福爾摩斯探案

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「明白了！」沃諄說，「是我的朋友查倫傑教授。」這象是最終的解釋，在笑聲中恢復了他的演說。　

但是隻要提及過去，總要使他說到滅絶或史前生命，這立即招來教授的同樣牛吼。當出現這種情況的時候，聽眾也開始跟着快樂地叫喊。好幾排坐在凳子上的大學生參加了進來，每次查倫傑的鬍子一張，一百來條噪子就叫着「瞎扯！」另外還有同樣多的人喊看「秩序」，「可恥」。沃諄，雖然是個堅強的人並且是個遇事不慌的演說家，最後還是發火了。他猶豫不定，結結巴巴，來回重複他的講話，對造成他困難的原因氣壞了。　

「這實在是不能忍受！」他喊道，眼睛掃過講台。「查倫傑教授，我要你停止打斷我的講話。」　

大學生們高興地看到教授們自己吵起來了。查倫傑教授慢慢地向前探着身子。　

「沃諄先生，」他說，「該我要你停止那種與科學事實不嚴格相符的說明。」　

跟着這句話是一片喊聲：「可恥！可恥！」「把他趕出去！」「把他從講台上攆下米！」主席站了起來，揮着兩隻胳膊，激動他講着活。「查倫傑教授——個人的——看法——以後，」這是幾個我們唯一能聽得見的字。打斷別人講話的人鞠了一躬，微笑着，捋了捋鬍子，往後仰着身子坐著。沃諄繼續他的講話，時不時地看著他的對手，而這位對手臉上掛着始終那樣開朗快樂的微笑，好象睡着了。　

演說終於結束了，沃諄坐了下來。在主席說了幾句誰也聽不見的話以後，查倫傑教授站了起來，來到講台的邊上。　

「女士們，先生們，」他開始說，「我被挑來動議感謝厭諄先生，為了我們剛剛聽到的非常形象，非常富於想象的演講，演說中有幾點我不同意，當這幾點出現的時候，我有責任指出。沃諄先生的目的，是提供一個簡單而有趣的，他相信是我們這星球的歷史記錄。通俗演講是最容易聽的。但是沃諄先生（這裡他微笑地望着演講人），請原諒我，我認為這類演講肯定既是表面的又是引入歧途的（挖苦的感嘆），通俗講演就其本質來說是寄生的。」沃諄先生打了一個憤怒的抗議手勢。查倫傑接著說：「在實驗室得到的一個最小的新事實，遠勝過任何不會給以後帶來有用結果的通俗講演。」這時沃諄先生跟主席小聲說了一陣，後者半站起來，很嚴肅地說了點只有飲水瓶聽得見的話。查倫傑說：「但是就說到這裡吧！（長久高聲地歡呼。）“讓我把題目轉到興趣更廣泛的方面吧。哪一點我作為一個研究人員不同意演講人的說法呢？是在地球上某些類型動物的生存上。在這個題目上，我不是以業餘愛好者的身份講話，我再加一句，也不是以通俗演說家的身份講話，而是以一個他的良心要他緊密符合實際的科學家的身份講話。嗨，沃諄先生非常錯誤地認為，因為他自己從來沒有見過一個所謂的史前動物，這些動物就不存在了。如他所說，它們的確是我們的祖先——但是它們是，如果我可以用這種表達法——和我們同時存在的祖先。被認為是屬於侏羅紀的動物，現在依然存在。」（叫喊：「證明它！」「你怎麼知道？」「瞎扯！」）「我怎麼知道，你問我？我知道，因為我看見過他們中的一些。」（鼓掌，吵吵嚷嚷，有個聲青，「撒謊！」）「我撒謊？」（普遍的喧閙）「我聽到誰說我撒謊？好不好請這個說我撒謊的人站起來讓我見見？」（一個聲音，「他在這，先生！」一個戴眼鏡的不惹是生非的小個子死命地掙扎着，被一群大學生舉過了頭頂。）「你敢大膽說我撒謊？」「沒有，先生，沒有！」小個子喊道，消失了。）「假如我到你們中間——」（一起合唱「來吧，親愛的，來吧！」會議被打斷了好一陣子。）「每一個偉大的發現者總是遇到同樣的不信任。」（長時間的歡呼，會議完全被打斷。）　

這一切取自我當時匆忙做的筆記，對大廳裡徹底的混亂提供點掛一漏萬的概念。人數很多的聽眾哄哄嚷嚷象沸騰的茶炊。教授向前走了一步，舉起他的雙手。在這個人身上有某種巨大吸人的東西，叫喊聲逐漸停止了。他象有什麼肯定的話要說。他們停下叫喊，聽著。　

「我不耽擱你們了，」他說，「這不值得。真理就是真理，一些愚昧人的聲音不會影響事物本身。我宣稱我開闢了一個科學的新領域，你們不相信我。」（歡呼。）「那麼你們肯不肯在你們當中找出一個或幾個人來作為你們的代表，以你們的名義來驗證我的說法呢？」　

索摩裡先生，一個有經驗的比較解剖學教授在聽眾中站了起來，他是個高高瘦瘦的男人。他說，他希望問問查倫傑教授：他提到的那個成果是不是兩年前他去亞瑪遜河一帶旅行期間得到的。　

查倫傑教授說是那樣。　

索摩裡先生間查倫傑教授，肯不肯把存在史前動物的鄉土的經度和緯度講出來。　

查倫傑教授回答，他要保持適度的小心，告訴給一個從聽眾中選出來的委員會。索摩裡先生願不願意參加委員會工作，親自驗證他的故事？　

索摩裡先生說他願意。（高聲歡呼）　

查倫傑教授說：「那麼我保證，我會把這種能夠使你找到道路的材料，交到你手上。不過，既然索摩裡先生要去核對我的說法，我希望有一個或幾個人跟着他，核對他的驗證，而且必須說明，那裡有困難，有危險。索摩裡先生需要一個年輕的同事。我可以徵求志願者嗎？」　

這不正是格拉迪斯說的機會嗎？格拉迪斯會要我去的。我站起身來。「我去，主席先生，」我說。　

跟我在一塊的塔爾甫·亨利小聲說，「坐下，馬隆。不要自己在大眾面前當俊瓜。」就在這同時，我看到了又一個高瘦的男人，黑頭髮，從我前面兒排的座位上站了起來。　

「我願意去，主席先生，」他一再重複地說。　

「名字！名字！」聽眾喊着。　

「我的名字叫愛德華·頓·馬隆，我是《每日新聞報》的記者。」　

「你的名字哪，先生？」主席問那個瘦高男人。　

「我是約翰·臘克斯頓勛爵。我去過亞瑪遜河，我知道它的沿岸一帶。」　

「約翰·臘克斯頓勛爵作為體育家和旅行家的聲譽的確是舉世聞名的，」主席說，”同時在這樣的探險中有一位報界的人員參加也是理所當然的。”　

「那麼，我動議，」查淪傑說，「這兩位先生被本次會議選為代表，陪同索摩裡教授登上旅途，來考察並報告我說法的真象。」