前程遠大

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燒傷的那只胳膊疼得使我頭暈噁心，這場驚嚇又使我迷惑不解，同時心中也意識到這恐嚇不是開玩笑，很可能是真的，我便不再叫喊，並儘量使綁着的手臂鬆動一下，哪怕鬆動一點兒也好。但是手臂被綁得太緊，毫無動彈的可能。我這只重傷的胳膊本來已經被燒傷，現在卻又像被放在滾水中煮一樣。

屋裡的夜色突然消失了，出現一片全然的黑暗。經驗告訴我，這個人已經把窗戶關了起來。摸索了一會兒之後，他找到了火石火刀，便開始敲打出火星。打出來的火星落在火絨上面，他拿着一根火柴對著火星直吹氣。我儘力地注意着這一切，卻只能看到他的雙唇和那根火柴的藍色火柴頭，隨着火光一隱一現。火絨受潮了，這並不奇怪，火花一個接一個地熄滅了。

這個人一點也不慌忙，一次又一次地打着他的火石人刀。火星散落在他的四周，漸漸多了起來，亮了起來，因此我可以看到他的手，看到他面部的特徵，並且辨別出他正坐著，正俯身在桌子上，其他便看不見了。不久，我又看到他的青紫嘴唇，繼續吹着火絨，接着倏地亮起了一道火光，我才看出他是奧立克。

我來尋找的人究竟是誰，我弄不清楚，但我決不是來找他的。我一看到是他，就意識到自己確實處境危險。我緊緊地盯住他。

他十分小心謹慎地用點着了的火柴點亮了蠟燭，然後把火柴丟在地上用腳踩熄，然後他把蠟燭放在桌子上，這樣他便能看清我了。他坐在那裡，兩隻手臂交叉地擱在桌子上，仔細地瞧著我。我這時也弄清我是被綁在一條直梯上的，離牆只有幾英吋遠。這梯子是固定地豎在那裡的，直通上面的閣樓。

「你看，」我們相互對望了一會兒，他才說道，「這回我可捉住你了。」

「快替我鬆綁。放我走！」

「噢！」他答道，「我就會放你走。我會把你放到月宮裡去，我會把你放到九霄雲外去。我會選個好時間讓你走的。」

「你為什麼把我騙到這裡來？」

「難道你不知道？」他狠狠地望着我說道。

「你為什麼在黑暗中暗算我？」

「因為我想我一個人獨自干。要嚴守秘密嘛，與其兩個人干，不如一個人干。哦，你這個死對頭，你是我的死對頭！」

他坐在那裡，兩條胳膊交叉着放在桌上，得意洋洋地欣賞着我，對著我搖頭晃腦，沾沾自喜，所表現出來的那副狠毒樣子使我全身顫抖。我默默無言地注視看他，見他伸手到身邊的角落裡取出一支槍，槍托上包了銅皮。

「你認識這個玩藝兒吧？」他擺弄着槍，像在瞄準我的樣子，說道，「你想想你過去在什麼地方見過這玩藝兒？你說，你這條狼！」

「記得。」我答道。

「你把我那個地方的差使給搞掉了。你說，是你吧？」

「我還能怎麼做呢？」

「你幹了這件事，就這一件，用不着別的，你就該死。你怎麼還敢插足進我和我喜歡的姑娘的好事？」

「我什麼時候插足了？」

「你還要問我什麼時候？你總是在她面前講我的壞話，就是你總是敗壞我老奧立克的名譽。」

「是你說你自己的壞話，你也是自食其果，如果你不自己造成你的壞名聲，我怎麼能損害了你的名聲呢？」

「你在說謊。你不管要費多大的力氣，你不管要付多少的錢，就想把我從這個鄉下趕走，那麼你快趕我走啊？」他重複了我和畢蒂最後一次見面時我說的話。「現在我就再提供你一點信息吧。我看你就在今天晚上把我從這個鄉下趕走吧，否則你就來不及了。我看你就是花上你所有家當二十倍的錢也是值得的！」他對著我搖着那只厲害的手，嘴裡咆哮着像一頭猛虎。我感到他說的這話倒是真的。

「你準備對我怎樣？」

「我準備嘛，」他說著捏起拳頭在桌子上狠狠地擊了一下，隨着拳頭的下落他的身子忽地站了起來，這一下可助長了他的威勢，「我準備結果你的性命！」

他探過身子狠狠地盯住我，慢慢地鬆開了拳頭，伸開手掌抹着嘴巴，彷彿抹着因為想吃我而流下的口水。接着他又坐了下來。

「你從小開始就一直對我老奧立克礙手礙腳，今天晚上你就不會再礙我的事了，我也不會再找你的麻煩了，因為我要把你送到鬼門關去。」

我這才感到我已經踏進墳墓的邊緣。我慌忙地向四周張望，看是否能找一個機會逃出這張羅網；然而什麼機會也找不到。