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那麼，這個人為的是救三個孩子？他自己的孩子？不是；他家族的孩子？不是；他階層的孩子？不是。為了這三個萍水相逢的可憐孩子，撿來的孩子，素不相識、衣衫襤褸的乞兒，他這位貴族、王公，他這位獲救、脫險、勝利因為逃跑就是勝利的老人居然甘冒種種危險，不顧種種利害，不計種種得失，而且，在交還孩子的同時，還高貴地獻上自己的頭，這個往日恐怖可怕而此刻令人敬畏的頭。
該怎麼辦？
接受它。
德•朗特納克侯爵曾在他自己的生命與別人的生命中作選擇。在這場壯麗的抉擇中，他挑選了自己的死亡。
而人們將給予他死亡。
人們將殺死他。
這是對英雄行為的何種回報！
以怨報德！
這是使革命處于劣勢！
是貶低共和國！
那個主張偏見和奴役的人突然轉變，回歸人性，而他們這些爭取解放和解脫的人卻仍將滯留在內戰階段，滯留在流血的陳規和兄弟殘殺之中！
而尊重最高的神聖法則寬恕、忘我、贖罪、犧牲的人將不是為真理而戰者，而是為謬誤而戰者！
怎麼！不以寬宏大量取勝！甘心認輸？本來是強者卻甘當弱者，本來是勝利者卻甘當謀殺者，而且讓別人說君主制的擁護者拯救兒童，而共和制的擁護者屠殺老人。
人們會看到這名偉大的士兵、強壯的八旬老人、被繳械的戰士登上斷頭台，就像登上榮譽的寶座一般，因為他不是被抓獲而是被盜來的，他為了行善而失去自由，他甘心受綁，額頭上還保留因崇高獻身而流出的汗珠。他的頭將被置於鍘刀之下，那三個獲救的小天使的心靈將圍着這個頭飛舞、祈求。而且，在使別子手感到羞辱的這個死刑面前，這個人將露出微笑，而共和國將面紅耳赤！
而這一切將當着首領戈萬的面完成！
他能阻止這件事，但他迴避！他將滿足於高傲的缺席「這與你無關！」他不會對自己說，在這種情況下，棄權就是同謀！他不會看到，在如此重大的行動中，在行動者與任其行動者之間，後者更為惡劣，因為他是懦夫！
然而，他不是答應要處死朗特納克嗎？他，寬厚的戈萬，不是宣佈朗特納克不在被寬待之列而將被交由西穆爾丹處置嗎？
他欠西穆爾丹這個頭，他還債。僅此而已。
然而，這確實是同一個頭嗎，在此以前，戈萬在郎特納克身上看到的僅僅是野蠻的戰士、君主制與封建制的狂熱擁護者、屠殺俘虜的劊子手、狂暴的戰爭殺人犯、沾滿鮮血的人。對於這種人，戈萬毫不畏懼。他將放逐這個放逐者，他將以無情對待這個無情者。再簡單不過了，道路早已指明，可以很容易地順着這條悲論的路往前走；一切都預見到了：將殺人者殺死，這是戰爭恐怖的正道。然而，出乎意料的是，這條直線突然斷了，一個突如其來的轉彎展示了新的視野，出現了變形。一個令人意外的朗特納克走上了舞台。從魔鬼中走出了英雄；不止是英雄，是人；不止是靈魂，是心。戈萬面對的不再是殺人犯，而是救星。戈萬被強烈的天光擊倒，朗特納克的善良像霹靂一樣擊中了他。
面貌一新的朗特納克竟不能使戈萬改變容貌！怎麼！這束強光竟然引不起反響！屬於過去的人將前進，而屬於未來的人卻將後退。提倡野蠻和迷信的人將突然展翅飛翔，而富有理想的人卻在他下面，在黑暗和污泥中爬行。戈萬將匍匐在無情的舊車轍中，而朗特納克卻將升入崇高去追逐奇遇。
還有另外一件事。
家族！
他將使人流血因為容忍別人流血就等於使別人流血；這血不就是他戈萬的血嗎？
他的祖父已去世，但是叔爺還在世。這位叔爺就是德•朗特納克候爵。在墳墓裡的那位哥哥難道不會站起來阻止弟弟進去嗎？他難道不會命令孫子尊重那頂白髮圓冠他本人的姊妹光環嗎？在戈萬與朗特納克之間難道沒有這個鬼魂的憤怒目光嗎？
難道革命的目的是歪曲人？難道進行革命是為了粉碎家庭、扼殺人性？絶對不是。
一七八九年的出現正是為了肯定而不是否定這些最崇高的現實。推翻城堡，正是為瞭解放人性。取締封建，正是為了建立家庭。既然祖先是權威的起源，祖先擁有權威，那麼，除了父權以外，就不存在其他權威了。因此，蜜蜂中的皇后是合理的，因為它創造了它的子民；它既然是母親，便當然是皇后。因此，人間的國王是荒謬的，他既然不是父親，就不能當主人。所以必須取締國王，建立共和國。這一切是什麼？是家庭、人性、革命。革命是人民掌權，而人民，歸根到底，就是人。
現在的問題是：郎特納克已回歸人性，他戈萬是否將回歸家庭。
現在的問題是：祖孫二人能否達到一致的領悟，抑或叔爺的進步只引起侄孫的後退。
這就是在戈萬及其良知的感人辯論中所提出的問題，而答案似乎不言自明：拯救朗特納克。
對，可是法蘭西呢？
在這裡，令人目眩的問題突然改變了面貌。
怎麼！法蘭西陷于絶境！它國門大開，被出賣，被肢解！它再沒有壕溝，德意志跨過萊茵河；它再沒有高牆，意大利越過阿爾卑斯山，西班牙越過比利牛斯山。法蘭西只剩下一個大深淵大西洋。它只有這個深淵可以自衛。它這個巨人倚仗深淵，倚仗整個海洋來與整個陸地抗衡。它畢竟是難以被攻克的，然而它將失去這種形勢。這個大西洋不再屬於它，大西洋上有英國人。當然英國人不知道如何超過大洋，但有人將為他們搭橋，向他們伸出手去，對皮特、克雷格、康沃利斯、鄧達斯，對海盜們喊道：「來吧！」
