世界經典短篇小說
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「當然。我告訴他了，可是，他好像都知道了。」「那麼他打算怎麼辦？」「他什麼打算也沒有。」「但他們要殺他呀？」「我也這麼認為。」「他一定是在芝加哥給捲進了什麼事件裡。」「很有可能。」尼克說。
「這真是很糟糕。」「太可怕了。」尼克說。
他們不再說什麼。喬治伸手拿了一條毛巾，揩揩櫃檯。
「我不知道他幹了些什麼？」尼克說。
「他背叛了什麼人。除掉叛徒是應該的。」「我打算離開這裡。」尼克說。
「唔，」喬治說：「那樣做也許好些。」「我簡直受不了。你想想看，那個人明明知道自己就要被幹掉卻還待在屋子裡等死。真是太可怕了。」「不要，」喬治說：「你還是別想那麼多的好。」
第五十一條龍【美國】 黑伍德•布魯恩
布魯恩（HeywoodCampellBroun，
1888～
1939）美國作家。
在這個騎士學校的所有學生當中，高維恩·李·哥哈帝被歸為那種最沒有前途的一類。他高大強健，但他的教師不久便發現他沒有膽量。每當到了馬上長槍比武的課，他就躲在森林裡，雖然他的同學及一些教授都大聲叫喊着要他出來，像一個男子漢一般頭可斷血可流，希望能藉此激出他的天賦能力。即使他們告訴他長槍已經包上護墊，馬也很小，而晚秋的田野異常的柔軟，高維恩依然裹足不前。在一個春日的午後，校長和普里思勒斯的助理教授討論到這件事，助理教授認為除了開除他外，別無他法。
「不，」校長一口拒絶了，他望向圍繞在學校四周的紫色山丘，「我想我會訓練他屠龍的。」「他可能會遭不測，」助理教授表示反對。
「當然有此可能，」校長愉快地回答；「但是，」他嚴肅地接下去說：「我們必須往最好的方面想。我們必須負責塑造這個少年的個性。」「今年的龍是不是特別猖狂啊？」助理教授插斷他的話，這是他的習慣，每當校長一談及有關道德及學校理想時，他總是一副急躁的樣子。
「今年的龍最凶，」校長回答。「上星期在往南邊的山丘上，它們殺了不少農夫，二條牛，還有一隻得過獎的豬仔。而一旦乾旱季節來臨，我們根本無法預測它們的呼吸會在什麼時候引起一場森林大火。」
「如果年輕的哈帝出了意外，是不是需要退還學費呢？」「不需要，」校長果斷地回答；「合約裡記得很清楚。但事實上，他是不會被殺的，在我送他上山之前，我會給他一個咒語。」「那真是個好主意，」教授說道。「有時候咒語還真有奇效。」從那一天開始，高維恩便專門研究起龍來了。他的課程是理論與實習併進的。早上是一連串有關龍的歷史、解剖分析、風俗、習慣的課。而高維恩在這些科目上的表現並不出色。他的健忘程度真是驚人。下午他的表現則較好，由於他下午都拿着一把戰斧到南邊的草地去練習。在這項課程裡，他的確給人留下深刻的印象，因他有驚人的力道，速度很快，姿勢也很優雅，他甚至也能裝出殘暴的樣子。一些老校友說高維恩衝過田野朝向專為他練習用的模型紙龍的樣子可真是令人膽顫的一幕。他一邊跑一邊大叫「納命來！」或是其他生動的校園俚語。而他每次都是一斧砍下模型龍的頭。
他的課業愈來愈難。紙作的模型，改為混凝紙然後又改成木頭的，但就算是最堅固的模型龍也嚇不了高維恩。通常斧頭一揮便大功告成了。有人說每當練習的時間延長到傍晚，當模型龍在田野投射長而巨大的影子時，高維恩往往不會那麼猛烈的衝鋒，也不會叫得那麼大聲。無論情況如何，校長決定在六月底舉行考試。就在考期前一天的晚上，一條龍來到學校附近，從菜園中吃了一些萵苣。
教授判定高維恩應該上場了。他們給他一張畢業證書及一把新的戰斧，校長並召他作私人會談。
「坐下來，」校長說道。「來根菸。」高維恩猶豫了一下。
「哦，我知道這是違反校規的，」校長說：「但是，畢竟你已經得到初級的學位了。你不再是個孩子，你已經是個大男人了。明天你將踏入社會－－－一個充滿成就的偉大世界。」高維恩拿了一根菸，校長遞給他一盒火柴，而令校長驚訝的是，他卻自己拿出一盒來，而且開始一口口地噴起煙來了。
「你在這裡學到了有關生命的理論，」校長繼續說：「但是，生命不光是理論而已，生命是由真實事物構成的。雖然有時候現實是困難重重而且有時令人不快，無論年輕人或老年人都必須去面對這些真實的事物。對你而言，你要面對的現實就是去屠龍。」「據說在南邊森林裡的那些龍有五百尺長。」高維恩鼓起勇氣發問，卻是一副膽怯的樣子。
「真是胡言亂語！」校長說：「副牧師上星期在亞瑟山丘的山頂上看到一條龍正在山谷上曬太陽。他因為覺得有責任趕緊回來向我報告，所以沒有多看那條龍一下。他說那只怪物－－－或者我應該說，那條大晰蜴吧？－－－絶對不會超過二百尺。但是大小並無關緊要。你將會發現大龍比小龍還容易對付。他們的腳走起路來速度較慢，而且較沒有攻擊性，這些都是有人告訴我的。此外，在你走之前，我會親自替你裝備得使你不怕世界上的任何一條龍。」「我倒希望能有一頂魔帽，」高維恩說。
「什麼是魔帽？」校長不耐地回答。
「那種可以使我隱形的帽子，」高維恩解釋道。
校長忍不住笑出來。「你不要迷信那些荒誕故事了，」他說。
