前程遠大

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　非常明顯，為了預防不測，今天我們和普魯威斯不再進行任何接觸；可是這一來又增加了我在另外方面的不安。每一個腳步聲或其他聲音都會驚動我，會使我想到他一定被發現了，他一定被逮捕了，這一定是派來給我送信人的聲音。我甚至那麼肯定地認為他被捕了。這不是我的恐懼，不是我的預感，而是我心靈的知覺。只要他一被捕，我的心靈就會神秘地知道。隨着白日的消逝，不見有噩耗傳來；接着夜幕降臨，恐怖的陰影又開始在我身邊徘徊，擔心明天早晨我的病體是否會惡化，等等，這些都佔據着我的心靈。我被燒傷的臂膀隱隱地抽疼，我迷迷糊糊的頭也隱隱地抽疼，我想我是不是神經開始錯亂了。於是我順序數數，發覺我並沒有迷糊，頭腦清醒如常；我又背誦了幾段我學過的散文和詩歌。有時我感到心靈疲倦，不知不覺地睡上一會，或忘記了疼痛，可過一會兒又驚醒過來，我會自言自語：「現在開始了，我開始神志不清了！」

他們兩人讓我整天保持安靜，不斷地過來為我換繃帶，讓我喝清涼飲料。每逢睡着後，我都會因夢中水閘小屋的一幕而醒來，以為時間已經過去，失去了搭救普魯威斯的機會。當天半夜，我從床上起來，摸到赫伯特那裡，非常堅信這一覺已睡了二十四個小時，星期三已經過去。這一次半夜起身是該夜我最後一次在焦躁不安中消耗自我的精力，再後來，我便香甜地睡去了。

一覺醒來，凝望窗外，發現星期三的拂曉已徐徐來臨。橋上閃爍着的燈光襯托在曉光之中已變得蒼白，初升的太陽就像天邊的一把燃燒着烈火的火炬。泰晤士河顯得幽暗而神秘，架在河上的一座座橋樑泛出淡灰色和絲絲寒意，拂曉天空中燃燒般的紅霞點綴着橋頂，並抹上了一片溫暖。我順着遠處一連串的屋頂望去，那教堂的鐘樓和尖塔一直伸向清澈明亮的天空，太陽正冉冉升起，一層紗幕似乎正從河上揭開，水面上閃耀着千百萬燃燒般的光點。一層紗幕似乎也從我的身上被揭開，我突然感到精神抖擻、腦筋清爽。

赫伯特睡在他自己的床上，我們的老同學則躺在沙發上。雖然，由於他們未醒，沒有得到他們的幫忙我無法穿衣，但是我卻把尚未熄火的壁爐燒旺，並且為他們兩人煮了咖啡。過了一會兒他們也一躍而起，精神抖擻，毫無倦色。於是，我們把窗戶打開，讓刺骨的早晨寒氣進來，眺望着遠遠向我們奔流而來的潮水。

赫伯特興高采烈地說道：「當河水到九點改變流向時，你就在磨坊河濱做好準備，等候我們吧！」


　
第五十四章　

這是三月份的一天，太陽當空照着十分溫暖，風吹起時卻又寒氣襲人：在陽光下已經是夏季，而在背陰之處還是冬天。我們穿上厚呢大衣，我還帶上一個包，包裡裝的是我日常需要的幾件東西，其他的東西一件也未帶。我究竟此去何方，去幹何事，何日歸來，這一連串的問題對我說來全然無知；我根本不會想這些問題，或者用它們來苦惱自己，我心中的念頭只有一個，就是普魯威斯的安全。從住宅出來，心中不免有些悵惘，於是站在門口迴首觀望，即使來日我還能看到這些屋子，恐怕也全都會變樣。我們在去往寺區石埠的路上悠閒地踱着，逛着，有時悠閒地站上一會兒，裝出若無其事，根本沒有準備下水的神態。當然，我事先做了細心的安排，船隻已準備妥當，萬事皆備，只等上船。當時那裡除了兩三個寺區一帶的水手外，誰都沒有看見我們，於是我們略微猶豫一番，便跳上船，解索離去。赫伯特划槳，我掌舵。這時正是八點半鐘，是即將滿潮達到高水位的時刻。

我們的計劃是，等九點潮水滿盈後開始退潮時，我們的小船便順水而下，直到當日下午三時後潮水改向，我們的小船繼續緩緩逆流而上，可以一直划到天黑。那時我們早已划過肯特和艾塞克斯之間的格里夫森好長一段路程了。那裡河面寬闊，人來人往稀少，是一個幽靜所在，河邊居民只有三兩家，單門獨戶的小酒店、船行隨處可見。我們可以停泊上岸挑選一家吃飯休息，並可以在那裡過夜。無論是開往漢堡的輪船或是開往鹿特丹的輪船都會在星期四上午九時從倫敦駛出。我們根據我們小船停泊的地點推算出它們來到的時間。哪一條船先到便先招呼哪一條船，萬一由於種種原因上不了第一條船，我們尚有第二次機會。好在我們對每一條船的特徵記號全都熟記無誤。