前程遠大

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我跨步走出，天上霧氣又在消散着。我想，霧氣向我揭示了一件事實，我也許再不會回來，畢蒂的預言絶頂正確，那麼我所能說的只是一句話：霧的揭示也是絶頂正確的。


　
第三十六章　

赫伯特和我的情況正江河日下，越發不可收拾。儘管我們檢查賬目、留有餘地，並採取了其他一切措施，可債務卻越發增加了。時間不斷流逝，不會停下來等人，霎時我進入了成年，這正應驗了赫伯特的預言，我雖進入了成年，但怎麼進入的卻一無所知。

赫伯特比我早八個月進入成年。他默默地進入成年，沒有大操大辦，在巴納德旅館也沒有引起注意和轟動。而我的二十一歲生日卻是我們一直在盼望着的，我們有一大堆奇想和預測，都認為我的監護人在那一天一定會把事情說個水落石出。

我早就小心翼翼地事先在小不列顛街放風，說我哪一天過生日。在生日的前一天，溫米克寄給我一份正式通知，告訴我賈格斯先生一定會愉快地接待我，如果我在吉祥如意的生日那一天下午五時去訪問他，僅此就表明會有重要的事情發生，因而我坐立不安，心頭亂跳地按時到達了我監護人的辦公室，這次可謂遵守時間的模範了。

在外間辦公室，溫米克向我祝賀，並且用一張疊着的薄紙無意地擦了擦鼻子。見到這張紙的樣子我很高興，但是他對此什麼也沒有說，只是點了點頭，示意我到我的監護人房間去。正值十一月，我的監護人站在壁爐前面，脊背倚靠在爐架上，兩隻手背在身後，抄在上衣的燕尾擺之中。

「皮普，你好，」他說道，「今天我該稱呼你皮普先生了。皮普先生，向你祝賀。」

我們握著手（他一向握手時間很短），我向他表示了謝意。

「皮普先生，坐吧。」我的監護人說道。

我坐下來。他還是保持原有姿態，低着頭看腳上的皮靴。我感到情況有些不妙，這使我憶起了多少年前我被接在墓碑上的情景。書架上那兩個可怕的頭像就離他不遠，他們的表情彷彿想要聽我們之間的談話，結果卻得了中風，一副傻乎乎的樣子。

「我的年輕朋友，」我的監護人對我說道，那樣子好像把我當成了法庭證人席上的證人，「現在我有幾句話對你說。」

「先生，你說吧。」

「你猜猜看，」賈格斯先生俯身看著地上，然後又把頭抬起來舉目望着天花板，對我說道，「你猜猜你用錢的速度究竟是多少？」

「先生，用錢的速度？」

賈格斯先生眼睛繼續望着天花板，重複問道：「用錢的速度？」然後他掃視着整個房間，把手帕向鼻子上捂去，但還沒有碰到鼻子，手又停了下來。

雖說我經常檢查自己的賬目，可是這一檢查完全使我對自己的賬目一無所知，根本說不出來。於是，我只有不情願地承認對這個問題無法回答。我的這一回答似乎使賈格斯先生很高興，他說道：「我知道你答不出！」然後很滿意地擤了擤他的鼻子。

賈格斯先生接着又說道：「現在我已經向你提出一個問題，我的朋友，那麼你有什麼問題要問我嗎？」

「先生，我如果能向你提出幾個問題，當然，對我來說是一種莫大的安慰。不過，我不能違背你的禁令。」

「你先問一個看看。」賈格斯先生說道。

「今天你能否告訴我，誰是我的恩主？」

「不能。再問第二個。」

「這一個秘密我會很快知道嗎？」

「目前不要問這個問題，」賈格斯先生說道，「問別的問題。」

我四周望了一下，認為有一個問題是無法再迴避了。「我有什麼禮物嗎，先生？」賈格斯先生聽到我提這個問題，像得了勝仗似的說道：「我知道你會問到這個問題！」然後，他叫溫米克把那張紙拿過來。溫米克走進來，把紙遞給他，又走了出去。

「皮普先生，現在你得注意聽，」賈格斯先生說道，「你在這裡取款是很隨便的；在溫米克的賬本上時常有你的名字。當然，你一定還欠了債，是嗎？」

「先生，我恐怕是欠了債。」

「是欠債就必須乾脆講欠債，你欠沒欠債？」賈格斯先生說道。

「是欠了債，先生。」

「我沒有問你欠了多少，因為你自己也不知道欠了多少；即使你知道，你也不會老實告訴我，會少講些。好了，好了，我的朋友，」賈格斯先生看到我正想為自己辯解，便用食指一揮止住了我，大聲說道，「你可能要說你是不會這樣的，可是，你就是會這樣。對不起得很，我知道得比你更清楚。好吧，把這張紙拿在手上，你拿好了嗎？很好。那麼，你把紙打開，告訴我這是什麼。」

「這是一張五百鎊的鈔票。」我說道。