前程遠大

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我望着溫米克，他的面容顯得很嚴肅。他伸出食指嚴肅地碰了一下嘴唇，我也用食指碰了一下嘴唇。賈格斯先生也同樣用食指碰了一下嘴唇，然後就恢復了常態，說道：「溫米克，皮普先生進來的時候，你核對到哪一筆賬目了？」

他們兩人在核對賬目時，我站在一旁觀看。我看到他們用前面那種古怪目光，又相互對峙了好幾次；如果有點和剛纔不同，那就是他們各自似乎都在猜疑（就不說覺察到吧），他們自己向對方暴露出了某些弱點。我想，正因此，他們才各執己見，互不相讓。賈格斯先生表現出高傲和專橫，溫米克顯得頑強、固執，遇到再小的事情也會停下來爭吵片刻。過去他們總是相處甚佳，今天卻反目無常，斤斤計較，這種現象我從未見到過。

不過，他們兩人的僵持局面由於邁克的出現解了圍。邁克這個人就是我第一次來到這裡時所遇到的那個客戶，頭上戴了頂皮帽子，有個用袖子擦鼻子的老習慣。邁克這個人本人或者他家庭中的成員總是出麻煩事，所謂麻煩事，就是指進了新門監獄。他這次來是訴說他的長女因為在店中行竊的嫌疑進了新門監獄。他憂憂怨怨一五一十地告訴了溫米克，而賈格斯先生站在壁爐前，威嚴無比，對他的訴說毫不注意。邁克說話的同時，眼中顯露出一顆晶瑩的淚珠。

「你究竟來幹什麼？」溫米克用非常憤怒的口吻對他說道，「你淌着眼淚來到這裡究竟幹什麼？」

「溫米克先生，我這是沒法兒。」

「你是裝出來的，」溫米克說道，「你怎麼敢裝蒜？你要是總像一支壞鋼筆那樣不斷濺出眼淚，你就不必到這裡來。你哭哭啼啼究竟是幹什麼？」

「人總是不得不流露出感情的，溫米克先生。」邁克申辯似的懇求道。

「你說什麼？」溫米克這時也凶神惡煞似的問道，「你再說一遍！」

「喂，你聽著，」這時賈格斯先生向前走了一步，指着門說道，「你就從這個事務所滾出去。我們這裡是不講感情的，滾出去！」

「自找苦吃，」溫米克說道，「快滾。」

於是這個不幸的邁克只有低三下四地退了出去。這時賈格斯先生和溫米克好像重建了友好，相互諒解了。他們重振精神，繼續核對賬目，彷彿剛剛吃了一頓稱心如意的午餐。


　
第五十二章　

我口袋中裝着那張支票離開了小不列顛街，直接去司琪芬小姐的那位會計哥哥那裡，司琪芬小姐的那位會計哥哥又去克拉利柯公司，把克拉利柯請到我這裡來，我十分滿意地把這件事辦妥了。自從我第一次得到通知說我有一筆遺產以來，我所做的唯一的好事，並且徹底完成了的唯一的事就是這一件。

克拉利柯就在這時告訴我，公司的事務正在持續發展，他正準備建立一處東方的小辦事機構，這對於擴大公司的業務範圍來說是十分必要的；他說如今赫伯特已是新合夥人，所以可被派到那裡主持分支機構的業務。我這才意識到我無論如何也得和我的朋友赫伯特分手了，儘管我自己還有許多未了之事。現在我才確實感到彷彿我最後的錨也已開始鬆動，不久海上的風浪就會把我沖走。

不過，我剛纔所做的事會帶來一種回報性的愉快，今晚赫伯特回來一定會告訴我事情的發展，他不會想到這些對我來說全然已不是新聞了。他還會描述他的幻想，說他將帶著克拉娜·巴萊到那《天方夜譚》中的國度去，以後我也會參加他們的行列；我認為他還會說我會帶上一隊駱駝，大家沿著尼羅河，觀光各式各樣的奇聞古蹟。從我這方面來看，在他的那些光輝的前景之中，我難有成功的希望，但我感到赫伯特卻有飛黃騰達的可能。至于那位比爾·巴萊老頭，只要他堅持喝胡椒加朗姆酒，他女兒很快便將走運而富裕。

時日不待，又進入三月。我的左臂雖然沒有出現惡化的現象，但也只能任其自然，聽其發展，至今我還不能穿上外套。我右臂的恢復已有些起色，雖然留下些傷疤，但使喚起來倒也方便自如。

一個星期一的早晨，赫伯特和我正在進早餐，我接到一封溫米克從郵局寄來的信，信中寫着：

　　　“伍爾華斯。此信讀後焚燬。本星期上半月，如星期三，

　如感到可試一下你的計劃，便可以進行。立即銷毀。”

我把信給赫伯特看，然後便把它丟進火爐。我們一記熟信中的內容便開始考慮該怎麼辦。當然，我被燒傷的兩臂無法划船，這是眼前的重要問題。