「我知道她的房間。可以從外面一間屋的屋頂進去。我建議我們今晚就去，看能不能擊中這個神秘事件的核心。」
我必須承認，前景並不十分樂觀。那座瀰漫著兇殺氣氛的老屋，奇怪而又可怕的住戶，進行探索中的不測危險，以及我們被法定地置於違反原則行事的地位，這一切合在一起，挫傷了我的熱情。但是，在福爾摩斯冷靜的推理中有某種東西，使得避開他提出的任何冒險而往後退縮成為不可能。我們知道，這樣，而且只有這樣才能找到答案。我默默地握住了他的手。事已如此，不容翻悔。
但是，我們的調查的結局竟是如此離奇，卻是始料所不及的。大約在五點鐘，正當三月黃昏的陰影開始降臨時，一個慌慌張張的鄉下佬闖進了我們的房間。
「他們走了，福爾摩斯先生。他們坐最後一趟火車走了。那位女士掙脫了。我把她安頓在樓下馬車裡了。」
「好極了，瓦納！"福爾摩斯叫道，一躍而起。“華生，缺口很快合攏啦。」
馬車裡是一個女人，由於神經衰竭而半癱瘓了。她那瘦削而憔悴的臉上留有最近這一悲劇的痕跡。她的腦袋有氣無力地垂落在胸前。當她抬起頭來，用她那雙遲鈍的眼睛望着我們的時候，我發現她的瞳仁已經變成淺灰色虹膜中的兩個小黑點。她服過鴉片了。
「我照您的吩咐守在大門口，福爾摩斯先生。「我們的使者，那位被開除了的花匠說。」馬車出來以後，我一直跟到車站。她就象個夢遊人，但是當他們想把她拉上火車的時候，她醒過來了，竭力掙扎，他們把她推進車廂，她又掙脫了出來。我把她拉開，送進一輛馬車，就來到這兒。我決不會忘記當我帶她離開時那車廂窗子裡的那張臉。要是他得逞了，我早就沒命了——那個黑眼睛、怒目相視的黃鬼。」
我們把她扶上樓，讓她躺在沙發上。兩杯濃咖啡立刻使她的頭腦從藥性中清醒過來。福爾摩斯把貝尼斯請來了。看到這情況，他很快就明白了發生的事情。
「啊，先生，你把我要找的證人找到啦，「警長握住我朋友的手熱情地說道。」從一開始，我就和你在找尋同一條線索。」
「什麼！你也在找亨德森？」
「唔，福爾摩斯先生，當你在海伊加布爾的灌木林中緩步而行時，我正在莊園裡的一棵大樹上往下看著你。問題只在於看誰先獲得他的證人。」
「那麼，你為什麼逮捕那個混血兒呢？」
貝尼斯得意地笑了起來。
「我肯定，那個自稱為亨德森的人已經感到自己被懷疑了，並且只要他認為他有危險，他就會隱蔽起來，不再行動。我錯抓人，是為了使他相信我們已經不注意他了。我知道，他可能會溜掉，這樣就給了我們找到伯內特小姐的機會。」
福爾摩斯用手撫着警長的肩膀。
「你會高升的。你有才能，你有直覺，」他說。
貝尼斯滿面笑容，十分高興。
「一個星期來，我派了一個便衣守候在車站。海伊加布爾家的人不管上哪兒、都在便衣的監視之下。可是，當伯內特小姐掙脫的時候，便衣一定感到為難，不知如何是好。不管怎麼說，你的人找到了她，一切都很順利。沒有她的證詞，我們不能捉人，這是很清楚的。所以，讓我們越快得到她的證詞越好。」
「她在逐漸恢復，「福爾摩斯說，眼睛望着女教師。」告訴我，貝尼斯，亨德森這個人是誰？」
「亨德森，"警長說，“就是唐·默裡羅，一度被稱為聖佩德羅之虎的就是他。」
聖佩德羅之虎！這個人的全部歷史立刻呈現在我眼前。在那些打着文明的招牌統治國家的暴君中間，他是以最荒淫殘忍出名的。他身強力壯，無所畏懼，而且精力充沛。他剛愎自用，對一個膽小怕事的民族施加殘暴統治長達十一二年之久。他的名字在整個中美洲是一種恐怖。那個時期的最後幾年，全國爆發了反對他的全民起義。可是，他既殘酷又狡猾，剛聽到一點風聲，就把他的財產偷偷轉移到一艘由他的忠實追隨者操縱的船上。起義者第二天襲擊他的宮殿時，那裡已經一無所有。這個獨裁者帶著他的兩個孩子、秘書以及財物逃之夭夭。從那時期，他就從世界上消失了。他本人則成了歐洲報紙經常評論的題材。
「是的，先生，唐·默裡羅就是聖佩德羅之虎，」貝尼斯說。
「如果你去查一查，就會發現聖佩德羅的旗幟是綠色和白色的，同那封信上說的一樣，福爾摩斯先生。他自稱亨德森，但是我追溯了他的已往，由巴黎至羅馬至馬德里一直到巴塞羅那，他的船是在一八八六年到達巴塞羅那的。為了報仇，人們一直在找尋他。可是，直到現在，人們才開始發現他。」
“他們一年前就發現他了，「伯內特小姐說。她已經坐了起來，聚精會神地聽著他們談話。“有一次，他的性命几乎要完蛋了，可是某種邪惡的精靈卻保護了他。現在，也是一樣，高貴而豪俠的加西亞倒下了，而那個魔鬼卻安然無恙。還會有人一個接一個地倒下，直到有朝一日正義得到伸張。這一點是肯定的，正如明天太陽將要升起一樣。」她緊握著瘦小的雙手，由於仇恨，她那憔悴的臉變得蒼白。
「但是，伯內特小姐，你怎麼會牽涉進去了呢？"福爾摩斯問道，“一位英國女士怎麼會參與這麼一件兇殺案呢？」
「我參與進去是因為在這個世界上沒有別的辦法可以伸張正義。多年前，在聖佩德羅血流成河，英國的法律管得了嗎？這個人用船裝走盜竊來的財物，英國的法律管得了嗎？對於你們來說，這些罪行好象發生在別的星球上。但是，我們卻知道。我們在悲哀和苦難中認識了真理。對於我們來說，地獄裡沒有哪個魔鬼象胡安·默裡羅。只要他的受害者仍然呼喊着要①報仇雪恨，那麼生活就不會平靜。」①即前面所說的唐·默裡羅。——譯者注
「當然，"福爾摩斯說，“他是你所說的那種人。我聽說他極端殘暴。不過，你是怎樣受到摧殘的呢？」
“我全都告訴你。這個壞蛋的做法就是以這種或那種藉口，把凡是有可能成為他的危險對手的人都殺掉。我的丈夫——對了，我的真名是維克多·都郎多太太——是駐倫敦的聖佩德羅公使。他是在倫敦認識我的，並且在那裡結了婚。他是世上少有的極為高尚的人。不幸，默裡羅知道了他的卓越品質，於是用某種藉口召他回去，把他槍斃了。他預感到了他的災難，所以沒有帶我一起回去。他的財物充公了，留給我的是微薄的收入和一顆破碎了的心。
