世界經典短篇小說

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現在，這男人看來有些可笑，他只能對著紋風不動的房子爆發出有增無減的怒氣。他對著它狂罵，有如冬天的寒風肆虐着北部草原的小木屋。這種情況，好像兩百個墨西哥人在打架所發出的喧閙聲，過了一會，他暫停下來歇口氣，也許是為了重新填充把子彈上膛。四寶特和他的新娘都很不好意思地快步走着。偶爾會一起靦腆地、輕笑出聲。

「親愛的，下一個轉角就到了。」他終於開口。

一陣強風吹過，他們低下頭加倍努力地走着。繞過轉角，正當寶特要舉起一隻手指指出他們的新家時，他們已面對面遇上了一個穿慄紅色襯衫的男人，那人正激動地替一把長長的左輪槍裝填子彈。霎那間，這人把手上的槍放在地上，然後像閃電般從手槍皮套取出另一把槍，對准新郎的胸膛。

空氣凝住了。寶特張口結舌，說不出話來，他本能地從女人緊緊抓住的雙手中將自己的手臂掙脫出來，把行李放在沙地上。至于新娘，她的臉早已嚇白了。對於這件鎮上司空見慣的可怕事情，她是一點法子也沒有，只有瞪着這鬼魅般的魔頭。

兩個男人隔着幾步，面對面僵持着。持手槍的那人露出了獰笑。

「想要偷襲我？」他說：「想要偷襲我啊！」他雙眼露出愈來愈可怕的凶光。寶特稍微挪動了一下，那人馬上將手槍惡狠狠地推向前。「不要動！不要再動！傑克•寶特。不要想動你的槍，眼睛也別想眨一下。這次輪到我擺佈你了，我將以我的方式解決，沒人阻擋得了。假如你不想吃子彈，就照着我的話做。」

寶特注視着他的敵人。「我沒帶槍，胡搞瞎搞，」他說：「真的，我沒有。」他全身僵直、動都不動，但是腦海裡浮現了火車：海綠色的天鵝絨圖案，閃閃發光的銅器、銀器、玻璃，及烏黑油亮的木頭―――所有婚禮的榮耀、新的身份地位。「你知道我只有在必要時才決鬥，胡搞瞎搞的威爾遜；這個時候我沒帶槍，你只能自己玩。」

敵人馬上變得灰頭土臉。他跨步向前，槍在寶特胸前上下左右晃動着。「小子，不要說你沒帶槍，不要說這種謊話。在德州從沒有人看過你身上不帶槍的。不要把我當小娃兒耍。」他眼露凶光，喉結像幫浦一樣上下抽動着。

「我並沒把你當小孩。」寶特回答。他絲毫沒向後退縮。「我把你看作傻子。我跟你說，我沒帶槍就是沒有帶。假如你想殺我，最好不要遲疑，你再也不會有這麼好的機會了。」

這一番強烈的話在憤怒的威爾遜身上奏效了―――他平靜了些。

「就算你沒帶槍好了，你為什麼不帶槍？」他冷笑着。「難道你去上主日學嗎？」

「我沒帶槍，是因為我才和我妻子從聖安東尼回來。我結婚了，」寶特說：「假如我料到當我帶妻子回家時，會有你這麼一個獃子在附近徘徊，我一定會帶一把槍。你最好記住這一點。」

「結婚了！」胡搞瞎搞說，一點也不明白。

「是的，結婚了。我結婚了。」寶特清楚地說。

「結婚了？」胡搞瞎搞說似乎才注意到這位垂頭喪氣、奄奄一息的女人就在對面這個男人旁邊。「不！」他叫道。好像一個人突然看到了另一個世界的景象，他後退一步，手臂和手槍都垂了下來。

「就是這個小姐？」他問。

接着又是一陣沉默。

「算啦，」最後威爾遜緩緩地說：「我想事情過去了。」

「假如你這麼說，那就是過去。你知道事情並不是我惹出來的。」寶特提起了行李箱。

「好吧，就讓它過去吧，傑克。」威爾遜看著地上說：「結婚了！」他並沒有所謂的騎士精神，會對婦女特別溫柔；在目前這種奇特的情況下，他也只不過是個不知所措的小孩子。他拾起右側的手槍，和另一把手槍一起放入皮套內，走開了。厚厚的沙地上留下深深的一雙腳印。


　　安息園【美國】 拉法吉

奧力佛。拉法吉（1901～1963）美國作家、人類學家。是班傑明•富蘭克林的後裔，著名的彩色玻璃畫家／藝術家約翰拉法吉的孫子，也是詩人／小說家克里斯多夫拉法吉的弟弟。拉法吉的第一本小說「歡笑男孩」LaughingBoy在1929年出版後，大獲好評，並得到普立茲獎，1934年由米高梅公司改拍成電影。

希爾布蘭博士是不是一個偷竊狂，這件事引起他所有年輕同事的注意，包括系主任華特•克里本在內的所有人類學系的同仁。他們並不是存心想找碴，或是故意排斥這位老先生，事實上，要不喜歡他也很難，因為他文質彬彬，待人誠懇，再加上脾氣又很好，肯和別人合作，是西南地區考古學的權威，對基礎人類有非常廣泛的涉獵。

希爾博士是二十世紀初使人類學系聲名大噪的成員中，至今還活在世上的惟一一位。在華特•克里本的眼中，希爾博士的辦事方法已經老掉牙，根本不合時代。他自己今年四十歲，綱羅了許多青年才俊跟着他。身攬大權的希爾博士處在這群人當中，就像是一隻遠古時代的雷龍，活在一個現代的農場裡，一點威風也使不出來。