世界經典短篇小說

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隨着她的笑容，弗烈德的臉也煥發起來。「嗯，你現在喝什麼？」他問。

「啤酒。」

「喔，我知道。不過你快喝完了，要不要喝烈一點的酒？」

她低頭瞥了一眼杯子，然後抬頭對他點了點頭。

「裸麥威士忌？」弗烈德問。

「好。」

弗烈德對侍者招招手。「裸麥威士忌加蘇打」他說：「兩份。」

兩人相對而坐，微微笨拙地互看了好一會兒，直到侍者把酒端來。

等到侍者走遠，弗烈德才傾身向前，拿起他的酒杯。「呃，」他說：「今天怎麼樣？」

「喔，還好。」她說：「你知道的，星期六。他回到家來，就是一個勁地喝酒。他還帶回來一些啤酒。」每次只要她談起她的丈夫，弗烈德心中總是會升起強烈的、無助的怒意，那種感覺那麼強烈，那麼深，几乎轉變成他生理上的一種痛楚。但他總是忍不住要問。

他可以感覺出那股怒意在體內竄升，而現在，他臉色因此而漲紅。

芙洛拉沒有察覺，她正低着頭坐在那裡，看著小冰塊在攪動的酒中載沉載浮。「他喝掉了一大堆啤酒。」她繼續說："然後我們吃晚飯。

接着，他看到我要出去，他問我到哪去，我說到堂姊安妮家。他說－－－「她突然住口，抬眼看他，」喔，弗烈德，這真是傻。"

「什麼事情傻？」他一直心不在焉地聽著，思緒飛出來想像着她應該是什麼樣子，她在裡面煮菜，鋪桌子，而她丈夫則坐在那裡，喝着酒看她，告訴她想佔有她。有一會兒的光景他不能回神過來，搞清楚她說些什麼。「什麼事情傻？」他重複一遍。

「我們在做什麼？我們在想什麼？」她有一對比他見過的其他女人更會傳達千萬風情的雙眸，而她現在正以一種疲倦、無助的神情看他，而那表情令他沮喪。「你為什麼不走掉算了？」她說：「你為什麼不離開我算了？」

「我沒有辦法那麼做，芙洛拉。你知道的。」她把一隻手垂到桌上，他伸手向前一把握住，因為握得太緊，她叫了一聲猛地拉一下手。弗烈德很快地意識到有人在笑，目光一瞥看到鄰桌一群人中，一個滿臉通紅的男人正望着他。「看起來，他們沒事的。」那男人瞭解似的笑着說。弗烈德迎着那人的目光，又轉向芙洛拉。「你所不能瞭解的，」他壓低了聲量說："那就是，一個好的自助餐櫃檯員可以到處找得到工作。因為自助餐廳到處都有，而擺設也大致相同。

工作人員流動也大。我可以帶你去水牛城，或是底特律，甚至更遠的地方。我們可以到任何地方去。我可以找工作賺錢。「他仍然握住她的手，她就這麼任手停在他手中，過了一會兒他才放開。侍者又回來取走他們喝光的杯子。」再來兩份裸麥威士忌加蘇打。"弗烈德說。

她悲傷地對他搖頭。「我沒有辦法。」她說：「弗烈德，我跟你說過了，不管我們去哪裡，對我來說都是一種恥辱。不管你帶我去哪裡。」

「沒有人會問的。對他們來說，我們就是先生和太太，誰會有功夫來詢問？」

「直到死，我們分開，我都會這麼認真的，弗烈德。你改變不了我的心意。」

「你可以離婚。」

「用什麼理由？他不能算不忠實，對不對？他從不短缺我什麼。」

從前他們也這樣爭辯過的，然後，結局總是一樣。而弗烈德總是生氣地說：「哎，天，算了！」

芙洛拉几乎是帶著勝利的表情看他。「像我說的那樣，」她說著，「離開我吧。也許，你會找到別的女人和你一齊走，但，不是我。」她緩緩地靠回座，抽回手來，手從桌緣滑到她的大腿上。有片刻的時間，緘默無語，兩人只是互看著。勝利的神采漸漸從她雙眼淡去，取而代之的是受傷的表情，不一會兒她兩眼便充滿了淚水。接着，把頭緊靠在椅背上，以一種愛撫的姿勢深陷在椅子內。

有好一陣兩人都不發一言，在沉默中，他們忍不住地聽了鄰桌的談話，「嗯，那個老夫人只看了一下小孩，仍然繼續攪拌......」一個穿深藍色西裝的男人說著。「我不知道他在那裡......」她說：「我只知道，當你需要他的時候，他從來不在你身邊。」那男人講完時，一個身穿灰色訂做外套、短裙的女孩興奮地起鬨，猛地從椅子跳起來，險些失去平衡，趕忙抓住那個紅臉男人的手臂以穩住身體。(網羅TXT小說論壇)

「喔！天啊！」她叫道。「這故事真瘋狂！艾迪，從那聽來的？」紅臉的男人也大笑不已。「現在，聽好。」他說：「我來說一個。」芙洛拉做了一個小手勢，「啊，弗烈德，」她說：「看人家都能那麼盡興，不是嗎？」

「只有我們，」弗烈德說：「只有我們。」

「我們也能開懷盡興。」

她對他緩緩搖頭，不說一句話。「注意，」紅臉男人說著，「這個人是個愛爾蘭人，你必須熟悉那種腔調，才能把他認出來......。」

芙洛拉突然吃吃地笑了起來。「知道嗎？弗烈德，」她說：「昨天我弄破了一個電燈泡。」

他困惑地瞟了她一眼。「一個電燈泡？」