第84頁
蘇秦遊說秦惠王，建議他搞連橫政策，對山東六國各個擊破，這樣可以建立帝業。因為秦惠王剛車裂了商鞅，對遊說之士存有戒心，婉言謝絶了。可是蘇秦一而再，再而三，一連上書十次，也沒有說動秦惠王。「資用乏絶，去秦而歸，贏滕履蹻，負書擔櫜，形容槁枯，面目犁黑，狀有歸色」，十分狼狽。回到家裡，「妻不下絍，嫂不為炊，父母不與言。」於是發憤讀書，「讀書欲睡，引錐自刺其股，血流至足。」就這樣，過了一年，到趙國，遊說趙肅侯，雙方談得非常投契，趙王大悅，封蘇秦為武安君，受相印。「革車百乘，錦繡千純，白璧百雙，黃金萬溢，約從散橫，以抑強秦。」「當秦之隆，黃金萬溢為用，轉轂連騎，炫熿于道，山東之國從風而服，使趙大重。」蘇秦從趙國出發，將去遊說楚威王，「路過洛陽，父母聞之，清宮除道，張樂設飲，郊迎三十里；妻側目而視，傾耳而聽；嫂蛇行匍伏，四拜自跪而謝。」蘇秦曰：「嫂何前倨而後卑也？」嫂曰：「以季子之位尊而多金。」蘇秦曰「嗟乎！貧窮則父母不子，富貴則親戚畏懼。人生世上，勢位、富貴蓋可忽乎哉？！」（《秦策一·第二章》）蘇秦和他嫂嫂的問答，把階級社會人與人之間的關係揭露得多麼淋漓盡致。過了二百多年，司馬遷對所處的那個社會也有一段慨嘆之辭：「始翟公為廷尉（最高司法官），賓客闐（塞滿）門，及廢（罷官），門外可設雀羅（鳥網）。翟公復為廷尉，賓客欲往，翟公乃大署其門（在門上用大字題寫）曰：‘一死一生，乃知交情；一貧一富，乃知交態；一貴一賤，交情乃見（現）。」司馬遷不禁大聲呼曰：「悲夫！」（《史記·汲鄭列傳》）舊社會的「人情」、「世態」如此，這是必然的。
三
《戰國策》在藝術表現上也有許多優點和特點。劉向雖然說它「不可以臨教化」，但他又不得不承認策文是「高才秀士」的「奇策異智」，「亦可喜，皆可觀。」（《戰國策》書錄）南北朝時，梁朝文藝批評家劉勰（
465年前後－
520年前後）在文心雕龍才略篇裡說：「戰代任武而文士不絶，諸子以道術取資，屈、宋以楚辭發采，樂毅報書辨以義，范睢上書密而至，蘇秦歷說壯而中，李斯自奏麗而動。若在文世，則揚、班儔也。」（戰國時代崇尚用武，而文學之士依然存在，諸子以談論哲理學術取用於時，屈原、宋玉以離騷而發揚文學的光輝，樂毅的書信義正而辭辯，范睢的上書嚴密而深刻，蘇秦遊說強勁而中肯，李斯的奏章多采而動聽。如在太平重文之世，這些人和漢代文學家揚雄、班固都有同等的文才。）劉勰從文學角度對《戰國策》中一些遊說之士和他們的作品與諸子、屈原、宋玉並稱，又與漢代的文學家揚雄，班固媲美。可見《戰國策》的文學價值。下面就簡略地談談這方面的粗淺看法。
（一）敘事簡潔明快，語言明白流暢，說理雄辯有力，分析細緻準確。現以《趙策四·第十八章》觸龍說服趙太后一事為例。
文章開頭，先擺形勢：「趙太后新用事，秦急攻之。趙氏求救于齊。齊曰：『必以長安君為質兵乃出。』太后不肯，大臣強諫。太后明謂左右：『有復言令長安君為質者，老婦必唾其面。』」形勢的特點是：秦攻趙情況十分緊急；矛盾焦點是長安君是否能出質；解決問題已成僵局。這裡兩個「必」字非常準確、鮮明、突出地表現了矛盾十分尖鋭，而且成了僵局，毫無迴旋餘地。作者這樣寫，不僅是敘述情況，分析形勢，也是為了突出觸龍解決這一難題的獨特才能。
解決問題，首先要打破僵局。作者從這一點入手。觸龍以一個問候太后身體的老臣身分出現，而不以一個解決問題的「諫臣」身分出現。你看他「入而徐趨，至而自謝。」一番說明和問候，使「盛氣而胥之」的太后開了口；「老婦恃輦而行」，氣氛有了緩和。於是觸龍抓緊時機，接上話岔兒，繼續問候，拉起家常：「『日食飲得無衰乎？』太后曰：『恃粥耳！』曰：『老臣今者殊不欲食，乃自強步，日三四里，少益嗜食，和于身。』曰：『老婦不能。』太后之色少解。」這一席對話多麼自然，太后開始被觸龍所左右，拉入他的軌道。從「盛氣而胥之」到「色少解」，觸龍得到第一個「回合」的勝利。但太后卻毫無覺察。作者在這裡，全用對話，而只用了「盛氣而胥之」、「色少解」八個字說明事件的變化過程，實在簡潔明快。
話題一轉，提出「老臣賤息」的工作問題。還是觸龍取得談話的主動權和支配權。由「賤息」的工作，進一步引出「愛子」的問題。在「愛子」的問題上引起了有趣的爭論。觸龍聲稱愛子「甚于婦人」，而「太后笑曰：『婦人異甚。』」這時氣氛又有了大的轉變。從「色少解」到「太后笑曰」，這個轉變可不小。剛纔聲稱「必唾其面」，這種「盛氣」和「警惕」已經無影無蹤了。作者對事件發展的安排十分有趣：太后的情緒由「盛氣」到「解」到「笑」，正是觸龍步步接觸本題的過程。看，「老臣竊以為媼之愛燕後賢于長安君。」觸龍見時機成熟，於是單刀直入。這是一大突破，因為「提長安君」這是太后最警惕、最忌諱的事。而觸龍有意安排的「反話」卻引出了太后的心裡話「不若長安君之甚」。這就使太后不知不覺、一步一步、舒舒服服地入于谷中，而又為下文開了路。如果這句話由觸龍說出，那就太弱了，而且可能會發生變故。從這以後，急轉直下，就進了正面擺事實說道理的階段。太后完全被「控制」了，以致最後完全被說服，同意長安君「質于齊」。
整篇對話的過程，即敘事的過程；對話氣氛的發展，即敘事層次的發展。這是一篇出色的敘事文，也是一篇出色的說理文，又是一篇出色的人物描寫。而敘事、說理、人物描寫的特色兼而有之，溶為一體，表現出作者寫作手法的高妙。
（二）寫人物，既有人物的語言行動，生動形象，栩栩如生；又有事件的曲折發展，波瀾起伏，引人入勝。現以《齊策四·第一章》馮諼為孟嘗君巧設「三窟」為例。
