福爾摩斯探案
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「猿人，」他叫道。「天哪，這些畜生！說話聲音低點，他們耳朵長——眼睛也尖，照我判斷，聞不到氣味。你上哪兒去了，小伙子？你沒跟我們在一起真是太好了。」
我用幾句話小聲地告訴他我幹了些什麼，而後輪到我問他，他們出了什麼事了。
“是一大早，我們有學問的朋友剛剛睜開眼睛，還沒籌他開始辯論，忽然猿象雨似地落下來。他們來得那個多，就象樹上掉蘋果似
的。我想他們是在黑夜裡陸續集合的，一直到我們頭上那棵樹都滿了。我開槍打中一個猿的肚子，但是在我還沒搞清楚是怎麼回事以前，他們已經記我們打倒並且騎在我們的背上了。我叫他們猿，但他們手裡拿着棒子和石頭，而且互相交談。他們用藤蔓綁上了我們的手。猿人，它們就是那東西，猿和人之間現在絶滅了的中間動物，我但願他們永遠絶滅。他們他們受了傷的夥伴帶走了，而後在我們的周圍坐下。他們身量很大，象人一樣，但更健壯。他們的眼睛象灰色的玻璃。查倫傑想站起來，衝著他們叫喊，他象瘋子似地咒罵他們。”
「那麼，他們怎麼辦？」我吃驚地聽著我的夥伴低低地在我耳邊講着的離奇的故事。
「我想我們完了，但是卻不，他們開始一齊交談。後來他們有一個站到查倫傑身邊。你會笑的，小伙子，但是我敢說，他們可能是親屬哪。這個老猿人——他是他們的頭領——是個紅種的查倫傑。他有着我們朋友的那種短小身材，寬肩膀，圓圓的胸膛，短極了的脖子，大鬍子和一簇簇的眉毛。當這個猿人站在查倫傑的旁邊，爪子扶着他的肩，那種相象是驚人的，索摩裡那時很緊張，也笑得掉下淚來。那個猿人也笑了。不久他們把我們拉走，穿過了樹林。他們沒有碰槍和東西——認為那些危險吧，我想——但他們拿走了我們的食品。路上我和索摩裡受到了些虐待，但是查倫傑沒事，四個猿用肩扛着他，象個頭領似的。那是怎麼了？」
遠處有個奇怪的聲音，我認為那是響板。
「他們上哪兒去了！」我的夥伴說：「兩支槍都裝上子彈。我要好的朋友，那就是他們激動的時候發出來的聲音。你還能聽到他們嗎，」過了幾分鐘他這樣問我。
「很遠了。」
“這樹林裡到處都有他們的搜索隊。好了，我要告訴你我的故事了。他們很快把我們帶到他們城裡——在一個靠近懸崖邊的樹林裡，樹中間有一千來座用枝葉搭成的茅屋。離這有三、四英里遠。他們把我們綁上，我們躺在樹底下。而一個大傢伙手裡拿着棒子看著我們。當我說『我們』的時候，我是指索摩裡和我自己。老查倫傑坐在樹上，吃着果子，很舒服哪！他打算給我們點果子，他自己親手鬆開了綁我們的藤蔓。想想看，他跟他的孿生弟兄坐在樹上——而且唱着歌，因為任何一種音樂部會使他們心情平和。他們讓他喜歡于什麼就幹什麼，但我們不行。可是我們知遣，你是自由的。而且你可以往外發信，這對我們來說就是一種安慰了。
「那麼，好了，小伙子，我要告訴你一些讓你吃驚的事。你說你看見了人留下的痕跡，還有火光，陷阱。好極了，我們看見了本地人，好象是人佔據了高原的那一頭——就是你看見的山洞那裡——而猿人佔據了這一頭。他們之間一直不斷血戰。據我瞭解，情況是這樣。昨天猿人抓住了十二個人，當做俘虜給帶回來了。你這一生從來沒聽到過那種尖叫。人是小個子的紅種人，被打得走不動路了。猿人殺了他們中的兩個。小傢伙真是好樣的，他們一聲也不出。情形可怕極了，索摩裡被嚇昏過去。我想他們走了吧，你說呢？」
我們注意地聽著，但只有小鳥打破林間深沉的寂靜。臘克斯頓勛爵繼續講他的故事。
「我想你走運，我要好的朋友。正如你說過的，他們當然從開始就在樹上窺探着我們，他們完全知道我們是四個。」但是他們忙着抓那些印第安人，把你忘了。以後我們遇到的事更可怕。整個經過是一場什麼樣的噩夢啊！你記得我們在下邊尖尖的竹林裡發現一具美國人的骷髏架子吧？對了，那就在猿城下面，在那個地方他們把他們的俘虜推下去。我估計那兒有很多骷髏架子。他們還要有個相應的儀式。俘虜必須一個一個地往下跳，他們看著他們掉下去。他們把我們帶出去看這種跳崖，並且整個猿族都來到懸崖邊上。四個印第安人跳了下去，竹子穿透了他們。無怪我們在那個美國佬的骷髏架上，發現竹子從他的肋骨間穿過去。真可怕——。但也很有趣，雖然我們想下一個就該輪到我們了。
“可是沒有。他們把六個印第安人和我們留到今天跳——我是這麼理解的，我想他們不打算讓查倫傑跳，但索摩裡和我肯定得跳。他們的語言一多半是手勢，不難明白他們的意思。所以我想是行動的時候了。索摩裡不中用，查倫傑也強不了多少，他們能到一起的時間，唯一的就是開始辯論，因為對這些把我們當俘虜抓來的紅頭鬼東西的科學分類，它們的意見不一。一個說是這一種，那個說是另外一種。瘋狂，我認為——兩個人都是瘋予，但是我觀察到的兩點情況非常重要。一個是這些畜類在空地上沒有人跑得那樣快。你瞧，他們腿短，身子重。就是查倫傑也比他們跑得快。第二點，槍的事他們一點也不懂。我相信他們不明白讓我打了一槍的那個傢伙是怎麼受傷的。我們絶對要拿到我們的槍。
「所以今天一大早，我整掉了身上的藤蔓，照看守我們的警衛的肚子踢了一腳，跑到了我們的營地。在那裡我找到了你和槍，我們就到了這裡。」
「但是教授們呢？」我叫道。
「是啊，我們必須立即回去救他們。我沒法把他們帶走。查倫傑在樹上，索摩裡身體不好，跑不動。唯一的機會是拿到槍去救他們。當然他們發現我跑了之後，也許立即把他們殺掉。我認為他們不會動查倫傑，至于索摩裡就難說了。但是我已經告訴過你，他們的計劃是要讓我們跳崖。這一點我肯定無疑。所以我跑掉不會把事情搞得更糟。但是我們必須回去把他們救出來，或者看到他們完蛋；所以，我要好的朋友，黃昏之前，不是這樣就是那樣。」
我在這裡試着模仿臘克斯頓勛爵的談話，他短短的、有力的句子，半幽默的聲調。
我們從灌木叢裡藏身的地方站起來，這時忽然我覺得他的手扯住了我的胳膊。
「他們來了！」他小聲說。
