世界經典短篇小說

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可是，就連他做的最不嚴重的蠢事，都足以讓一個神智健全的人痛哭流涕！事實上，我真的痛哭流涕，而且生氣、發瘋！

這件事讓我一直處于一種恐懼、憂慮的狀態中，我擔心每一件他所犯的蠢事只會更加添他的榮耀。我不斷地告訴自己，他會越爬越高，但是一旦事情真相被發現時，他就會落個像太陽墜落天邊一樣的淒慘下場。

他不斷地晉陞，踏着在他前面倒下的屍體，一級接着一級地往上升。終於，到了戰況最激烈的時候，我們的上校陣亡了。我緊張得心臟都快跳出喉嚨，因為我知道下一個就是史科士比了。我想，在十分鐘之內，我們就要一塊兒到陰間報到去了。

前線愈來愈吃緊，盟軍已經準備撤離戰場。我們的軍團當時佔領了一個極重要的據點，現在可不能出一點差錯。就在這個緊要關頭，這位名垂千古的笨蛋居然把軍團撤離這個據點，並下令攻佔一個連敵人影子也不見的鄰近山丘。我心想：「等着瞧吧！這就是最後的結局了！」

然後我們就撤離了。我們這個瘋狂的行動趕在被敵人發現之前越過山頭。結果你猜我們發現了什麼？一整支未被盟軍發現的俄國軍隊！然後你猜發生了什麼事？你說我們被打敗了？當時，大夥的想法和你一樣，都以為這下我們一定死定了！但是不然，那些俄軍以為沒有一個軍團會在這個時候打到這裡來，所以才躲在這裡。但是那麼狡猾的俄國伎倆被識破了，他們以為我們一定是一支全副武裝的英國軍隊，所以趕緊掉頭，亂七八糟地越過山丘，朝下面的戰場逃竄。

當時一片混亂，我們在後面追趕他們。混戰中，他們自己摧毀了戰場上堅固的俄軍陣地，所以被盟軍打得潰不成軍。我從沒見過這麼慘的潰敗。

當然，最後盟軍反敗為勝，贏得了一次光榮的大勝利。戰後，馬歇爾•肯羅勃將軍視察時又驚訝、又敬佩、又高興，便立刻派人把史科士比找來，就在戰場上；當着全軍隊的面擁抱他，並授勛給他。你知道當時史科士比那小子又做了什麼蠢事嗎？好在，這次他只是在敬禮時，錯舉了左手而已。

不久，上級又命他帶團向後撤退，以支援盟軍右翼。但是，這位仁兄卻把軍團向前推進，越過山頭到了左翼的位置。然而，因為那天他所贏得的作戰天才的偉大聲望，使全世界都被他的光芒眩目，所以沒有人怪罪他。而這份榮耀更使他名留青史。

他的確是一個溫和、可愛、坦白、難得一見的好人，但是，他實在不懂適可而止。真的，他的確是世界上的超級笨蛋，這件事我從沒跟別人說，你是第一個。日復一日，年復一年，他總是時時刻刻地受到幸運之神的眷顧。在近代戰爭史上，他一直是個功業彪炳的軍人。雖然在他的軍旅生涯中，曾做盡了各種蠢事，但是，那些事不是讓他成為眾人心目中的勇士，就是又讓他受封為什麼男爵之類的。

看看他的胸前，掛滿了各國頒給他的勛章。哎！其實，先生，那每一個勛章都是每一次蠢行的紀錄。但是，把他們都放在一塊，就變成了這個世界所能加諸給一個天生幸運之人最好的禮物了。

我再說一次，就如我在宴會上所說的，史科士比是個不折不扣的笨蛋！


　　牢籠【美國】 瑪拉末

瑪拉末是國內讀者比較陌生的美國當代作家。

1914年，猶太人後裔的瑪拉末出生於紐約市布魯克林區，二十二歲畢業于紐約市立學院。以後在高中夜校教書，二十八歲時在哥倫比亞大學得到碩士學位，以後就在奧立岡州立大學及佛爾蒙州的班林頓學院任教。四十五歲時他的第一部短篇小說集「魔桶」榮獲美國國家著作獎。

雖然儘量不去想它，但是二十九歲的湯米？卡斯塔裡還是煩悶得直想狂叫。不是因妻子露莎，也不是因終日枯守這爿蠅頭小利的糖果小店，更不是因老是在賣糖果、賣香煙、賣汽水等鷄毛蒜皮中苦捱。真正令他氣悶的是：犯過的錯誤總是再三重蹈覆轍，有些錯誤在露莎將他的乳名湯尼改成湯米之前就已犯過。想起過去那段湯尼小子的時代，他曾有過許多夢想和計劃，尤其決心走出這種大人擠，小孩雜，貧窮又齷齪的環境，但一切事情還未實現就已先砸了。十六歲他逃離準備成為鞋匠的職業學校，以後即與那群革履昵帽的闊少鬼混，他們悠閒無事，鈔票又多，圓滾滾大捲紙鈔拿到地窖總部去炫耀，看得人人眼珠都快落下來了。他們用這些鈔票買銀咖啡壺又買電視，舉辦餡餅大會還邀來女孩子；但就因跟他們走，搭他們的車，劫了一家酒店，才弄成現在這般困境。幸好和事佬－－－也是他們的房東－－－認識這一區的老大，他們打了一番交道，從此才無人騷擾他。在他還想不出往後的日子要怎麼過以前－－－那陣子他被自己闖的大禍嚇昏了－－－他父親就跟露莎？艾格納羅的老頭議定條件：湯尼娶露莎，岳父大人則拿出積蓄給湯米開一爿糖果店，讓他過安穩規矩的日子。但糖果店他根本看不上眼，他又嫌露莎膚淺稚弱不合口味，於是他溜到德克薩斯，東西南北亂闖一通，直到厭倦為止，但一回家，人人都說他是為露莎和糖果店才回來的，於是一切重新籌備，他未再拒絶，即參與了這碼子事。