前程遠大

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「這是一張五百鎊的鈔票，」賈格斯先生重複說道，「是一筆很不小的款項吧，我想，你對此有什麼想法，是或不是？」

「我看我沒有不同的想法。」

「噢！你要正面回答這個問題。」賈格斯先生說道。

「當然是。」

「你想這當然是一筆不小的款項，好了，皮普，這筆不小的款項就是你的了。這也是今天你生日的禮物，也是你繼承財產的開始。這就是說，每年你可以按這一不小的款項提款，不能超過這筆數字。你按照這筆數字安排生活，等到你的恩主出現再說。以後，關於錢的事務完全由你自己處置，每個季度你到溫米克那裡去支一百二十五鎊，直到你和財源恩主直接對話，再不需要由我做代理人為止。我早就說過，我是有償辦事，誰付我錢，我為誰辦事，履行我的職責。儘管我認為他們的做法是不明智的，但是，人家出錢不是買我的意見的。」

我正想表示對恩主的感謝，因為他如此大恩大德地待我，而賈格斯先生就在這時止住了我的講話，並冷冷地對我說：「皮普，我拿人家的錢不是給你傳話的。」然後，他把上衣的燕尾擺放開，同時也丟開了這個主題不談，站在那裡緊鎖眉頭看著他的皮靴，彷彿正在懷疑皮靴和他有什麼過不去似的。

過了一會兒，我提醒道：

「賈格斯先生，剛纔我提出一個問題，你要我暫時不要問；我要是現在再提出來，我想這沒有什麼不對吧？」

「什麼問題？」他問道。

我早該知道他是不會幫我的；但是，要把那個問題作為一個新問題重說一遍，我卻感到膽怯了，彷彿那真是一個全新的問題、遲疑了片刻，我才說道：「賈格斯先生，我的恩主，就是你剛纔提到的財源恩主，是不是就」說到這裡，我為難地停住了，再也說不下去。

「是不是就什麼？」賈格斯先生問道，「你知道，這樣吞吞吐吐，別人是無法知道是什麼問題的。」

「是不是就要來到倫敦？」我把措詞安排得準確一些後說道，「還是會在什麼地方叫我去一次？」

「聽著，」賈格斯先生這時第一次用他那深陷在眼窩裡的黑眼珠盯住我，答道，「我們先必須回顧一下我們第一次在你住的村子裡相遇時的情況。皮普，那時我對你講過什麼了？」

「賈格斯先生，你告訴我，那個人或許幾年後才能出現。」

「是這樣，」賈格斯先生說道，「這也就是我的回答。」

我們相互望了好一會兒，我心中非常希望從他那裡知道一點兒消息，因而緊張得呼吸急促起來。不但我自己感到呼吸急促，其實他也看了出來。我想，看來沒有機會從他那裡打聽出什麼消息了。

「賈格斯先生，你認為還要等上幾年嗎？」

賈格斯先生搖着腦袋，這並不代表否定的回答，而是代表他絶不能回答這種問題。我的眼光掃視到架子上的兩個頭像時，這兩個可怕的頭像正斜過面孔來傾聽著，彷彿它們也聽得懸疑不安，真想打噴嚏了！

「那麼這樣吧！」賈格斯先生用他暖和的手背撫擦着他的兩條小腿肚子，要使之也暖和起來，說道，「我們坦誠相見，皮普，我的朋友，你不能問我這個問題。你應當明白，更該知道，要是我答覆了這個問題，就可能損壞我的名譽，要連累上我。既然如此，我再講明白些，再多說幾句。」

他低着腦袋，緊鎖眉頭望着自己的皮靴子。就在這個時刻他還擦了一擦他的腿肚子。

賈格斯先生把身子直了一下，說道：「只要那個人一出面，你就得自己和他處理一切事務了；只要那個人一出面，我的任務便告一段落，我和此事的關係便了結了；只要那個人一出面，我就沒有必要再知道你們的事了。這就是我所要說的全部。」

我們相互看著，最後我移開了眼光，深有所思地望着地板。我細細回味着他剛纔所講的話，悟出下面的道理：郝維仙小姐一定為了某種理由，或者根本沒有理由地對他信不過，便沒有告訴他有關我和埃斯苔娜的婚姻大事的安排，於是他便懷恨在心，心存妒忌；或者，他根本就反對這項計劃，而不願意幹預。我想著便把眼皮抬起，發現他一直目光敏鋭地望着我，而現在仍然在望着我。

「先生，你如果說完了你必須說的話，我也就沒有什麼可以說的了。」我答道。