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「告訴他，叫他先除掉身上反基督的烙印，這樣他就不會再遇到小偷和殺人犯了。你就這樣告訴他。」
「他瘋了，」①英國人聽了聶赫留朵夫給他翻譯的老頭兒的話，說，接着聳聳肩膀，走出牢房。
①原文是英語。
「你幹你的事，可別去管人家。各人管各人的事。誰該受懲罰，誰可以得到寬恕，上帝都知道，可不用我們操心，」老頭兒說。「自己做自己的長官，這樣就不需要什麼長官了。走開，走開！」他補充說，生氣地皺起眉頭，眼睛炯炯有神地瞅着待在牢房裡遲疑不決的聶赫留朵夫。「反基督的奴僕怎樣拿人喂虱子，你看得也夠了。走吧，走吧！」
聶赫留朵夫走到過道里，英國人和典獄長卻在一個門開着的空牢房門口站住了。英國人問這個牢房是做什麼用的。典獄長說，這是停屍室。
「哦！」英國人聽了聶赫留朵夫的翻譯說，並要求進去看一看。
停屍室是一間不大的普通牢房。牆上點着一盞小燈，暗淡地照着屋角的幾個背包和一堆木柴，也照着右邊板床上的四具屍體。第一具屍體穿著麻布襯衫和麻布襯褲，身材高大，留着山羊鬍子，剃着陰陽頭。這具屍體已經僵硬，兩隻發青的手原來一定交叉在胸前，現在已經分開；兩隻光腳也分開，腳掌豎起。旁邊躺着一個老婦人。她穿著白裙白襖，沒包頭巾，留着一條短短的稀疏辮子，瘦小的臉又黃又皺，鼻子很尖。老婦人旁邊還有一具男屍，穿著紫色衣服。這顏色使聶赫留朵夫一怔。
他走近前去，仔細看看那具屍體。
往上翹起的山羊鬍子，挺拔好看的鼻子，白淨的高高前額，稀疏的鬈髮，這些特徵是他所熟悉的。他簡直不敢相信自己的眼睛。昨天他還看見這張臉是激憤和痛苦的，今天卻變得寧靜、安詳而且美得出奇。
是的，他就是克雷裡卓夫，至少是他物質生命留下的遺蹟。
「他受苦受難是為了什麼？他活着又為了什麼？這些問題他現在明白了嗎？」聶赫留朵夫想，覺得這些問題無法解答，除了死亡以外什麼也沒有。他感到痛苦。
聶赫留朵夫沒有跟英國人告別，就要求看守把他領到院子裡。他覺得今晚經歷的一切必須獨自好好思考一下，就坐上馬車回旅館。
二十八
回到旅館，聶赫留朵夫沒有上床睡覺，而在房間裡久久地來回踱步。他跟卡秋莎的事已經結束。她不再需要他，這使他感到傷心和羞愧。不過此刻使他痛苦的倒不是這件事。另外有一件事不僅沒有結束，而且空前劇烈地折磨着他，要他有所行動。
在這段時間裡，特別是今天在這座可怕的監獄裡目睹的種種駭人聽聞的罪惡，那毀了親愛的克雷裡卓夫的種種罪惡，正氾濫成災，不僅看不到戰勝它的可能，甚至不知道怎樣才能把它戰勝。
他的頭腦裡浮起千百個人的影子，他們被冷酷的將軍、檢察官、典獄長關在病菌瀰漫的惡濁空氣裡，受盡凌辱。他想起自由不覊、痛罵長官的怪老頭被看作瘋子。他還想起含恨而死的克雷裡卓夫夾在其他幾具屍體中間，相貌俊美，臉色蠟黃。究竟是他聶赫留朵夫瘋了，還是那些自以為頭腦清醒而幹出那些勾當來的人瘋了？這個老問題此刻又更加執拗地出現在他面前，要求他解答。
他來回走得有點累了，腦子也思索得有點累了，就在靠近燈光的沙發上坐下來，隨手打開英國人送給他留作紀念的福音書，那是他剛纔清理口袋時丟在桌上的。「據說什麼問題都可以在那裡找到答案十八世紀法國唯物主義即「法國唯物主義」。，」他想著翻開福音書，開始讀他翻到的一頁。那是《馬太福音》第十八章。
一 當時門徒進前來，問耶穌說，天國裡誰是最大的。
二 耶穌便叫一個小孩子來，使他站在他們當中。
三 說：我實在告訴你們，你們若不迴轉，變成小孩子的樣式，斷不得進天國。
四 所以凡自己謙卑象這小孩子的，他在天國裡就是最大的。
「對了，對了，確實是這樣，」聶赫留朵夫想到自己只有在謙卑的時候才能領略生活的寧靜和歡樂。
五 凡為我的名，接待一個象這小孩子的，就是接待我。
六 凡使這信我的一個小子跌倒的，倒不如把大磨石拴在這人的頸項上，沉在深海裡。
