世界經典短篇小說

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海鉢走過門廊，將身後的門關上。安全了！他卸下背包並小心地放置在椅子上。粗俗、強蠻的畜牲！但是他終究只拿走了兩便士。美珊就沒有理由好抱怨或扣除豌豆和豆莢的供應了。在一種淡泊的精神化的觀念之下，海鉢很喜歡他的食物。美珊也是如此－－－深深地，強烈地喜歡。那就是為什麼她變成了一個素食者，為什麼她的經濟算盤總是打在犧牲腸胃上－－－就是因為她太喜歡食物。她如果剝奪自己幾口美味食物她會感到痛苦，但為了某一種意念使她更喜歡犧牲幾口美味食物而接受痛苦。因犧牲自己，她感覺到她的整個生命發射着有力的光芒；因為痛苦，她變得更堅強，她的意志重上了發條，她的精力旺盛起來。然而被抑制的本能食慾卻在意志之牆後面上升又上升，深沉地充滿了潛在力量。但在兩種本能的爭鬥之中，美珊所喜愛的那種強勢力量的本能一般來說還足以克服貪食的本能；在不同的快感中，運用個人意識的意志遠比吃糖果或草莓乳酪更有快感。然而，情況並非永遠如此；偶然有幾次，她突然被不可抗拒的慾望征服，美珊會買一整磅巧克力，僅在一天裡，秘密地解決掉，那時她以第一次投向海鉢的那種強烈激情投向糖果堆中。隨着時間的過去，兩個孩子出生以後，她對丈夫的肉體激情漸漸減弱，而投身于巧克力的次數卻愈來愈多。這好像是性的出口被封閉後，旺盛的精力便被迫在食慾上決了堤。經過一次放縱以後，美珊總會比平常更嚴格地遵行苦修精神。

葛萊斯頓家人回到他們公地住宅的小屋子，三星期以後，戰爭爆發了。

「大部分人都改變了，」茱蒂絲在第三年的時候說：「有些人變得根本認不出了。雖然海鉢和美珊沒有變。戰爭只是使他們比從前更像他們自己，奇怪。」她搖搖頭。「真奇怪。」

但是這其實一點也不奇怪，乃是勢必如此的。戰爭只有在海鉢和美珊身上增強了他們特別的海鉢主義和美珊主義。它更增高了他們高高在上的優越感，因之他們與一般群眾分離得更遠。因為當一般人相信戰爭，辛苦作戰時候，海鉢和美珊則完全反對，並以部分佛教徒思想，部分國際社會主義和部分托爾斯泰思想，拒絶參與任何戰爭工作。在四海皆瘋狂之中，他們几乎是惟一的清醒者，他們的優越因迫害而得到了證明並被神聖化了。經過徵兵法案的審判，私下的反對卻因官方的制裁而成功了。海鉢終於未參與戰爭工作，他被送到多塞特服勞役，偉大的反抗精神使他自認為是一個殉道者，一個與眾不同的高等生靈，不人道的戰爭事務局反使他超越了一般人群。就美珊而言，她比海鉢分享了更多這種超越感，但對她的精神生活最有力的刺激物，與其說是戰時的迫害，不如說是戰時的物價波動和飛漲。在最先幾周的混亂中她陷入了極端的痛苦，她以為自己所有的錢都將變成廢物，她想像自己同海鉢和孩子在饑餓和無家可歸的情況下沿門托鉢。她立刻解僱兩名傭人，並把食物供應減縮到像犯人的程度。一段時間過去後她的錢仍完全像平常一樣進來，但美珊多麼喜歡自己所實行的經濟政策，所以她不願再回覆到原先的老生活方式。

「終究，」她爭論着，"讓外人在屋子裡伺候你們並不算是好事。

並且，為什麼他們就應該伺候我們？他們豈不和我們一樣是好好的人。「這是對基督教義的虛偽附和，實際上在她心裡他們實實在在是卑下的。」只因為碰巧我們有錢僱用他們－－－就為此他們不得不伺候我們。這常使我覺得不安和羞恥。你是否有同感，海鉢？"

「常常有。」海鉢說，他永遠是妻子說一他絶不說二的。

「此外，」她繼續說：「我認為一個人應該自己做自己的事，人不應該不接觸生活中卑微的現實。自從我開始做家務以後才真正覺得更快樂，你不覺得嗎？」

海鉢點頭。

「而且這對孩子更有益，他們可以從此學習謙卑和服務......」

不用僕人，一年可整整節省一百五十英鎊。但在食物上省下來的錢卻因物資缺乏和通貨膨脹而抵消了。每當物價上升一次，美珊苦修精神的狂熱就更強烈更深切一層。因此，她也相信孩子如果送去寄宿學校一定會被教壞，會變得虛榮浮華。「海鉢和我非常相信家庭教育，是麼，海鉢？」海鉢自然十分同意。在家受教育，美珊並堅持不請家庭教師。為什麼一個人自己的孩子要受外人的影響？

也許外人會給他們壞的影響。無論如何，別人教總沒有自己教來得好。當然這是很艱巨的工作－－－你的理想越高，便愈艱巨。但為自己的孩子犧牲難道不值得麼？因為有這樣激起高尚意念的一問，美珊那彎成新月形的嘴唇便更具靈性了。當然這是值得的，這工作將有無窮的樂趣－－－不是嗎，海鉢？想想去培養自己的孩子好好長大，指導他們，將他們的性格塑造成理想的模式，引導他們的思想慾望進入高尚境界，還有什麼事比這更令人喜悅？還有什麼事比這更令人心靈滿足？當然不能用強制教育，孩子絶不能強迫他們，教育的藝術在勸導孩子去塑造自己，由他自己塑造成最理想的模式，告訴他們如何去做一個建造高尚自我的工程師，激起他們像美珊所說的「自我塑造」的熱誠。