世界經典短篇小說

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「我很好啊，先生。」他說著又輕輕笑起來。

「我們想幫助你。」醫生的聲調尖鋭。

「是的，先生，我知道。但是為什麼呢？我很好，只是在想事情罷了。」

他的母親馬上往前站了一步，手放在醫生的椅背上。

「想事情？」她說：「但是，親愛的，想些什麼呢？」

這是正面的挑戰―――必須正面迎戰。但是他回答以前，他乞求保證似的望向門邊的角落。他又微笑了。雪花仍然在那裡迴旋，像追隨自己尾巴的白色小貓的幽靈，發出朦朧的低語聲。它們還在！

如果他能夠堅持，一切將平安無事。

「噢，什麼都想，什麼也不想，你該知道你怎麼胡思亂想的！」

「你是說―――做白日夢？」

「噢，不！是沉思！」

「但是，想什麼呢？」

「什麼事都想。」

他第三次發出笑聲。但是這一次，他偶然抬頭瞥見他母親的臉孔，很詫異地發現他的笑聲在她臉上造成什麼樣的效果。她的嘴巴驚駭地張得大大的......這太糟糕了！他知道這種表情當然是痛苦的表示，但是他沒有想到會糟到這種地步。或許，或許他該給他們一點小小的暗示吧？

「我想到雪。」他說。

「到底是什麼！」他的父親的聲音響起來。棕色拖鞋在地毯上移近一步。

「但是，親愛的，你到底是在想什麼！」這回是他母親。

醫生只是目不轉睛地瞪着他。

「只是雪而已。我喜歡想到雪。」

「跟我們說你都想到雪的什麼事？孩子。」

「就是雪嘛！沒什麼好說的。你不知道雪嗎？」

感覺到他們在壓迫他，他這次几乎是暴怒地說。他側過身子，免得直接面對醫生，也好看清楚窗外的黑暗和美妙的夜。他立刻感到舒服多了，更有安全感。

「媽媽，我現在可以上床睡覺嗎？我有點頭痛了。」

「但是，我以為你說―――」

「剛纔才來的，都是這些問題！我可不可以上床睡覺了，媽媽？」

「如果醫生問完了話，你就可以去睡覺了。」

「你不認為這件事該徹底解決嗎？」他父親的聲音響起，棕色的拖鞋再向前移進一步，聲調是耳熟能詳的「懲罰」似的冷酷。

「噢，沒有用的，諾曼―――」

突然，每個人都靜了下來。不用看，他也感覺得到他們三個人都以不尋常的緊張眼光在注視着他，嚴厲地盯着他看，好像他做了不可思議的事，或者他本身就是個怪物。他聽得到火焰規則的噼啪聲響、鐘聲滴答滴答，廚房遠遠地爆出兩聲笑聲，水管裡淙淙低鳴的水聲；然後，沉默似乎更加深沉，並且散播開來，漸漸成為永無止境、充斥全世界，不可避免地集中所有的力量開啟另外一種新的聲音，他很明白這種新的聲響是什麼。可能以嘶嘶聲開始，但將以怒吼結束。已經不能再浪費時間了，他必須逃走。不能讓它發生在此時此地！他一言不發地衝上樓梯。

四一瞬間，黑暗在長長的白浪中降臨。一陣持久的嘶嘶聲充塞整個夜晚，冷冽的低哼搖撼窗戶。他關上門，把衣服投擲在黑暗中。

赤裸裸的黑地板像在雪浪中翻滾的小艇，几乎在滔天巨浪中沒頂。

雪正朗聲大笑，自四面八方發出聲響。他跑向床，狂歡地跳到床上，雪馬上緊緊地貼在他身上。

「聽好！」它說：「聽著！我們來說那個故事。你記得吧？躺下來。現在閉上眼睛―――你不會在看到任何事物了―――這個白色的黑夜裡，誰還張開眼睛？我們會取代一切......聽―――」

床前舞起千變萬化的雪片，前進又後退，水平地捲向地面，又像噴泉一樣高升至天花板，透過窗口新添一股雪片，再度前進，提起白色的長臂膀。它意味着寧謐、冷漠和凜冽―――它代表―――但是，門忽然打開了，投進截然不同驚人的光亮。雪嘶嘶作響地往後退，含有敵意的事物闖進房間了。這樣東西衝到他面前，猛力搖撼他。他不僅震驚，而且有一種從未有過的厭惡感。這到底是什麼東西？這樣殘忍的打擾他？這種憤怒和厭惡的行為？他似乎必須舉手探向另一個世界以尋求解釋，他几乎無法達成，但是他對另一個世界的記憶依然清晰如故，他們突然撕碎了他的另一個生活―――「媽媽！媽媽！走開！我恨你！」

一切都歸於平靜：嘶嘶聲再度前進，長長的白色波紋像低鳴的海浪一般起伏，喃喃低語逐漸響亮，笑聲更加頻繁。

「聽！」它說道，「我們會告訴你最後、最美的神秘故事―――閉上眼睛―――這是一則小故事―――越來越小的故事―――它逐漸內斂，不像花朵的開放―――它是化做種子的花蕾―――一顆小小的、冷冷的種子―――你聽到了嗎？我們與你同在！」

嘶嘶聲變成了怒吼。整個世界是一個雪的巨大的活動銀幕―――即使是現在，它仍意味着寧謐、冷漠、凜冽和睡眠。


　　黃天鎮的新娘【美國】 克蘭

史蒂芬。克蘭（1871～1900）美國小說家、詩人。代表作有《勇氣的紅徽章》TheRedBadgeofCourage（1895），以敏感細膩的筆觸描寫美國內戰期間一個男孩成長為男人的過程；《阻街女郎梅姬》Maggie：AGirloftheStreets（1893）則描寫紐約貧民窟裡，一個女孩子的貧窮、誘惑與自殺，題材聳動，震驚當世。克蘭二十八歲時死於肺結核。其他作品：TheOpenBoatandOtherTales（1898）、TheMonsterandOtherStories（1899）和Men，WomenandBoats（1921）。

　　第一