世界經典短篇小說

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不過是幾步之遠，他如此靠近地看它，才想起自己浪費的那些時間－－－在走進這個街區之前，沒能理清思緒，沒能狠下決心。

即使是現在，他也寧願什麼都不想了；從他心中走過的，已不再是思緒，而是一波一波的情感，這些輕輕溜過的情感，比起文字描述更不具任何意義。恐懼、分離、愛情、死亡、失望、驚怖－－－全部糾結一處襲上他心頭，在那些交雜的感覺之下，就是他覺得要快一些勉強自己做決定了。雖然他還不知道自己要做什麼決定，但那種強烈的感覺在他心中翻攪，使他几乎要失聲狂叫。假如他能停下來，站一下，安靜思索；而假如她也能就停在那裡，沉默地傍他而行，讓一切事情由他做主......他們已經走到她家門前的行道磚上。當她說：「弗烈德，我們再走一下。」這無疑是個甜美的赦免。

她請求似的望他，「到街角去，好嗎？」

他們走到布利克街角。對面有一家亮着燈的麵包店，前門面對交叉路口的其他商店－－－書店、市場、薩爾維遜軍團商店都已關上店門，一片漆黑。布利克街、第十街上上下下都見不到一個人影。

兩人佇足片刻，彼此對望。「那麼，我現在回去了。」她說：「你去搭地下火車吧。搭往北上住宅區的。」她停了停，「再見了，弗烈德。」

「再見？」他說。

「我一直都會懷念，」她說："所有我們一起漫步的那些時刻。

這樣做，對我們都好。以後不能再見你了，弗烈德。"

他低頭看她，從他們頭上的街燈透出的光芒清楚地照着她的面容，蒼白而鋭利，但他不瞭解她臉上究竟是什麼表情，也不知道她心裡究竟想些什麼。他苦思毫無頭緒。然而，他突然想起，他自己就有足夠的決斷力，找出兩者的答案。几乎是粗暴地，他攫起她的臂膀。單薄的夏衣之下，她的肌膚觸手又軟又涼。「現在，聽著，」

他說：「你也許可以常常看到我。」此時，他覺得自己強壯、冷靜而果斷。「我會回來找你。」他說。

「現在，聽著，」他說。他於是又沿著西區第十街再送她回去。

現在，他心中一片舒坦和寧靜。「你上去找他。知道嗎？現在，你上去找他下來。告訴他有個男人在前廳。有一個麻煩的傢伙，在你進門的時候攫住你。你去告訴他。他下樓的時候，我會等他。」

她在他身旁走着，腳步又輕快，又自由，他不得不加快腳步趕上她，那種速度給他帶來歡愉。

「但假使他不下來，怎麼辦？弗烈德。」她說。她的聲音低沉而興奮。「他現在已經上床了，不管怎樣，他可能正在睡覺。即使他沒睡的話，他最多只會把警衛叫來。」

弗烈德想起這和她原先說的話有些出入。在他心中浮現了另一幕情景。那個傢伙在家中候她歸來。也許他誤解了，但也沒什麼關係。「那麼，就，聽著吧。」他說。他必須更改原先計劃的事實，並沒有動搖他的信心。他發現，當需要的時候，他就能隨時迅速而確定地改變計劃，只要加入一點他自己那種強勢的影響力和自信心。

他們兩人現在都在前廳，她打開提袋，找出鑰匙。「我要和你一起上去。」他說。她扭轉一下鑰匙，門就開了。她和他一樣，內心被倉皇和緊張脹滿。她先躡足進入漆黑的客廳，他尾隨而入。「我會在這裡跟着你。」他說。

「那更好。」他們現在彼此用耳語交談。

「那麼，他會在哪裡呢？」

「一定在臥室，最有可能的是他現在已經熟睡了。他喝了不少啤酒。我招呼他喝的。」

「臥房在哪裡？」

「天井後面。我指給你看。啊！弗烈德。」她說。他聽不到她說什麼。他們分站在漆黑的大廳裡，有一陣子，他甚至感覺不到她，就像她不在廳裡似的，一種沒有把握的感覺緊緊圍住他。「我需要一些東西，」他說：「我沒有辦法單憑赤手空拳做那件事。」在他說話時，她的手按住他的手，使他的身體面對她，彼此互相摩擦，她在黑暗中以朱唇印上他的，兩人激情而纏綿地長吻，但，這並沒能擺脫緊張和恐懼的陰影。就像被拉緊的琴弦和繩子，在演奏時緊張的顫抖。「啊！這個老雜種。」她說。她的手臂環着他的脖子，她的臉緊緊貼近他，當她說話時，他可以感覺，她的嘴唇在他唇上摩搓着。「那個矮短、卑鄙、愛哭的雜種！施展他的利爪哀求。回家找我，然後乞討金錢。這是我的剪刀。」她說。他可以感覺出她那緊箍着他脖子的手臂，然後，身體的接觸消失了。他感覺出的下一件事是，她的手指抓住他的手。「我做裁縫的剪刀都在那裡。現在全都擺在餐桌上，就在門前。即使在黑暗中，我也能知道，他們在哪裡。」現在，她的手強拉起他的，引着他朝樓梯走去。

「來啊。」她說。


　　矮個兒之死【美國】 李察。比索

李察。比索（1913～1977）美國小說家兼劇作家。最有名作品是暢銷小說以及由他自己根據該小說改編而成的音樂喜劇「睡衣遊戲」ThePajamaGame（1954）。

「這下我可完了。」矮個兒想，「我快溺死了，他媽的！我怎麼會被這個笨傢伙鈎住？」就在此時，他的頭撞上船尾底部的鋼板，叮一聲！水流把他衝向船尾。