前程遠大

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我們把全部的酒都喝光了，彭波契克先生一次又一次地向我作出保證，一定使約瑟夫達到標準（我不明白是什麼標準），而且他還要有效地隨時為我服務（我不明白是什麼服務）。他還向我表白了他的心思，這是我有生以來第一次聽到他這麼說，因為他將這秘密保存得極好。那就是隻要一提到我，他總是說「這孩子可是個不尋常的孩子，依我看，他的運氣也會是不尋常的好運。」他眼含淚花，微笑着說，現在想起來這真是一件非凡的事，我也說這事真是非凡。最後，我告別離開，走到外面，迷迷糊糊地感到，好像這日光也和往常不太一樣。我胡亂舉步，不辨方向，昏昏欲睡之中竟已來到了關卡。

恍惚中，我被彭波契克先生的叫喚聲驚得清醒了一些。他在陽光滿照的街上遠遠地正向我做着各種手勢，示意我停下來，隨後上氣不接下氣地跑了過來。

「不能這樣，我的親愛的朋友，」他剛剛緩過氣來便說道，“我可不能忍受。這一大好時光不可完全虛度，你也得表現表現你的和藹可親啊。作為你的老朋友，作為你的祝福者，我能否我能否？

我們於是熱烈握手，這至少是第一百次了。然後，他又喊着一位年輕的車伕不要擋我的道，那樣子真像凶神惡煞似的。最後，他又向我祝福，站在那裡向我搖手告別，一直到我在路邊轉彎為止。我轉進田地，在一道樹籬下睡了好一陣，這才站起來拔腳回家。

我要帶到倫敦去的行李是很少的。本來我的東西就少，而適合于這新身份的可用之物就更少了。可是我總在擔心着，覺得時間要抓緊，一分一秒也不能耽擱，所以當天下午便開始打行李，既忙亂又魯莽，把明天上午還用得着的東西一古腦兒打在了一起。

星期二，星期三，星期四，就這樣匆匆逝去。星期五上午，我前往彭波契克先生的家，準備換上新衣服去訪問郝維仙小姐。彭波契克先生把他自己的房間讓給我換衣服，還在房中為了我的大事特地放了幾條幹淨毛巾。當然，這套新衣服也給我帶來了一些失望情緒。也許自從有了衣服以來，每一件備受渴求盼望的新衣服穿上身後，穿衣的人多少會感到和自己的希求相比，總有些美中不足。我換上了新衣服之後，便站在彭波契克先生那面很有限的穿衣鏡前照來照去，並擺出各式各樣的姿態，為了看一看自己的那雙腿，結果卻是白費力氣。如此看了足有半個小時，才感覺衣服合身了一些。這天剛好碰上附近的一個鎮子趕早集，離這兒有十英里路，所以彭波契克先生出去了。因為我沒有告訴他我準備離開的確定時間，所以在離開前也就不太可能和他再一次握手了。我覺得這樣更好，於是便在新裝包裹下出發了。我擔心的是在店門口會遇到那個店裡的夥計，會感到難為情，疑心自己會像喬在禮拜天穿起禮服一樣，處處感到礙手礙腳地不自在。

我從后街小巷穿來繞去地到了郝維仙小姐的家。由於我手套的指頭太長，而且很硬，按起門鈴來就頗不方便。莎娜·鄱凱特來開門，一眼看到我完全變了樣子，吃驚得直向後退。她那胡桃殻般的面容從棕色變得青黃相間，顯得不知所措。

「是你？」她說道，「是你？老天爺啊！你要幹什麼？」

「鄱凱特小姐，我就要到倫敦去了，」我說道，「這次來是向郝維仙小姐道別的。」

因為我來得突然，她鎖上門後就把我留在院子裡，她要上去稟報一聲，看是否同意見我。沒有一會兒，她就回來了。在領我上樓的一路上，她都睜大眼睛瞅着我。

郝維仙小姐正在鍛鍊，拄着丁字形枴杖在放著那張長桌的房間中走着。房間像以往一樣用昏黃的燭光照明。聽到鄱凱特進去的聲音，她便停下步子回過頭來，正好就在那塊發霉的結婚蛋糕的旁邊。

「莎娜，你別走。」她說道，「怎麼了。皮普？」

「郝維仙小姐，明天我要到倫敦去了，」我說話時把每個詞都說得很清楚，「這次來是向您辭行的，我想您不會介意吧。」

「皮普，你今天穿得漂漂亮亮，像個人了。」說著，她拿了字枴杖在我身邊揮了幾圈，彷彿她是我的仙國教母，施展法術使我變了樣，現在正在施行最後一道法術。

「上次我見到您之後，就遇到了好運氣，郝維仙小姐，」我低聲地說著，「為此我是懷着十分感激之情的，郝維仙小姐。」

「噯，噯！」她非常愉悅地看著那個有些狼狽而又心存妒忌的莎娜，說道，「皮普，我已見到了賈格斯先生，他都告訴我了。你明天就啟程嗎？」

「是的，郝維仙小姐。」

「你過繼給一戶有錢的人家了嗎？」

「是的，郝維仙小姐。」