前程遠大

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我心情鬱悶沮喪，獨自在星光下散步了一個多小時，走遍了院子，走遍了制酒作坊，也走遍了荒蕪的花園。最後我又鼓起勇氣回到了房間，看到埃斯苔娜坐在郝維仙小姐的膝邊做着針線活兒，在縫補一件快要變成碎布的破舊不堪的婚禮服。此後，只要在大教堂裡看到懸掛着的那些褪色破爛的錦幅之類，我便會聯想到她的這件婚禮服。接下去，我和埃斯苔娜開始玩牌，像以往一樣，所不同的是我們玩牌的本領提高了，而且是法國式的玩法。整個夜晚就是這樣消磨掉了，然後我才上床休息。

我睡在院子那邊的那所獨立的房子裡。這是我第一次住在沙提斯莊園裡，在床上翻來覆去，就是不能成寐，好像有成千上萬個郝維仙小姐在我四周糾纏。她站在枕頭這邊，又站在枕頭那邊；她站在床的這頭，又站在床的另一頭；在盥洗室半開着的門後站着她，盥洗室裡面也站着她；樓上的房間中是她，樓下的房間中也是她哪裡都有她，她無所不在。漫長的黑夜慢慢地爬到了兩點鐘時，我覺得無論如何也睡不下去了，只能起身。於是我從床上起來，把衣服披上，走出門，穿過院子，走進一條長長的石頭通道，打算繞到外院，在那兒散散步以放鬆一下。可是我一跨進這通道就把燭光吹熄了，因為我看到郝維仙小姐像鬼魂一般地正沿著通道走着，一面還低低地哭泣着。我遠遠地跟在她後面，目送她上了樓梯。她手裡拿了一支沒有托盤的蠟燭，可能是從她房中燭台架上取下的。在微弱的燭光下，她就像從陰間出來的孤魂。我站在樓梯下面，沒有看到她開門，卻聞到餐室中飄來一陣發霉的氣味，聽見她在裡面走動的聲音。她從餐室日到自己的房間，然後又從自己的房間走回餐室，而她低低的哭聲從未間斷過。等了片刻，我打算從黑暗中走出來，回到自己的房間去，但是卻無法辦到，一直等到黎明之光射了進來，我才分辨出方向。我留在黑暗中的那段時間，只要一走到樓梯下面，就能聽到她的腳步聲，看到燭光在高高地移動，並且聽到她那無休無止的低低哭泣聲。

到第二天我們離開之前，郝維仙小姐和埃斯苔娜之間再沒有發生分歧，以後我再陪她回去時也沒有再發生過分歧，我記得自那以後我曾四次陪她回去探望。郝維仙小姐對待埃斯苔娜的態度總的沒有改變，但我覺得在她對待埃斯苔娜的老態度中略微加入了一些擔心。

翻開我的生命史，要不把本特萊·德魯莫爾寫上去是不可能的，否則我是不會願意提到他的。

一次林中鳥類協會聚會時，像往常一樣，說是要促進相互之間的情誼，而且為此正爭爭吵吵互不相讓，弄得不亦樂乎時，林鳥協會的主持人便宣佈停止爭吵開始開會，先由德魯莫爾先生為一位小姐祝酒。根據這個協會的嚴肅章程，這次輪到了這個野獸來主持此項儀式。我覺得我看到他在順序傳下酒瓶時對我惡毒地瞪了一眼，因為我和他早就失和而沒有來往了，所以這一瞪眼我也就沒有在意。可是他卻要大家陪他喝一杯酒，共祝「埃斯苔娜」，這給我的一擊使我既惱怒又吃驚。

「哪一位埃斯苔娜？」我問道。

「不用你管。」德魯莫爾嘲諷地說道。

「住在哪裡的埃斯苔娜？」我說道，「你得告訴我她住的地方。」因為作為林鳥協會的成員是有些權利提問的。

「先生們，這位是雷溪夢的埃斯苔娜，」德魯莫爾說道，並不理睬我，「這是位絶世無雙的美人。」

我低聲地對赫伯特說，這個卑鄙骯髒的東西，他哪裡懂得什麼是絶世無雙的美人。

祝酒之後，坐在他桌子對面的赫伯特說：「我認識這位小姐。」

「你認識她嗎？」德魯莫爾問道。

「我也認識。」我臉上泛出憤怒的紅色，說道。

「你認識？」德魯莫爾說道，「哦，天啦！」

這就是他唯一的反駁（否則那就是摔酒杯丟盆子了，因為他的本領就是這點），但是，僅僅這一點就已經把我氣得發瘋，彷彿其中帶著刺一樣。於是我立刻從我的座位上站了起來，對大家說，我不得不關心這一隻可尊敬的鳥竟然輕率地飛人林中（我們總是把加入協會說成飛人林中，真像議會裡的用辭一樣，那麼幹淨利落，簡潔明了），居然為一位他從來不認識的小姐祝酒乾杯。聽了我的話德魯莫爾先生忽地站了起來，要我說說究竟是什麼意思。於是我便作了一個極端的回答，想決鬥，我不會示弱。