福爾摩斯探案

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從我們躺着的地方，我們可以看到猿人走過。他們用彎彎的腿單列走着，他們的手偶爾扶扶地面。在他們前進的時候，他們的頭左顧右盼。他們象是有五英呎左右高，胳膊很長，胸圍大極了。他們中好多個拿着棒予，遠處望去。他們象毛髮很多身體畸形的人類。很快他們在灌木叢裡消失了。　

「我們最好的辦法，」約翰勛爵說，”是靜靜地躺着，一直到他們放棄搜索。而後想法回到他們的城裡，在那兒打他們．我們等他們一小時，再開始行動。”　

我們打開一筒罐頭食品吃早飯。臘克斯頓勛爵自從頭天早晨吃了點水果以後，一直沒有吃東西，他餓極了。吃飽後，他往口袋裏裝滿子彈，一手一支步槍，帶著我出發執行拯救的任務去了。離開之前，我們在灌木叢中對我們藏東西的地方，細心地做了記號，以便需要的時候，我們可以再找到它。我們俏悄地走過灌本叢，一直未到懸崖的邊上，離我們心愛的宿營地下遠。我們停在那兒，約翰勛爵給我講了他的計劃。　

「只要我們在密林裡，猿就勝過我們，」他說。「他們看得見我們，我們看不見他們。但是在空地上就下一樣了。那裡我們比他們行動快。因此我們儘可能地不要離開空地。高原邊上的樹比遠處內陸的樹少，所以，那是我們前進的路線。慢慢地走，眼睛睜大些，槍準備好。只要還有一顆子彈。絶不讓他們把你俘虜過去。這是我對你至關繁要的話，小伙子。」　

樹林裡象是到處是猿人，一次又一次我聽到他們古怪的交談。遇到這樣的時候，我們就躲在就近的灌木叢裡，靜靜地躺着，直到聲音走遠了，因此我們前進的速度很慢，過了至少兩個鐘頭，我才看到約翰勛爵做了個動作，說明我們離目的地一定是很近了。他向我做了個手勢，要我靜靜地躺着，他自己向前爬了過去。一分鐘後他又回來了。「來！」他說。「快來！我希望我們不會是已經晚了。」　

當我在他身旁躺下來、透過灌木叢看到伸展在我們面前的一塊空地的時候，緊張、激動使我哆嗦起來。　

一幕我永遠不忘的景象。　

一塊綠色的林間空地，大約幾百碼寬，這塊空地的周圍，由樹木形成一個半圓的圈予，樹的枝幹問用大葉子搭成的茅屋一個比一個地高上去。茅屋的入口處和樹的枝幹上滿是猿人，從身量上我判斷是這個部落的女人和小崽。　

在空地靠近懸崖的邊緣，已經聚集了幾百個這些紅頭髮的動物，有的很高大，而且他們身上都長着毛，樣于可怕。他們之間有某種紀律，因為他們中沒有一個試圖破壞已經站好的隊。在他們前面站着幾個印第安人——小小的紅種人，他們的皮膚在強烈的陽光下象銅那樣閃着光。他們旁邊站着個高高的、瘦瘦的白種人。腦袋低垂，兩臂搭拉著。這是索摩裡教授。　

這群俘虜周圍有好幾個猿人看守着他們。靠近懸崖邊緣，和別的猿人不在一起，有兩個希奇古怪的身影。一個是我們的同夥查倫傑教授，扯破了的上衣從他的肩頭上垂下來，大鬍子蓋着他寬闊的胸膛。他的帽子不見了，他的頭髮自從我們登上旅途以來已經長得很長了，現在雜亂無章地飛舞着。他旁邊站着他的主人，猿人工。一切都正如約翰勛爵說過的那樣，他是我們教授的化身，但皮膚的顏色是紅而不是黑。相同的短小胖胖的身材，相同的寬肩膀，相同的蓋着多毛脯胸的大胡于。只是眉毛以上看得出顯著的不同。猿人的腦門是低低的斜線形的，而查倫傑的是高高的、寬寬的。在其他任何方面，猿人王是教授的拓片。　

所有這些，描寫花了這麼長時間，卻都是我在幾秒鐘內觀察到的。那以後我們有完全不同的東西要去考慮了。兩個該人從俘虜群裡抓出一個印第安人，拖到懸崖邊上·猿人王舉起他的手作為一個信號。他們抓住這個人的手和胳膊，把他扔出了峭壁。他們扔出去的力量很大，這個人竄向高空，而後才開始落下來。當他看不見了的時候，除了看守，猿人一齊湧向峭壁的邊上，一個長時間的絶對沉寂之後爆發出一陣瘋狂的歡樂叫喊。他們亂跳着，向空中揮着長長的多毛的胳臂。然後他們又重新站好隊，等待着下一個人受難。　

這一次是索摩裡。他的兩個看守抓着他的腕子，把他拖到前面，他掙扎着。查倫傑轉向猿人王使勁擺着手，他是為同夥的性命求情。猿人王把他粗暴地推向一旁，搖着他的頭。約翰勛爵打了一槍，猿人王倒在了地上。　

「往密集的地方打！打：小伙子，打！」我的同伴喊着。　

我們一起開火。兩個抓住索摩裡的看守倒下了，而他還漫無目的地走着，不知道他已經是個自由的人了。猿人狼狽慌張地亂跑，他們不明白死亡是怎麼來的。或者那是怎麼回事。他們、齊跑到樹上躲避，不管他們身後躺着的那些死了的和受了傷的夥伴，丟下俘虜們孤獨地站在空地的中央。　

查倫傑當即明白了這個局面。他抓住迷偶的索摩裡的胳膊，拚命地向我們跑來。兩個看守在後面追過來，但約翰勛爵兩顆子彈結束了他們。我們跑向空地去迎我們的朋友，他每個人給他們一支上了子彈的步槍。但索摩裡精疲力盡了走路都困難。猿人已經從驚恐中恢復過來，他們穿過灌木，叢來了，查倫傑和我架着索摩裡任前走，約翰勛爵掩護我們撤退。當我們最後到達宿營地的時候，我們回過頭來看看，發現沒有誰追趕我們了。　

在我們關上寨子的荊棘門躺倒在地上的時候，我們聽到來自大門外的腳步聲和哀痛的聲音。約翰勛爵，拿槍在手，衝了過去，把大門打開。那裡倒着四個生還的印第安人小小的紅色的身影，因為害怕我們而發抖，然而又祈求我們的幫助。一個人指着他們附近的樹林，想要說明那裡充滿了危險。他摟住了約翰勛爵的腿，把臉貼在他的腿上。　

「我說，我們怎麼安排這些人呢？起來，小傢伙，臉別貼在我的靴子上。」　

索摩裡坐著，在他心愛的煙斗裡塞上了煙草。　

「我們必須幫助他們，」他說。”你把我們全部從死神的手中救了出來。”　

「不光是我們，」查倫傑說，「全歐洲的科學都要為你們所做的一切，向你和我們這位年輕朋友致謝。」　

他朝着我們兩人微笑。他的兩膝夾着一筒肉罐頭，兩個手指頭捏着一大塊冷肉。印第安人抬起頭來望看他，而後驚叫了一聲，撲倒在地，用胳膊摟住約翰勛爵的腿。