世界經典短篇小說
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「我承認我在雷雨天出門；但我必須特別注意許多事，那些事情只有像我這樣的避雷專家才懂。你聽！－－－快，看看我的樣品。一－－只收一塊錢。」
「避雷針一定不錯，我想。但我要聽聽你要特別注意的事情是哪些？不過等我先把那邊的百葉窗關上，雨打進來了。」
「你瘋啦？你不知那鐵條是最佳導電體？動不得的。」
「我只不過要關上百葉窗而已，那麼，叫我的男仆送一根木條來好了。麻煩你，拉一下你那邊的鈴。」
「你瘋啦？拉鈴的繩子會要你的命。雷雨天絶對不能碰拉鈴繩，也不能碰任何鈴鐺。」
「那麼鐘樓裡的大鐘也不行？麻煩你，請你告訴我，這種天氣什麼地方是安全的？我家裡有沒有一個地方我摸一下還能活命的？」
「有，但不是你現在站的地方，也不能靠近牆。牆有時會帶電，而且人比牆更導電，電會離開牆跑到人身上去。喔唷！這一響一定落得很近。一定是落地雷。」
「很可能。快告訴我，以你的看法，這間屋子，哪裡最安全？」
「這間屋子？就是我站的這一點最安全，快過來。」
「先說理由。」
「聽！－－－這一陣強光－－－窗框在抖－－－這間屋子，這間屋子！－－－到我這裡來！」
「理由！如果你願意說的話。」
「到我這裡來！」
「還是謝了，我想我願試試我的老地方－－－灶邊。現在，我的避雷專家，雷聲停了，請你好心把理由告訴我，為什麼這幢房子這個房間最安全，而這間房間又是你站的地方最安全。」
雷雨停息了一陣，避雷專家好像鬆了一口氣，回答道："你的屋子是平房，但上有閣樓，下有地穴，所以比較安全。
因為電流有時是從雲傳向地，有時從地傳到雲。你懂不懂？－－－而我選擇房間的中央，是因為閃電若正好擊中這幢房子，電流就會經由牆壁或煙囪下來，因此很明顯地，離這些東西越遠越好。現在，你可以過來了。"
「馬上來。你剛纔所說的某一部分，不僅不使我驚怕，而且還更加放心了。」
「哪一部分？」
「你說電流有時從地面向雲端放電。」
「對，通常叫做回天雷；當地面電流超過負荷，就把超出的量向上放。」
「回天雷；對了，從地到天。很好，很好。那你就過來這邊把衣服烘乾。」
「還是在這裡好，衣服還是濕的好。」
「為什麼？」
"這樣最安全－－－聽！又來了！－－－碰到雷雨就把身體浸濕。
濕衣服比人體更導電；所以，如果被雷打中，電流就會從濕衣服傳下去，而不至于碰到人體。雷雨又大了。你這裡有沒有地毯？地毯是不導電體。拿一條來，把它填在腳下面，你也來站這裡。天暗下來－－－大白天暗得像黃昏。聽！－－－地毯，地毯！"
我給了他一條；這時「裹着白頭巾的山影」壓近了木屋，衝進了木屋。
「既然我們不說話也於事無補，就讓我聽聽你說雷雨天出門該注意哪些事情？」我說著又走回原位。
「等這一下過去。」
「不必，現在就講，如你所說，你是站在最安全的地方，所以講吧。」
「簡單地說，我儘量避開松柏樹、高屋、孤立的穀倉、有草的高地、流動的水、牛群、羊群、人群。如果走路－－－像今天－－－我不走快；如果坐馬車，不靠車背，也不靠車邊；如果騎馬，我下來牽馬。但這些東西中，我首先要避開高個子的人。」
「我不是在做夢吧？人避開人？在危險的時候？」
「雷雨中我要避開高個子。你真是太大而化之了，什麼都不知道？六高的人就足夠對頭上的雲層放電。那個單獨在田裡耕地的肯塔基農夫不就是這樣打死的？而且六高的人如果站在流水旁邊，雲層有時會選他做導體，把電放到水中去。你聽！這下那個黑山峰一定被打裂了。對，人是好導體。閃電能把人燒得精光，但只能剝掉一層樹皮。先生，你一直要我回答那麼多問題，還沒有機會談談生意。你願不願意訂我的避雷針？看看這支樣品？你看，這是最好的銅做的。銅是最佳導體。你的房子雖低；但因為在山上，低也不見得有利。所以山上的人最危險。在山區，我們賣避雷針的應該最有生意做。看看樣品，先生。像這樣的小房子一支就夠了。看看這些推薦書。先生，只要一支，只花二十塊錢。聽！這下把花崗石的山頭都打碎了。聽這聲音，一定打到東西了。超出屋頂五，半徑二十的範圍以內都能保險。只花二十塊錢，先生－－－一塊錢一。你聽！－－－多可怕！要不要訂？要不要買？可不可以讓我寫下你的大名？想想只要那麼一閃，就成了焦炭，成了烤肉！」
我笑着說：「我以為你是朱彼特派來的全權欽差，沒想到你只不過是個天地之間豎一根銅叉的凡人，難道因你能在萊頓電瓶上打出一點火花，就以為能支配或改變天雷的旨意？你的避雷針銹了，爛了，你的人又在哪裡？誰授命給你任意叫賣天神的奧秘。我們的髮絲尚且有限，何況我們的生命。無論在雷雨之下或在陽光之中，我一樣坦然站在上帝手中。你這冒牌貨，滾開！看見沒有，隆隆的雷聲已收回去了；我的住屋安然無恙，看那藍天、那彩虹，我知道上帝不會故意與地上的人類作對的。」
「邪門！」陌生人咒罵著，天上的彩虹更亮，他的臉卻更黑，「我要到處宣揚。」
「去！快去！越快越好！你這蟲豸，只有陰濕天你才會發亮。」
那張愁臉變得更黑；眼圈更藍、更大，活像午夜的月暈。他向我跳來，用那支三叉棒抵着我的心臟。
