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普律當絲聳了聳肩膀，那副神氣似乎在說：
「您要我怎麼辦呢，我能做的事我都做了。」
「納尼娜！」瑪格麗特大聲嚷道，「替伯爵照個亮。」
我們聽到開門和關門的聲音。
「總算走了！」瑪格麗特嚷着回進來，「這個年輕人使我渾身難受。」
「親愛的孩子，」普律當絲說，「您對他真是太狠心了，他對您有多好，有多體貼。您看壁爐架上還有他送給您的一塊表，我可以肯定這塊表至少花了他三千個法郎。」
迪韋爾諾瓦夫人走近壁爐，拿起她剛講到的那件首飾把玩着，並用貪婪的眼光盯着它。
「親愛的，」瑪格麗特坐到鋼琴前說，「我把他送給我的東西放在天平的這一邊，把他對我說的話放在另一邊，這樣一稱，我覺得接受他來訪還是太便宜了他。」
「這個可憐的青年愛您。」
「如果一定要我聽所有愛我的人說話，我也許連吃飯的工夫也沒有了。」
接着她隨手彈了一會，然後轉身對我們說：
「你們想吃點什麼嗎？我呢，我很想喝一點兒潘趣酒①。」
①潘趣酒：一種用燒酒或果子酒摻上糖、紅茶、檸檬等的英國式飲料。
「而我，我很想來一點兒鷄，」普律當絲說，「我們吃夜宵好不好？」
「好啊，我們出去吃夜宵，」加斯東說。
「不，我們就在這裡吃。」
她拉了鈴，納尼娜進來了。
「吩咐準備夜宵！」
「吃些什麼呢？」
「隨您的便，但是要快，馬上就要。」
納尼娜出去了。
「好啦，」瑪格麗特像個孩子似的跳着說，「我們要吃夜宵啦。那個笨蛋伯爵真討厭！」
這個女人我越看越入迷。她美得令人心醉。甚至連她的瘦削也成了一種風韻。
我陷入了遐想。
我究竟怎麼啦？連我自己也說不清楚，我對她的生活滿懷同情，對她的美貌讚賞不已。她不願接受一個漂亮、富有、準備為她傾家蕩產的年輕人，這種冷漠的神態使我原諒了她過去所有的過失。
在這個女人身上，有某種單純的東西。
可以看出她雖然過着放蕩的生活，但內心還是純潔的。她舉止穩重，體態婀娜，玫瑰色的鼻翅微微張翕着，大大的眼睛四周有一圈淡藍色，表明她是一種天性熱情的人，在這樣的人周圍，總是散髮着一股逗人情慾的香味；就像一些東方的香水瓶一樣，不管蓋子蓋得多嚴，裡面香水的味兒仍然不免要泄漏出來。
不知是由於她的氣質，還是由於她疾病的癥狀，在這個女人的眼裡不時閃爍着一種希冀的光芒，這種現象對她曾經愛過的人來說，也許等於是一種天啟。但是那些愛過瑪格麗特的人是不計其數的，而被她愛過的人則還沒有計算呢。
總之，這個姑娘似乎是一個失足成為妓女的童貞女，又彷彿是一個很容易成為最多情、最純潔的貞節女子的妓女。在瑪格麗特身上還存在着一些傲氣和獨立性：這兩種感情在受了挫傷以後，可能起着與廉恥心同樣的作用。我一句話也沒有講，我的靈魂似乎鑽到了我的心坎裡，而我的心靈又彷彿鑽到了我的眼睛裡。
「這麼說，」她突然又繼續說，「在我生病的時候，經常來打聽我病況的就是您啦？」
「是的。」
「您知道這可太美啦，我怎麼才能感謝您呢？」
「允許我經常來看您就行。」
「您愛什麼時候來就什麼時候來，下午五點到六點，半夜十一點到十二點都可以。好吧，加斯東，請為我彈一首《邀舞曲》。」
「為什麼？」
「一來是為了使我高興，二來是因為我一個人總是彈不了這首曲子。」
「您在哪一段上遇到困難啦？」
「第三段，有高半音的一節。」
加斯東站起身，坐到鋼琴前面，開始彈奏韋伯①的這首名曲，樂譜攤在譜架上。
瑪格麗特一手扶着鋼琴，眼睛隨着琴譜上每一個音符移動，嘴裡低聲吟唱着。當加斯東彈到她講過的那一節的時候，她一面在鋼琴背上用手指敲打着，一面低聲唱道：
「ré、mi、ré、do、ré、fa、mi、ré，這就是我彈不下去的地方，請再彈一遍。」
加斯東又重新彈了一遍，彈完以後，瑪格麗特對他說：
「現在讓我來試試。」
①韋伯（
17861826）：德國作曲家。
她坐到位子上彈奏起來，但是當她那不聽使喚的手指彈到那幾個音符時又有一個音符彈錯了。
「真使人難以相信，」她用一種近乎孩子氣的腔調說道，
「這一段我就是彈不好！你們信不信，有幾次我就是這樣一直彈到深夜兩點多鐘！每當我想到這個蠢伯爵竟然能不用樂譜就彈得那麼好，我就恨透了他，我想我就是為了這一點才恨他的。」
她又開始彈奏了，但仍舊彈不好。
