前程遠大

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「唔，唔，唔！」赫伯特勸我道，「不要說什麼幹不成這類的話了。」

「你說我還能幹什麼？我知道只有一件事我可以干，那就是去當兵。親愛的赫伯特，如果不想到你的友誼和情感，如果不想到等你回來做一番商量，我怕早已去當兵了。」

自然，說到這裡，我不自禁地大哭起來；自然，赫伯特除掉緊緊地、熱情地抓住我的手外，裝作了什麼也沒有見到。

「我親愛的漢德爾，」他等了一會兒說道，「你千萬不能去當兵。你如果拒絶他當你的恩主，拒絶他給你的好處，我認為你總該有一點希望將來把你從他那裡得到的再償還給他吧。如果你去當兵，看來這點希望就不存在了。此外，這個想法是荒謬的。我看你還是到我們的克拉利柯公司來，它雖小，但比當兵可強得不知多少。你知道，我正在努力成為合夥人呢。」

可憐的人啊！他到現在還不知道他是用誰的錢在這公司工作呢。

「不過這裡有另一個問題，」赫伯特說道，「這個人沒有文化，做事卻很堅決，心裡早就打定了主意。在我看來更重要的是，他是一個不顧死活而且性格暴烈的人，當然也許我對他的估計是錯誤的。」

「我對他這一情況倒是清楚的，」我答道，「那我就來告訴你我親眼所見的一個證據吧。」於是我便告訴他那件還沒有提到的事，也就是最初發生的他和另一個逃犯互斗的事。

「想一想自然明白，」赫伯特說道，「他冒了生命的危險來到這裡，就是為了實現他早就打定的主意。如果在他實現心願的時候，實現他歷盡辛苦多年盼求的願望時，你卻使他站不住腳，摧毀他的主意，使他的財產毫無用處。你倒看一看，處于如此的失望情緒下，他會幹出什麼呢？」

「赫伯特，我早就看出來了，自從他來到這裡的那個不吉的晚上開始，我連夢中也會想到，我是再清楚也不過了，他說不定會去投案自首。」

赫伯特答道：「那麼你就等着瞧，有可能他會孤注一擲的。反正他留在英國，他就有權力左右你，如果你把他拋棄了，他也就會什麼也不顧地這麼于一下。」

這一令人膽顫心驚的思想從一開始就壓在我身上使我動彈不得，現在卻更深地打擊着我，一旦這成為事實，我豈不成了謀害他的兇手。想到這裡，我在椅子上坐不住了，便站起身來在屋裡走來走去。於是我對赫伯特說，即使普魯威斯本人被人們認出來而遭逮捕，儘管原因出於他自己，我自己是清白無辜，我仍然會感到不幸與痛苦，因為他遭捕總和我有關。是的，如果我把他放在我身邊，我還是會感到不幸與痛苦，說實話，我寧願一生中天天在鐵匠鋪中打鐵，也不願意處于這種情況。

可是這個問題迫在眼前，不能延宕，究竟該怎麼辦呢？

「首先的，也是主要的事，」赫伯特說道，「就是先讓他離開英國。你一定要和他一起走，只有這樣他才可能走。」

「可是，我無論把他帶到哪裡，我能阻止他不回到英國嗎？」

「我的好漢德爾，難道這還不明顯嗎？新門監獄就在隔壁街道上，你要在這裡對他表明你的心情豈不比在其他地方有更大的危險，也更會造成他什麼都不顧地孤注一擲。要找到一個藉口讓他走，比如利用另一個罪犯作為藉口，或者利用他經歷中的另一件事情作為藉口讓他離開這裡。」

「問題又來了！」我停下腳步，站在赫伯特面前，把兩手向他一攤，彷彿這包含了無可奈何的意思，說道，「至於他個人的經歷我不知道。反正每天晚上坐在這裡，看到他在我面前，就會使我發瘋。我的走運和不幸都和他捆綁在一起，其實我對他一無所知，如果說有所瞭解，那只是在我童年時代這一位不幸的可憐人恐嚇了我兩天。」

赫伯特從椅子中站起來，輓着我的臂膀，我們一起在房間中緩慢地來回踱着，眼睛都注視着地毯。

「漢德爾，」赫伯特停住了腳說道，「你肯定再不想從他那裡得到好處了嗎？是不是？」

「完全肯定。如果你處在我的地位，肯定也會這樣的，是嗎？」

「那麼你肯定了你一定要和他決裂嗎？」

「赫伯特，你還用問我嗎？」

「他冒了生命的危險回國，都是為了你，所以你應當，也必須盡一切可能救他的命。你要從這件事中脫身，也得先把他送出英國。我親愛的老夥計，以天國的名義，我們要一起把他送出英國，然後再從這件事中脫身出來。」

我們握手表示祝賀這一項小小的決定，彼此內心都由之而獲得寬慰，然後我們又繼續在房中來回踱步。