福爾摩斯探案

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“他道：‘先生，請您再考慮考慮，如果這個人被指揮官捉到，必定會被處死刑，並且把寶物充公，誰也得不着一個錢。他現在既然落到咱們手中，為什麼咱們不把他私下解決了平分他的寶物呢？寶物歸咱們和入了軍隊的銀庫還不是一樣。這些寶物足夠使咱們每人都變成巨富。咱們距離別人很遠，不會有人知道，您看還有比這個主意更好的嗎？先生，請您再表示一下，您還是和我們一道呢，還是必須叫我們把您認做敵人？'　

“我道：‘我的心和靈魂都和你們在一起。'　

“他把槍還給了我，並說：‘這好極了，我們相信您的誓言和我們的一樣，永遠會被遵守。現在只有等待着我的盟弟和那個商人了。'　

“我問道：‘那麼，你盟弟知道咱們的計劃嗎？'　

“他是主謀，一切全是他策劃的。咱們現在到門外去，陪着莫郝米特·辛格一同站崗去吧。'　

“那時正是雨季的開始，雨還沒有停。棕色的濃雲在天上飄來飄去，夜色迷蒙，隔着一箭之地的距離就看不清楚了。我們的門前是一個城壕，壕裡的積水有些地方差不多已經乾涸了，很容易走過來。我們站在那裡，靜待着那個前來送死的人。　

“忽然間，壕的對岸有一個被遮着的燈光在堤前消失了，不久又重新出現，並向着我們的方向慢慢走來。　

“我叫道：‘他們來了！'　

“愛勃德勒輕輕說道：‘請您照例向他盤問，可是不要嚇唬他，把他交給我們帶進門裡，您在外邊守衛，我們自有辦法。把燈預備好了，以免認錯人。'　

“那燈光閃閃地向前移動着，時停時進，一直等到看見兩個黑影到了壕的對岸。我等他們下了壕溝，涉過積水，爬上岸來，我才放低了聲音問道：‘來人是誰？'　

“來人應聲答道：‘是朋友。'我把燈向他們照了照，前面的印度人個子極高，滿臉黑鬍鬚長過了腰帶，除了在舞台上，我從來也沒有看過這樣高大的人。另外的那個人是個矮小的，胖得滾圓的傢伙，纏着大黃包頭，手裡拿着一個圍巾裹着的包。他似乎駭怕得全身發抖，他的手抽動得好象發瘧疾一樣。他象一隻鑽出洞外的老鼠，不住地左顧右盼，兩隻小眼睛閃閃發亮。我想，殺死這個人未免有些不忍，可是一想到寶物，我的心立刻變成鐵石。他看見我是白種人，不禁歡喜地向我跑來。　

“他喘息着說道：‘先生，請保護我，請你保護這個逃難的商人阿破麥特吧。我從拉吉起塔諾來到阿格拉碉堡避難。我曾被搶劫、鞭打和侮辱，因為過去我是你們軍隊的朋友。現在我和我的東西得到了安全，真是感謝。'　

“我問道：‘包裏邊是什麼？'　

“他答道，‘一個鐵箱子，裏邊有一兩件祖傳的東西，別人拿去不值錢，可是我捨不得丟掉。我不是討飯的窮人，如果您的長官能允許我住在這裡的話，我一定對您——年輕的先生和您的長官多少有些報酬。'　

“我不敢再和他說下去了。我愈看他那可憐的小胖臉，我愈不忍狠心地把他殺死，不如乾脆早點把他結果了。　

“我道：‘把他押到總部去。'兩個印度兵一左一右帶他進了黑黑的門道，那個高個子跟在後面，從來沒有象這樣四面被包圍着、難逃活命的人，我提着燈獨自留在門外。　

「我聽得見他們走在寂靜的長廊上的腳步聲。忽然，聲音停止了，接着就是格鬥扭打的聲音。過了不久，忽然有人呼吸急促地向我奔跑而來，使我大吃一驚。我舉燈向門裡仔細一看，原來是那個小胖子，滿臉流血向前狂奔，那高個子拿着刀象一隻老虎似地緊緊追在後面。我從來沒有看見過象這個商人跑得那樣快的，追的人眼看追不上了。我知道，如果他能越過我跑出門外，就很可能得救。我本已動了惻隱之心，想留他一命，可是想到寶物，便又硬起心腸。等他跑近，我就把我的明火槍向他的兩腿之間掄了過去，他被絆得象被射中的兔子似地翻了兩個滾。還沒等他爬起來，那印度兵就起了上去，在他的肋旁紮了兩刀。他沒有掙扎一下，也沒有哼出一聲，就躺在地下不動了。我想或者他在絆倒的時候就已經摔死了。先生們，你們看，不管是否對我有利，我把經過都已從實招供了。」　

他說到這裡停住了，伸出帶著銬子的手，接過了福爾摩斯給他斟的加水威士忌酒。我覺得不僅是他那殘酷的行為，就是從他在述說這段故事時的滿不在乎的神氣裡，也可以想象得出這個人的極端殘忍和狠毒。無論將來他得到什麼刑罰，我是不會對他表示同情的。歇洛克·福爾摩斯和瓊斯坐在那裡，手放在膝上，側耳傾聽，面色也顯出厭惡的神氣。斯茂也許看出來了，因為在他繼續說下去的時候，聲音和動作裡都帶著些抗拒的意味。　

他道：「當然了，全部事實確實是萬分糟糕。可是我倒願意知道，究竟有多少人處在我的地位會寧可被殺也不要那些寶物？還有一層，他一進堡壘，就形成了我們兩個人裡必須死掉一個的形勢；假若他跑出堡外，這整個事情就會暴露，我就要受軍事審判而被槍決——因為，在那樣的時刻，定刑不會從寬的。」　

福爾摩斯截斷他的話道：「接着談你的事吧。」　

“愛勃德勒·克汗，德斯特·阿克勃爾和我，三個人把屍身抬了進去。他身子雖然矮，可是真夠重的。莫郝米特·辛格留在外面守門。我們把他抬到已經預備好了的地方，這兒距離堡門相當遠，通過一條彎曲的甬道進入一間空無一物的大廳，屋子的磚牆全已破碎不堪，地上有一凹坑，正好作天然的墓穴。我們把商人阿破麥特的屍身放了進去，用碎磚掩蓋好了，弄完以後我們就都回去驗看寶物了。