世界經典短篇小說

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婦人看起來像個俄國人，男孩也是。孩子的父親是俄國人，但這並不管用，因為母親是個猶太人。他們被迫住進猶太居留區。孩子的父親是紅軍軍官，婦人已在那天早上將她的身份證件撕毀丟入馬桶裡。帶著孩子一起離家，打算離開這兒直到一切風浪都平靜下來。她心想她多少已經知道該怎麼做，去居留區只有死路一條。因此，她帶著兒子在街上奔走並儘力避免人多的道路。剛開始時，男孩以為是在散步也就安靜下來，不一會，卻又淘氣起。「媽，為什麼我們一直走個不停？」「我們在散步呀！」「我從沒有走得這麼快，我累了。」「親愛的，有耐心點，我也和你一樣累，但是我並不淘氣。」她也注意到的確是走得太快了，几乎跟跑的一樣，好像有人在後面追趕她似的，於是放慢了腳步。男孩抬起頭來望着她，几乎不認識她了。他害怕地望着她那緊抿的膨脹的嘴唇，因霜覆蓋而呈灰色的髮捲，不整齊地從圍巾外披掛下來，還有那雙目不轉睛的嚴厲的眼神。這樣的眼神祇有在玩具動物中才看得到。她正注視着手錶而未注意到男孩。緊握住他的小手，將他拉在身後。男孩害怕了，開始哭叫了：「我要回家，我要尿尿。」婦人趕緊將他拉到貼滿德軍告示的公佈欄後面，她將男孩的衣服扣好以免受風涼時，男孩還是哭個不停。他們繼續前進，男孩哭喊着肚子餓。於是，婦人只好帶他走到一家牛奶店，瞥見兩位身着厚重大衣的羅馬尼亞警察正在那兒用餐，由於身上沒有檔案害怕被遞解到居留區，於是假裝走錯店面，迅速地關上門。男孩跟在後面跑，不知原因只是哭着。第二家牛奶店空無一人。鬆了一口氣，跨過門檻，婦人買了一瓶發酵的牛乳和小麵包給他。男孩坐在高高的椅子上喝着牛奶啃着麵包，而她只狂亂地想下一步該怎麼做。腦中一片混沌。但至少在這家店裡還有個燃燒的鐵爐可以暖身。婦人似乎感覺牛奶店的老闆娘正虎視眈眈地注視着她。她急忙起身付賬，老闆娘不安地看著窗外，邀請她靠近火爐再多坐一會兒，爐子正燒得火熱，水花不斷迸射出來。熱氣使得男孩昏昏欲睡，眼睛几乎無法張開。婦人開始坐立不安，謝過老闆娘並告訴她正在趕路，然而，她們已坐了將近一小時。男孩已睡得足不支地，婦人托着他的肩膀，豎起他的衣領，輕拖着他走向門口，向街道邁出。街道兩旁種滿了筱懸木，踏在枯枝上嘎嘎作響。

小男孩因冷風扭曲了小臉說：「我要睡覺。」她假裝沒聽到，她知道他們目前的處境是很可悲的，在這座城市她几乎沒有半個朋友。兩個月前，戰爭尚未爆發，她來到這裡發現她被孤立了，完全被孤立了。男孩又低聲哼着：「我的膝蓋凍僵了。」她把他帶到路旁撫搓着他的膝蓋。男孩靜下來了。突然靈光一現，她記起了畢竟在這座孤城中，她還認識一戶人家。他們是在從諾瓦洛斯克到奧德沙途中的「喬治亞」號輪船上認得的，以後也曾見過幾次。那是年輕的普拉斯基家人：他是一位大學講師，而他太太維拉則剛從建築學校畢業。她們彼此欣賞而成為朋友。後來，曾彼此造訪數次，至于普拉斯基也曾與她們痛飲過，因而都成了朋友。有一次他們一起去看卡柯夫隊對奧德沙隊的足球賽。普拉斯基家為奧德沙隊加油，而她和她的先生則支持卡柯夫隊，結果是奧德沙隊奪標。天啊！當初在那座俯瞰着大海的新體育場中是怎樣的一種情景呀！尖叫、哄閙和一陣陣揚起的灰塵，几乎要閙翻天了。然而，往事只能回味。普拉斯基如今身在紅軍中不在城內。而維拉和她一樣被孤立無法脫困。最近，她曾在亞歷山大夫斯基市場見過維拉並交談了一會兒，但市場畢竟不是個可以久留的地方，德軍几乎天天在那兒逡巡，因此，她們只談了不到五分鐘的話，彼此就未曾再見過面。也許維拉在城裡，她還能去那裡呢？普拉斯基一家都是俄國人。也許，她能夠到維拉家坐坐，無論如何，她必須將孩子安置在那裡。然而，普家還很遙遠。婦人來回徘徊着。

「媽，我們要去哪裡？回家嗎？」

「不，親愛的，我們要去拜訪朋友。」

「哪一家？」

「你還記不記得維拉阿姨？我們要去她家。」「好啊！」他喜歡去人家家裡，因而顯得神采奕奕。

他們走過斯托葛那夫斯基橋，走上通往碼頭的街道，街道名稱叫做卡蘭提尼坡，橋下是一幢幢長方形砂石所建的房子，有些已成廢墟，有些已夷為平地。另一座橋拱可能取材于山下，越過橋拱可以望見碼頭的廢墟，極目所見是海邊被燒成灰燼和倒塌的屋頂，海平面上，一帶未結冰的海水閃着藍光。

一些漆成鉛灰色的羅馬尼亞軍艦停泊在著名的但已成廢墟的奧德沙燈塔旁，由山城左邊望去，市立劇院的圓頂在霞光雲影輝映下閃亮如海貝。橋的欄杆是以一長排深黑色鐵製尖釘圍成。人們正提着水桶爬上卡拉提尼山，從水桶濺出來的水珠立刻在路上凝結成冰，在陽光照射下顯得晶瑩剔透，一切是那樣美麗。假若情勢轉危，他們可以留在普拉斯基家以謀對策。

他們已經走了一段很長的時間，男孩頗感疲倦但並不胡閙，他急促地趕着路以追上他的母親，他想儘快趕到維拉阿姨家，他喜歡到別人家裡拜訪。一路上，他母親數度撫摸他發白的臉頰。普拉斯基家隔壁的人行道上，一些士兵正圍着路旁的火把取暖。房子很大，分成幾個部分，大門深鎖，一群人正魚貫前進，每個人的檔案拿進拿出接受檢查。婦人假裝趕路，快速通過，沒有人注意到她。