前程遠大

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彭波契克繼續說道：「你對他說：『約瑟夫，我看到了那個人，那個人對你沒有惡意，也對我沒有惡意。他對你性格瞭解得一清二楚，約瑟夫，他說你豬頭豬腦，一竅不通；他對我的性格也瞭解得一清二楚，約瑟夫，他說我只曉得忘恩負義。』」彭波契克搖着頭揮着手對我說：「你就說：『是的，約瑟夫，他認為我根本就沒有感恩報德的人性，而這種人性是人皆有之的。約瑟夫，你不瞭解這件事，你也不必去瞭解，不過他瞭解得很清楚。』」

雖然他是一頭喜歡亂吹的驢子，不過我感到奇怪的是他竟然敢當着我的面這樣胡說。

「你可以對他說：『約瑟夫，他要我給你捎來一個口信，現在我來告訴你聽。他說在我走下坡路時，他見到過上帝的手指。他一看到就知道這是上帝的手指，約瑟夫，他看得很清楚。上帝的手指的動作表明上帝寫的是：凡對最早的恩主及幸福奠基人忘恩負義者必得此報。不過這個人卻認為，他決不懊悔他做過的事，約瑟夫，他一點兒也不懊悔。他認為這樣做是正確的，這樣做是符合善行的，這樣做是符合仁義的，他今後還要這樣做。』」

我斷斷續續地吃早飯。在吃完時，我以輕蔑的口吻說道：「這簡直太可惜了，這個人根本就沒有說他過去做了什麼，今後又將做些什麼。」

彭波契克這時乾脆對飯店老闆大講特講：「藍野豬飯店的老闆，還有你威廉！你們可以任意到無論鎮上的什麼地方去說，我所做的事是正確的，是符合善行的，是符合仁義的，我今後還要這樣做。隨你們怎樣說，我是不會反對的。」

這個騙子說完了那幾句話後，便裝出那副傲慢的樣子和他們兩人一一握手，然後離開了飯店。他剛纔所說的那麼多好處，我聽了後並不感到有什麼高興，只覺得十分驚訝。在他走後不久我也離開了飯店。我走到大街上就看到他正站在店門口對著一群上流人土高談闊論，想來是同一內容無疑。我從對面街上走過時，他們還給了我幾個不友好的白眼，為此我該感到榮幸才是。

也正因此，我到畢蒂和喬那裡去就更感到心情愉悅了。他們過去對我就非常寬容，如今他們對我一定更加寬容，那個無賴騙子手是無法相比的。我緩慢地向他們家走去，因為四肢仍然感到吃力，但是我知道走一步便靠近了他們一步，而離開那個傲慢無理、心懷奸詐的小人又遠了一步，我的心情也愈來愈放鬆而感到寬慰。

六月的天氣十分爽心說目，萬分宜人。藍藍的天空，雲雀在綠色的谷地上空翱翔，噢，如今的鄉間比以往我曾生活過的鄉間更加美麗，更加，更加平靜。我構想出多少美麗的生活圖景來消磨我寂寞的旅途，這些都是對生活有意義的美景。我將會住在這鄉間，那位單純善良、治家精明的人兒就會成為我的生命嚮導，一切都會變化改善。這些在我的心間喚起了溫馨的情緒；我這次歸來，我的心已經柔和許多；我經歷了人世間的一切變化，這才感到自己彷彿遊子，赤着雙腳，歷盡多年的跋涉、艱險，才從遠方歸來。

畢蒂正在執教的那所學校我過去從未見過。我為了不讓人知道而靜靜地從小路穿過進入村子，一定是要經過學校的。令人失望的是這天正是假日，孩子們都不在學校裡，畢蒂住的屋子也鎖着。本來我希望在她尚未看到我時我就先看到她，看著她忙於每天的事務。可是這一希望落了空。

離這裡不遠便是喬的鐵匠鋪，於是我一面奔走在芳香的菩提樹下，一面注意傾聽喬的鐵鎚聲音，快步向前趕着。我想我應該聽到他的打鐵聲，我想我似乎已經聽到打鐵聲了，而事實上這是一個幻覺，四周一切都很寂靜。菩提樹仍然在那裡，山楂樹仍然在那裡，毛栗子樹仍然在那裡。當我停止腳步在注意傾聽時，只聽見和諧的樹葉沙沙聲，仲夏的和風沒有傳來喬的鐵鎚聲。

這時我不知道為什麼反而害怕見到鐵匠鋪了，而就在這時我來到了鐵匠鋪門前，發現門關着，沒有一點火光，沒有一絲閃耀的火星，沒有風箱的吼聲，一片寂靜。

然而這所屋子也並未廢棄不用，那間最好的客廳似乎還有人住，那白色的窗帘正在窗前飄舞着，窗戶打開着，還裝飾着花朵。我輕手輕腳地向前走去，想從花朵的上方窺探一下房裡的情況，一眼便見到喬和畢蒂正手臂輓着手臂地站在面前。

畢蒂一見到我先是驚呼一聲，彷彿她看到的不是我，而是我的靈魂，然後她便衝過來抱住了我。我見到她便哭了起來，她見到我也哭了起來；我哭，是因為看到她出落得如此美麗動人；她哭，是因為我變得如此消瘦蒼白。