世界經典短篇小說

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史丹利神父想起他自己在這幾條街上的出身和少年時代。也許有一棵樹，樹葉上滴着星光和雨點，而在這棵樹下，一個不知名的男人熬不住腰際的饑渴，播下了他這粒種子。他母親則是出身某無名荒野高地的一個年輕女傭。

門又打開了，那群代表一擁而出，個個闊着嘴巴微笑，彷彿誰一刀劃破了他們罪孽深重的喉嚨。「大放血」：他在南部非洲高地上的祖先為煩苦的靈魂祓除魔鬼的一種救方。那妙方很強，可憐的病人往往承受不了，魔鬼的存活力卻很出色。此刻他就一身黑衣，高視闊步，皮鞋喀喀喀，走下長廊。

「伯伯，我淋濕了。」乒，乓，雨在他們周遭的低矮屋頂上大聲迴響。

「你為什麼沒有向我們坦白？」

「我向上帝坦白。」

「神父，你這是近乎褻瀆上帝了。」

「不對。欲加之罪，何患無辭！」

「孩子，你是不是煩惱？」

「我的煩惱比世上的人不多不少。也就是和我的精子一樣煩惱。」

「他們知道你是有色人種。」

「我從來沒有否認，人生還不是經常在變色麼！」

「不要玩弄文字，神父。他們就是用文字把戲擺脫你的。」

「我可沒擺脫我自己。」

「那女人呢？」

「她是女人，一個淪落的天使。」


　　水王【南非】 阿契巴德•約丹

約丹（ArchibaldCampbellJordan，1906－1968）生於特蘭斯基共和國（Transkei）潘都人居住的地區，一九四二年在南非大學（UniversityofSouthAfrica）獲得非洲語文碩士學位。去世以前，在美國威斯康辛大學的非洲語言與文學系擔任教授。一九四
　　 ○年以科沙語（Xhosa）寫成小說IngqumboYeminyanya，是經典之作，一九八
　　 ○年以英文出版，名為《祖先之怒》。這一篇《水王》（TheKingoftheWaters）汲源於巴卡族（Bhaca）的史詩傳說。

有這麼一個故事，說特伏拉科，著名的獵人，一個大酋長的兒子，在一次維持許多天的打獵以後，帶著他的青少年同志回家。一個濃霧的夜晚，他們在森林裡迷了路，等到拂曉，他們發現自己走在一片從來沒看過的光禿、荒涼平原上。日近中午，非常炎熱。他們行囊繁重―――大野獸的皮和頭骨，小野獸的屍體，以及他們的衣服和獵具。大家又餓又渴，不過，在沒有樹、沒有柴、沒有水的地方紮營，不是道理。於是他們繼續走，筋力睏乏，行李愈來愈重，胃愈來愈空，唇乾舌燥，喉嚨火燒似的渴。

最後，正當太陽開始西斜的時候，他們突然踏上兩山之間一片肥沃的平地。山腳有一叢高大的樹，圍着一泓美好的冰冷泉水。這群年輕的獵人歡欣呼叫，把行李擱在樹陰下的翠綠草地上，奔向泉水。他們分群輪流俯飲。特伏拉科和他的直屬部下是最後一批。他跪下探頭要喝，泉口忽然乾枯，泉水造成的水流也一併涸竭。所有青年都驚駭而退。他們用眼光互問，但沒說什麼。特伏拉科站在那裡凝視泉口一會兒，招他部下上前，要大家再下跪彎腰喝水。他們遵命，泉口又滿，水流起來。特伏拉科踏步上前，傍着他們跪下，但他一彎腰，水就消失。他後退，水又出現，他的同志都喝了個夠。特伏拉科靜靜走回樹陰，發令要大家靠近來。

「同志們，」他說："大家看到剛纔的情形了。我向各位保證，我不知道那是什麼意思。我從來不弄妖術，我想不起我在這趟打獵前後做過什麼壞事。所以，各位同志，我沒有什麼可以向大家坦白。看起來，這件事很深奧，我們這種年紀的人不可能曉得底細。

不過，我命令大家當作沒這回事，好好準備用餐，去撿柴，起火，剝獸皮，烤肉。我們要吃個痛快。但是，我得喝了水，才離開這口泉，因為這奇怪的地方不知道哪裡再找到水。"

青年們散去，各盡其分，有的剝獸皮，有的撿柴，有的起火，有的從去掉一半皮的野獸身上割肉來烤。這準備的工夫，能除去眼裡的饑色，嘴巴也不再垂涎。特伏拉科也試吃幾小片肉，不過，一吃更渴。因此，他離開同志們一段距離，望着泉水。泉口已經又滿起來，水和他們剛到這奇怪地方的時候一樣，流下山谷。

大餐準備停當，他和同志們一塊吃，但他嘴乾喉燙，不能下嚥。所以他只坐著聊天，儘力湊合年輕大夥一邊用餐一邊說著的笑話。吃了肉，大家自然又口渴，於是再輪番到泉口喝水。特伏拉科也和他那群人走上前去，但他一彎腰，泉口還是幹掉。

這下再無可疑了；是他，只有他，大酋長的兒子，不許喝水，只有他要饑渴而死。控制這泉水的又是什麼力量呢？他離開泉口，深深尋思。他聽過水王的故事，水王能隨意教河水流動或乾枯。他有了結論，認為水王，無論他是什麼，無論他長得什麼模樣，必定就在這口泉裡，這水王一定認出他是大酋長的兒子，這水王必定下了決心，大酋長的這個兒子如果不想為這泉水付出昂貴的代價，就得渴死。要他付出什麼代價呢？突然，他轉身，走到泉邊，急切喊道：「水王，我要渴死了。讓我喝罷，我把我最美麗的一個姊妹送你為妻。」

泉口立時漲滿，特伏拉科彎下腰去，止了渴，同志們看著，一聲不響。接着，他吃了肉。

大夥鬆一口氣，青年們脫掉穿戴，在清涼的水流裡恢復氣力，以備眼前的長遠旅途。特伏拉科也一起來，彷彿渾然忘記剛纔的事情。黃昏將近，他們把葫蘆裝滿泉水，提起行囊，上路回家。第四天下午，他們已在大酋長轄地裡。他們唱起他們最喜歡的獵歌，作回家的信號：呀哈嘿！呀哈嘿！

水牛來了，一陣強大的旋風！

害怕他的人，趕快回家。

水牛把他們追到東，追到西！