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九三年 - 18 / 106
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九三年

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朗讀:

①奧雷附近有聖安娜的朝聖處。

老人說這番話時,站在船上,聲音蓋過了海的喧囂。在海浪的顛簸中,他時而在陰影中時而在光亮處。水手面色蒼白,大滴的汗珠從前額落下,全身像樹葉一樣顫抖,並且不時地親吻念珠。當老人說完時,他扔下槍跪了下來。


  

「寬恕我,老爺!寬恕我。」他喊道,「您說話像是仁慈的天主。我錯了,我兄弟也錯了。我要竭盡全力彌補他的罪行。您指揮我吧。您下命令吧。我一定服從。」

「我寬恕你。」老人說。

二農民的記憶與統帥的才幹

小艇上的食品並非毫無用處。

這兩位逃亡者不得不迂迴航行了漫長的三十六個小時才抵達海岸。他們在大海上過了一夜,夜色美好,但是對於逃亡者來說月光太亮了。

他們先是遠離法國,駛到澤西島方向的大海上。

他們聽見從被摧毀的巨劍號傳來最後幾聲炮響,好比是獅子被林中獵手擊斃時的最後吼聲,接着,海面上沉寂下來。

巨劍號像復仇號一樣沉沒,但巨劍號得不到光榮。反對自己國家的人不能算英雄。

阿爾馬洛是一位非凡的水手。他憑着靈巧和智慧做出了奇蹟。隨機應變地在礁石、浪濤和敵人之間迂迴航行,真是傑作。風減弱了,大海又變得溫和了。

阿爾馬洛避開曼吉埃礁中的岩柱區,繞過牛堤,在那裡躲避了幾個小時。退潮時在北面露出一小片圓形水域,使他們得到了休息。接着小艇又朝南行駛,居然在格朗維爾和肖贊群島之間溜過,而沒有被這兩處的警戒隊發覺。船駛進聖米歇爾海灣,這是很大膽的事,因為敵艦的錨地康卡爾就在附近。

第二天黃昏,太陽落山前大約一小時,小艇駛過聖米歇爾山,在按灘上靠岸,這片沙灘一向荒寂無人,因為它很危險,人容易陷下去。

幸好此刻正漲潮。

阿爾馬格儘可能地將小艇朝前劃,試試沙地,感到地面很結實,便將船擱淺,自己跳到岸上。

老人隨後也邁過部沿,觀察四周。

「老爺,」阿爾馬洛說,「這裡是庫萬農河的入海口,右邊是博瓦爾,左邊是于伊內,正前方的鐘樓是阿爾德馮。」

老人向小船彎下腰,拿起一塊餅子放進衣袋裏,對阿爾馬洛說:

「別的你都拿走。」

阿爾馬治將剩下的肉和餅子裝進袋子,將袋子背在肩上,問道:

「老爺,我該在前面帶路還是跟在後面?」

「既不帶路也不跟着。」

阿爾馬洛吃驚地看著老人。

老人又說:

「阿爾馬洛,我們要分手了。兩個人無濟於事,要不就是上千人,要不就是一個人」

他停住了,從衣袋裏掏出一個綠絲花結,它有點像飾結,中央綉着金色的百合花。

老人接着問:

「你識字嗎?」

「不識字。」

「很好。識字的人很麻煩。你記性好嗎?」

「好」

“很好。聽我說,阿爾馬格。你向右,我向左。你去富熱爾方向,我去巴祖熱方向。

你背着口袋,那樣更像農民。把武器藏起來,從籬笆上砍一根木棍,爬過高高的黑麥莊稼地,從圍牆後面溜過去,跨過柵欄,越過田野,避開行人,避開路和橋。別進蓬托爾松。哦,你得過庫萬農河。你怎麼過去?”

「游過去。」

「很好,那裡還有一個淺灘。你知道在哪裡嗎?」

「在昂塞和老維埃爾之間。」

「很好。你的確是本地人。」

「可是天快黑了。老爺去哪裡過夜呢?」

「我自有辦法。你呢,你去哪裡過夜?」

「有的是空心老樹。當水手以前我是農民。」

「扔掉你的水手帽,它會暴露你身份的。你可以去弄一頂風帽。」

「呵!哪裡都能找到雨帽。哪位漁夫都肯把雨帽賣給我的。」

「那好,現在你聽我說。你熟悉樹林嗎?」

「全都熟悉。」

「整個地區的?」

「從努瓦爾蒙蒂埃直到拉瓦爾。」

「你也熟悉名字嗎?」

「我熟悉樹林,我熟悉名字,我熟悉一切。」

「你什麼也不會忘記?」


  
「不會的。」

「那好。現在你注意聽,你一天能走多少路?」

「十法裡①,必要的話,十五、十八、二十法裡。」

①法國古裡,約合四公里。

「會有必要的。我對你說的話,你一個字也不能忘。你去聖托班樹林。」

「朗巴爾附近?」

「對。在聖裡厄爾和普萊代利阿克之間的溝壑邊上有一株大慄樹,你到了那裡就站住,你看不見任何人。」

「其實那裡有人,我知道。」

「你就呼叫。你會呼叫嗎?」

阿爾馬洛鼓起臉頰,身體轉向大海,發出貓頭鷹的嗚嗚聲。

聲音彷彿來自黑夜的深處,它逼真而陰森。

「好,」老人說,「你行。」

他將那個綠絲花結遞給阿爾馬洛:

「這花結代表我的指揮權。你拿着。目前誰也不能知道我的姓名。有這個花結就夠了。上面的百合花是王后在唐普勒監獄裡綉的。」

阿爾馬洛一條腿跪了下來,戰戰兢兢地接過有百合花的花結,將嘴唇湊上去,但又突然停住,彷彿害怕似的。

「我能親吻嗎?」他問道。

「能,你不是也親吻十字架嗎?」

阿爾馬洛親吻了百合花。

「站起來。」老人說。

阿爾馬洛站起身,將花結藏在胸前。

老人繼續說:

「你好好聽著。命令是:起來反抗,毫不留情。你去到聖托班樹林邊上呼叫。你呼叫三次。到了第三次,就會有人從地下鑽出來。」

「從樹下的洞裡,我知道。」



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