世界經典短篇小說
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她確定不會是海倫娜。他說（而她相信他的話）他對海倫娜曾有過的感情早就斷念了。他的雙親仍然在世，他是惟一的孩子，死亡似乎從不曾觸到過他。會不會是什麼早期的愛情，他從來都不敢向她談起？某種剝奪？某種他愛過的可怕的委屈？她說不上來。
閣樓和地窖堆滿了艾德蒙不想丟掉的東西，桃樂絲已經不再對這兩個地方有所行動了。對人也是一樣的。在非常愉快的晚上要結束時，他會說：「喔，現在還早嘛！你千萬不能回去！」即使已經到了該回家的時候，而且客人也想回家了，那種熱誠也會把他們搞得迷迷糊糊地，然後又坐下來，再待一會兒。
雖然費雪家認識的人多得使他們不能一一拜訪，但他卻會突然想起某位很久沒有想到或是通信的人，而覺得非得對他們做點什麼不可。是不是童年時代發生在他身上的事？桃樂絲自問。或是某種他與生俱來的性情，他命宮裡面的敗因，水星與月球的無情關係？
她繼續割她的草，有一種秋季以來未曾有過的感覺。她意識到夏季園藝的結束、燒樹葉及爛蘋果的味道，第一個開始落葉的山胡桃樹、綠得像偽草似的草地、及太陽落到西邊山丘後，所傳來的陣陣寒意。
站在地下室中，看看這不可救藥的凌亂（「一個放任何東西的地方，」他父親曾經說：「而沒有一樣東西放對位置。」）艾德蒙決定，去弄那些木板窗要比放稻草人重要的多。他把稻草人放在一張野餐桌的長椅上，頭向着火爐。它擺平在那兒，像一個人睡着了或是爛醉如泥，透過褲子看得出髖骨的曲綫，一隻手伸着，停在稍為高一些的一把工作椅上，一邊肩膀微微抬起來，好像一個人睡覺時準備要翻身的樣子。
在微弱的光線中，它跟活人一樣。我一定要告訴桃樂絲，他想著。如果她看到稻草人這個樣子，一定會被嚇着。木板窗已經洗好準備要掛了。當艾德蒙走到屋子角落，兩手各拎着一塊木板窗，電話響了，桃樂絲從後門進去接，所以他沒有機會告訴她稻草人的事。
十分鐘後，他進了門，看見她還站在電話旁邊，從她只是不時嗯啊兩聲這件事實來判斷，他知道她是和喬治•馬丁在談話。喬治是與漫漫白晝一般受歡迎的－－－大家都喜歡他－－－但是他對於汲取自己的記憶非常敏捷，在細節及關連上是那麼的鉅細靡遺，還可以牽出更進一步的細節來。所以如果你正忙着，那麼你拿起話筒，聽到他有教養而感情豐富的聲音時，就很麻煩。
艾德蒙不想再掛其他的木板窗了，他記得他們沒有貓食和威士忌酒了。於是他上了車。回來的時候，桃樂絲說：「我剛纔被嚇了一大跳。我剛剛走下地窖......」
「我就知道會發生這種事，」他說道，一邊把外套和帽子放進客廳壁櫥裡。「我本來打算告訴你的。」
「地窖的燈燒壞了，」她說：「所以我打着手電筒，我看到那個稻草人的時候，我以為那是個男人。」
「我們的老朋友，」他搖着頭說， 「‘外面那個人’」。
「而且你不在這兒，我知道我是一個人在這間屋子裡的......。」
她敘述這件事的時候，臉上餘悸猶存。
禮拜六早上，艾德蒙匆忙地穿衣，閙鐘沒有響。桃樂絲在吃早點的時候，他到地窖去，半睡半醒的，打算把車開出來到村子去接清潔婦雷恩太太。然後在微光中看到那個稻草人，擺平在火爐邊，他的心臟几乎停止了跳動，一陣巨大的恐怖感攫住了他。
它躺在那兒就像個該死的白痴似的，艾德蒙前一天晚上脫下來、不經心地放在地窖樓梯下的一雙工作鞋，又意外地增強了許多真實的效果。稻草人沒有腿－－－只有兩根棍子，兩條褲腿綁在棍子底部－－－如果稻草人是活的話，那麼鞋子放著的地方就是一個人躺上椅子前，會把鞋子扔下來的地方。
我一定要想點辦法，艾德蒙想。我們不能再這樣嚇自己了......
但是那陣恐怖的記憶是那麼的真實，所以他不太願意去碰那個稻草人。他暫時地把它留在原地，然後把車倒出了車庫。
從村子裡回來的路上，雷恩太太與他一起坐在車子的前座，她有個故事要說。在她工作的眾多家庭中，有一家有三個男孩子。最小的那一個，從一個房間到另一個房間的跟着她，而通常他是乖得不得了的，不過他昨天逃家了，她告訴艾德蒙說。
男孩的母親在城裡。其他大一點的男孩，跟一些鄰居的孩子，正在外面玩足球，而雷恩太太與小男孩則在屋子裡。「蒙羅問我，他可不可以到外邊去，所以我就把他打發到外面去。我馬上看外面，看到他正跟藍家的小狗玩在一起，然後我說：‘蒙羅，乖乖，別拉那只狗的尾巴，它可能迴轉身來咬你的。’」
當她燙衣服的時候，最大的男孩進屋子喝水，她還問他蒙羅到那兒去了，他說：「喔，他在外面。」但是，十五分鐘後，等她到外面的時候，大男孩們還在玩足球，而蒙羅卻不見了影子。那些男孩子不知道他出了什麼事。他失蹤了。房子周圍全是樹林，雷恩太太驚慌地一遍又一遍地叫着。
「通常我叫他的時候，他馬上會應的，但是這次沒有回答，我進屋子撥電話給藍家，他們沒看見他。然後我打電話給海家及墨家，他們也沒有看到他，然後海先生過來了，我們開始找他。」
海先生說：「過去半小時只有一輛車子經過－－－我怕他被綁架了，費雪先生－－－而蒙羅並沒有在車內。然後我想到，當他母親回來時，我得告訴她我做了什麼事......正當這個時候，他從籬笆後面應聲了。」
