‘你趁哪天我男人上交易所時來吧。’我給他寫信說，‘我把你藏起來。如果我白天碰巧有空，我就可以與你相會。如果第二天我男人又去交易所，我還可以和你見面。即使我們相會不成，我起碼也給了你一個證據，證明我對你忠誠，證明你的猜疑毫無道理。我要冒多大的風險，你想想吧。’「麥拉爾一直擔心我在上流社會找了情人，與他一起戲弄他這個演馬戲的。我這封信就是對他的擔心的答覆。在這些事情上，他的一個同事在他耳邊也不知吹了什麼風。」
「過了一星期，我男人上交易所去了。麥拉爾光天化日之下翻牆進來，經過花園，進了我的房間，你瞧我冒了多大的險！我們還沒待上三分鐘，我男人就回來了。麥拉爾躲進了我的衛生間。堂居蒂埃只是回來拿一些重要檔案的。倒霉的是他帶了一袋葡萄牙金幣。他懶得下樓放到他的錢櫃裡去，就走進我的衛生室，把金幣放在我的衣櫃裡，把櫃門鎖上。他本來就疑這疑那，為了謹慎，他把衛生室也鎖上，而且把鑰匙帶走了。你想我有多麼着急。麥拉爾在裡面怒不可遏，我只能在外面說幾句安慰話。」
"我男人沒有多久就回來了。吃過晚飯，他硬拉著我去外面走走，結果我們去了戲院，很晚才回家，我家裡每晚都要把門窗關好。我男人掌握鑰匙。也算是天大的運氣，我趁堂居蒂埃沉睡在頭一覺的當口。把麥拉爾給放了出來。他被關了那麼久，很不耐煩。
我給他開了頂樓一間小房子的門，讓他在裡面待着。下樓到花園裡去是不可能的，花園裡現在堆着幾大包羊毛，有兩三名搬運夫守着。整個第二天，麥拉爾都待在頂樓上。你想想我有多麼可惱。我時刻都擔心他握著匕首衝下來，把我男人殺死，奪路逃走。他這個人什麼事都幹得出來。一聽見房子裡有什麼動靜，我便嚇得渾身發抖。"
「更糟糕的是，我男人不上交易所去了。這一來，我想跟麥拉爾談一分鐘話都做不到了。到後來，總算謝天謝地，我買通了搬運夫，找個機會放他從花園裡逃走了。麥拉爾氣得發狂，路過客廳時，順手拿匕首把大鏡子捅得粉碎。」
「先生，我知道你要看不起我了。我也瞧不起自己。眼下我明白了，從那時起，麥拉爾就不再愛我了，他以為我一直在耍弄他。」
「我男人倒是一直愛着我。那一日，他大白天裡好幾次摟住我，親我。這使麥拉爾的自尊心比愛情受的傷害更大。他以為我把他藏起來，是要讓他親眼見見我男人對我的親密程度。」
「他不再給我寫信。在劇場他甚至不屑望我一眼。」
「先生，聽了這些不光彩的事情，你一定覺得厭煩。可我下面要說的，還要醜惡、卑鄙。」
"一星期以前，那不勒斯馬戲團宣佈不久將離開本地。上個星期一，聖奧古斯丁瞻禮日，我愛那傢伙愛得發狂，竟然離家出走。
那傢伙自從三星期前在我家藏了一回後，一直不屑于瞧我一眼，給我回一封信。我拋棄了世界上最好的男人，而且還偷了他的錢。我除了一顆不忠貞的心以外，什麼也沒有帶給他做嫁妝。我帶走了他送我的鑽石，還從錢櫃裡拿了三四筒金幣，每筒值五百法郎，因為我怕麥拉爾在本地出賣鑽石會招來懷疑......"
說到這裡，蕾奧娜一臉通紅。黎也旺則感到絶望，一臉煞白。
她每一句話都刺痛了他的心，但由於他性格極為反常，每聽見一句話，他心中的愛情之火就燒旺一分。
他情不自禁地抓住蕾奧娜的手。她任由他握著。
「她坦誠地跟我談了她對另一個男人的愛情，我卻貪圖這隻手給我帶來的快感！是多麼卑鄙！她讓我握著，也許是對我蔑視，也許是心不在焉，我成了世上最不高尚的人。」黎也旺尋思道。
「先生，上個星期一，也就是四天前，」蕾奧娜接下去說，「凌晨兩點鐘，我卑鄙得很，拿鴉片酊麻醉了我男人和門房，逃了出來，我去敲麥拉爾的房門。昨天我從那座房子逃出來時，正巧你經過那兒。他就住在那裡。」
「‘我愛你，現在你終歸相信了吧？’我走到他面前說。」
「他高興得神魂顛倒。我覺得他一開始就顯得驚訝超過了愛情。」
「次日上午，我把鑽石和金幣拿出來給他看。他決定立即離開馬戲團，跟我逃到西班牙去。但天啊！他對我國的風俗習慣毫不瞭解。我認為他不是西班牙人。」
「我想，也許，我的命運就跟一個耍馬戲的捆在一起了。當然，只要他愛我，這又有什麼關係呢？我覺得他是我生命的主宰，我會做他的奴僕，他忠貞的妻子。他可以繼續幹他那一行；我還年輕，如果需要，也可去學馬技。如果我們晚景淒涼，陷入貧困，那好吧，二十年後，我就死於貧困，死在他身邊。到那時用不着別人憐憫，因為我幸福地生活過了。」
「你瞧這是多麼瘋狂，多麼反常！」蕾奧娜停止敘說，叫了起來。
「不過，也得承認，你那老男人整天把你關在家裡，你跟着他會悶死的。這一點說明你也是事出有因的。我看得出來，你才十九歲，而他卻有五十九歲了①。在我國，上流社會有多少受人尊敬的女人，她們犯的過錯比你大得多，卻不像你這樣高尚，感到內疚！」
黎也旺說了好些諸如此類的話，似乎它們大大減輕了蕾奧娜心頭的沉重負擔。
「先生，」她繼續往下說，「我和麥拉爾一起待了三天。每天晚上他都上劇場去。昨晚他離開我時說：」‘警察很有可能搜查我這兒。我把你的鑽石和金幣寄存到一個靠得住的朋友家去。’"
