前程遠大

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賈格斯先生點了兩三次頭，似乎帶有回憶往事般的神情，又嘆了一口氣。他說道：「皮普，我們沒有必要談什麼『可憐的夢』；對這些事情你知道得比我要多，你有更多的新鮮的親身體驗。不過現在，關於另一件事，我可以提供一個情況。請注意！我沒有承認這是事實。」

說完後他便等着我表明心意，說我完全瞭解他的意思，他沒有承認是事實。

然後賈格斯先生說道：「皮普，比如有這麼一種情況，有一個女人，其情況和你剛纔所說的差不多，她把自己的孩子藏了起來，可是又不得不把事實告訴她的法律顧問，因為法律顧問代表她的利益，必須瞭解孩子的真情，才能展開他的辯護，預計辯護的成功性。在這個情況發生的同時，有一位性格古怪卻很有錢的婦女又委託這位法律顧問找一個孩子，她想領養這孩子並培養成人。」

「我明白你的意思，先生。」

「假使情況是這樣，這個法律顧問生活于一處罪惡的環境之中，他看到孩子們成批成批地出生，又成批成批地走向毀滅。這位法律顧問時常看到孩子們在刑事法庭上受到嚴厲的審問；他非常瞭解這些孩子會被關進監獄，被鞭打，被送去流放，再沒有人過問，遭到拋棄，總之，會通過各種各樣的途徑被送到絞刑官手中，等他們長成人後便上絞刑架。這些都司空見慣的。再說這個情況吧，他把他每天在律師事務中所見到的所有的孩子看成是魚卵，他這樣看待他們是有理由的：魚卵都會長成魚，都會被捕進魚網，也就是說這些孩子會受到起訴，會找律師辯護，會被父母捨棄，會變成孤兒，總之，會墮入魔窟。」

「我明白你的意思，先生。」

「皮普，比如有一種情況，在一堆可以輓救的孩子當中有一個可愛的小女孩，父親以為這孩子已經死了，不敢大閙大嚷；至于母親呢，這個法律顧問卻有權力控制住她。他對她說：『我知道你幹過什麼，我知道你是怎麼幹的，你到過諸如此類的地方，你為了逃避嫌疑做了如此這般的安排。我對你的一切調查得瞭如指掌，每一件事都能說得一清二楚。你得和這個孩子分開，但如果為了洗刷罪名非得孩子作證，那當是另當別論的。你把孩子給我，我盡最大的努力使你脫險。如果你得救，你的孩子自然平安無事；萬一你出事了，而你的孩子也仍然能平安無事。』情況就是這樣，那個女人也就照此做了，並且這個女人也被無罪釋放。」

「我完全懂得你所說的意思。」

「但是我並沒有肯定什麼。」

「你沒有肯定什麼。」

溫米克也重複了這個意思：「沒有肯定。」

「再說這情況，皮普，情感上的痛苦和死亡的恐怖使這個婦女的精神受到打擊而有失常態。在她恢復自由之後，她竟然時時如驚弓之鳥，和世俗常情不合，於是便求助于她的法律顧問給她一個安身之處。假如情況是這個法律顧問答應了她，收容了她。每逢他看到她一有可能發作舊病的形跡，他便使用老辦法控制住她，壓下她那狂暴的性格，你能不能瞭解這一假設推理呢？」

「我完全能瞭解。」

「再說這情況的可能性，這個孩子長大了，為了金錢而出嫁。她的母親仍舊活在人間，她的父親也還活在人間。她的父母兩人互不來往，互無音信，雖然住在幾英里之內，或者幾百碼之隔，或者咫尺之遠，隨你怎麼說都可以，秘密終究是秘密，你所獲得的只是一絲風聲。我說的這最後一點情況你可得三思。」

「多謝關照。」

「我同時也請溫米克三思。」

溫米克答道：「多謝關照。」

「如果把這個秘密泄露出去，究竟對誰有益呢？難道是為了那個當父親的？我看他知道了孩子母親的下落不見得比現在的情況更好。難道是為那位當母親的？我看她既然幹出了那種事，她還是住在原處不動更安全。難道是為了那位當女兒的？我看這對她更糟，她的丈夫知道了她雙親的情況，倒叫她丟臉現醜，雖然逃避了二十年，還是保不了一生的平安無事。再說說情況的可能性吧，皮普。你曾經愛過她，你使她成為你『可憐的夢』中的主角，其實前前後後她不知道成為多少人心裡的偶像，多得連你也想不到。所以我要奉勸你，你最好（其實你一想通你自己也立即會願意）用你那條紮了繃帶的右手砍掉你扎着繃帶的左手，然後再把斧頭交給溫米克，讓他把你的右手再砍下來。」