世界經典短篇小說

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還有一個我們大多數人都認識的一個人的朋友，在他還很年輕時上大學的時候，他交了一個非常好的朋友。這兩人當時就約好：如果一個人死後，其靈魂還能離開其肉體返回人世，那麼他們兩人中誰先去了就一定向另一人顯示其靈魂。時光過去了，我們這位朋友把當年與另一位朋友的約定全忘了。他和他的朋友也因各自的生活而分手，這之後也再未通過音訊。可是，很多年後的一個晚上，我們的朋友在北英格蘭的約克郡荒原上一家小旅店過夜。他無意中向窗邊看去，看到在月光下，倚着臨窗的寫字檯邊，站着他的大學朋友，兩眼直勾勾地望着他。這位大學時的朋友穿得很莊重，他用近乎耳語但又能讓人聽得到的聲音說：「別靠近我，親愛的。我死了。我來這是因為我要恪守諾言。我是從另一個世界來的，這事千萬別告訴其他的人。」說完，這人的整個形體就變得越來越模糊，最後融化于月光中，終至消失。

還有那所風景如畫的伊麗莎白大廈的房主的女兒的故事，在我們那兒也是家喻戶曉。你們聽說過她嗎？沒有？真不可思議。一個夏天的傍晚，她在暮色中來到花園採花。她才十七歲，長得可漂亮了。可她剛出門不久就跑回了家，一副嚇壞了的樣子，她跑到她父親跟前說：「哦，親愛的父親，我看到我自己了！」他抱住她，告訴她這是幻覺，可她說：「哦，不是的！我在便道上的確看到我自己了，我是那麼蒼白，正拿着枯萎的花朵，我轉過頭去，把這些花拿了過來。」就在這天夜裡，她死了。一幅有關這一故事的畫由著人着手繪製但未能完成。那幅半成品的畫據說至今還在那家的房子裡，不過畫面是翻過去對著牆的。

還有，我嫂嫂的叔父正騎馬回家，這是個很愜意的黃昏，夕陽將盡。突然，在他家房前草地中間的小路上站了一個人，就站在小路的正中間。「為什麼這個披斗篷的人站在這麼一個地方呢？」他想。「他想讓我的馬踩死？」可那人就是不動。他看到這人一動也不動時不禁感到一種不尋常的感覺，於是，他減慢了速度繼續往前騎行。他騎到這個人跟前，眼看就要撞上他了，坐騎嘶叫起來，而這個人一下子就跳到了一邊，那動作真是奇怪極了－－－往後似乎壓根都未移動腳－－－緊接着人就不見了。我嫂嫂的叔父突然一下驚叫起來：「天哪！那是我的堂兄哈利呀，是從孟買來的！」他馬上踢了他的坐騎催它快走。那馬這時已大汗淋漓，雖然不明白主人的意圖，但仍飛快向前疾駛，一下就衝到了房子前。這時，他又見到了那個人，從客廳對著外面開的落地式長窗走進了屋。他把鞍具交給一個僕人，急急跟了進去。他的姊姊正一人坐在屋裡。「愛麗絲，我的堂兄哈利在哪裡？」「你的堂兄哈利，約翰？」"是啊。從孟買來的。

我剛纔在小路上看到了他，還看見他進屋，就是剛纔。"可誰也沒有看到這人。後來證實，正是在這個時刻，這個時分，那位堂兄在印度去世了。

還有，有一個非常冷靜的老處女，她活到九十九歲才去世，而且生前一直很健康，她就真的見過那個孤兒。這個故事傳來傳去說法各異，但我這裡講的是完全符合事實的－－－因為，這個故事是我們家的故事，那位老太太是我們家的親戚。她的心上人很早就去世了，所以她一直沒有結婚，儘管追求她的人可不少。到四十歲時，她還長得罕見的姣好。這時，她來到肯特的一個地方，因為她那位在印度做商人的哥哥在這裡剛買下了一幢房子，她就住下了。據說，這房子曾由一個小男孩的監護人託管過，但那監護人虐待那個孤兒，最後極其殘忍地把那孤兒殺害了。她並不知道這事。據說在她的臥室裡有一個籠子，那監護人過去常把那孤兒關在那籠子裡。

不過，那臥室裡並沒有籠子，只有一個壁櫥。那晚，她上床後沒有驚動任何人，直到第二天早上她的女傭人進房後，她才平靜地說：「那個看上去又可愛又可憐的男孩是誰？是誰一晚上都從壁櫥裡往外偷偷地看。」這女仆頓時尖叫起來，並馬上把這裡發生的一切告訴了她。她也很吃驚，但她是一個意志極堅強的女子，所以她穿好衣下樓，和她的哥哥談起這件事。「瓦特，」她說：「我昨晚一直被一個又可愛又可憐的小男孩打擾，他從我房間的那個壁櫥裡往外偷看。可我又打不開那壁櫥。真像惡作劇。」「我想不是的，夏洛蒂。」

她哥哥說：「因為這房子有這麼一個傳說，那就是那個孤兒。他幹了什麼？」「他輕輕打開壁櫥門，」她說：「往外偷偷地看。有時，他一步步走進房間，我就叫他，鼓勵他走上前，可他害怕了，往後退縮，又鑽進了壁櫥，把櫥門關上。」「那壁櫥已經封死了，夏洛蒂。」

她哥哥說：「它和房子任何地方都不通，它被釘死了。」這是實話。

兩個木匠奉命花了一上午把壁櫥打開，讓人檢查。可她還是確信的確看到過那個孤兒。這個故事最可怕的部分是：她哥哥的三個兒子也相繼看見了那個孤兒，那三個孩子也全死於幼年。每個孩子發病的十二小時前，都是大汗淋漓地回到家告訴媽媽，說他剛纔在一棵大橡樹下的一塊草地上玩，玩伴是一個又可愛又可憐的男孩，那男孩挺膽小，而且只會打手勢。根據可怕的經驗，父母知道這就是那個孤兒，而被這孤兒挑中做玩伴的孩子無疑要死。