福爾摩斯探案

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「正是，我的肉體一直是坐在這只安樂椅裡。可是遺憾的是，我竟在『魂靈』已遠遠飛走的期間喝掉了兩大壺咖啡，抽了多得難以相信的煙草。你走了以後，我派人去斯坦弗警局取來了繪有沼地這一地區的地圖，我的『魂靈』就在這張地圖上轉了一天。我自信對那個地區的道路已瞭如指掌了。」　

「我想該是一張很詳細的地圖吧？」　

「很詳細。」他把地圖打開了一部分放在膝頭上。「這裡就是與我們特別有關係的地區。中間的地方就是巴斯克維爾莊園。」　

「周圍是被樹林圍繞着的嗎？」　

「是的。我想那條水松夾道，雖然在這兒並沒有註明，一定是沿著這條綫伸展下去的；而沼地呢，你可以看得出來，是在它的右側。這一小堆房子就是格林盆村，咱們的朋友摩梯末醫生的住宅就在這裡。在半徑五里之內，你看得到，只有很少幾座零星散佈的房屋。這裡就是事件裡提到過的賴福特莊園。這裡有一所註明了的房屋，可能就是那位生物學家的住宅；如果我沒有記錯的話，他姓斯台普吞。這裡是兩家沼地的農舍，高陶和弗麥爾。十四英里以外就是王子鎮的大監獄。在這些分散的各點之間和周圍伸延着荒漠淒涼的沼地。這裡就是曾經演出悲劇的舞台，也許靠我們的幫助，在這舞台上還會演出些好戲呢。」　

「這一定是個荒野之地。」　

「啊，左近的環境可真太合適了，如果魔鬼真想插足於人世間的事情的話....」　

「這麼說，你自己也傾向于神怪的說法了。」　

「魔鬼的代理人也許是血肉之軀呢，難道不會嗎？咱們面臨着兩個問題：第一，究竟是不是發生過犯罪的事實；第二，究竟是什麼性質的罪行和這罪行是怎樣進行的？當然羅，如果摩梯末醫生的疑慮是正確的話，我們就要和超乎一般自然法則的勢力打交道了；那樣，我們的調查工作也就算是到了頭了。但是我們只有在各種假設都被推翻之後，才能再回到這條路上來探索。如果你不反對的話，我想咱們得關上那窗戶了。很奇怪，我總覺得濃厚的空氣能使人們的思想集中。雖然我還沒有到非鑽進箱子去才能思考的地步，可是我相信，如果再繼續發展下去的話，勢必會得到那樣的結果呢。這件案子，你在腦子裡思考過了嗎？」　

「是的，白天的時候我想得很多。」　

「你的看法怎麼樣呢？」　

「太撲朔迷離了。」　

「這案件確有其獨特之處。它有幾個突出的地方。譬如說吧，那足跡的變化，對這一點你的看法是怎樣的呢？」　

「摩梯末說過，那人在那一段夾道上是用足尖走路的。」　

「他不過是重複了一個傻瓜在驗屍時說過的話。為什麼一個人會沿著夾道用足尖走路呢？」　

「那麼，該怎樣解釋呢？」　

「他是跑着呢，華生——拚命地跑着，他在逃命，一直跑到心臟破裂伏在地上死去為止。」　

「他是為了逃避什麼才跑的呢？」　

「咱們的問題就在這裡。種種跡象都說明，這人在開始跑以前已經嚇得發瘋了。」　

「你為什麼這樣說呢？」　

「據我想象他恐懼的原因是來自沼地的。如果是這樣的話，看來最可能的是：只有一個被嚇得神魂顛倒的人才會不向房子而向相反的方向跑。如果那吉卜賽人的證詞可以被認為是真實的話，他就是邊跑邊呼救命，而他所跑的方向卻正是最不可能得到救助的方向。還有就是，當晚他在等誰呢？為什麼他要在水松夾道而不在自己的房子裡等人呢？」　

「你認為他是在等人嗎？」　

「那人年事較長並且身體虛弱，我們可以理解，他會在傍晚時分散散步的；可是地面潮濕而夜裡又那樣冷。摩梯末醫生的智慧確是值得我大大讚賞的；他根據雪茄煙灰所得出的結論，說明他竟站了五分鐘或十分鐘的時間，難道這是很自然的事嗎？」　

「可是他每天晚上都出去啊！」　

「我不以為他每天晚上都在通向沼地的門前佇立等待。相反的，有證據能說明他是躲避沼地的。那天晚上他是在那裡等過的，而且是在他要出發到倫敦去的前一個晚上。事情已經略具端倪了，華生，變得前後相符了。請你把我的小提琴拿給我，這件事等咱們明晨和摩梯末醫生與亨利·巴斯克維爾爵士見面時再進一步考慮吧。」　


第四章　亨利·巴斯克維爾爵士　

我們的早餐桌很早就收拾乾淨了，福爾摩斯穿著睡衣等候着約定的拜會。我們的委託人對他的約會很守時刻，鐘剛打十點，摩梯末醫生就來了，後面跟着年輕的準男爵。準男爵是個短小精悍、生着一雙黑眼珠的人，約有三十歲模樣，人很結實，眉毛濃重，還有一副顯得堅強而好斗的面孔。他穿著帶紅色的蘇格蘭式服裝，外表顯出是個久經風霜、大部時間都在戶外活動的人，可是他那沉着的眼神和寧靜自信的態度，顯現出了紳士的風度。　

「這就是亨利·巴斯克維爾爵士。」摩梯末醫生說。　

「噢，是的，」亨利爵士說道，「奇怪的是，歇洛克·福爾摩斯先生，即使我的這位朋友沒有建議今晨來找您，我自己也會來的。我知道您是善於研究小問題的。今天早晨，我就遇到了一件實在想不通的事。」　

「請坐吧，亨利爵士。您是說從您到了倫敦以後已經遇到了一些奇特的事嗎？」　

「沒有什麼重要的事，福爾摩斯先生，多半是開玩笑。如果您能把它叫做信的話，這就是我今早收到的一封信。」　

他把信放在桌上，我們都探身去看。信紙的質地平常，呈灰色。收信地址是「諾桑勃蘭旅館」，字跡很潦草，郵戳是「查林十字街」，發信時間是頭一天傍晚。　

「誰知道您要到諾桑勃蘭旅館去呢？」福爾摩斯用鋭敏的目光望着我們的來客問道。　

「誰也不可能知道啊。還是在我和摩梯末醫生相遇以後，我們才決定的。」　

「但是，摩梯末醫生無疑已經到那裡去過了吧？」　

「不，我以前是和一個朋友住在一起的，」醫生說，「我們並沒有表示過要到這家旅館去。」　

「嗯，好象有誰對你們的行動極為關心呢。」他由信封裡拿出了一頁疊成四折的半張13×17英吋的信紙。他把這張信紙打開，平鋪在桌上。中間有一行用鉛印字貼成的句子，是這樣寫的：　

若你看重你的生命的價值或還有理性的話，遠離沼地。　

只有「沼地」兩字是用墨水寫成的。　

「現在，」亨利·巴斯克維爾爵士說，「福爾摩斯先生，也許您能夠告訴我，這究竟是什麼意思，究竟是誰，對我的事這樣感興趣呢？」