「爸爸可不行，」她說。「那麼就把她留在這兒吧，」她轉身對做父親的說。
「好，那就留下吧，」站在門口的隊長說，說完就跟軍士一起走了出去。
等押解人員一出去，納巴托夫就走到布卓夫金跟前，拍拍他的肩膀說：
「喂，老兄，你們那裡的卡爾瑪諾夫真的要同別人調包嗎？」
布卓夫金和藹可親的臉容突然變得很憂鬱，他的眼睛似乎蒙上了一層白翳。
「我們沒聽說。大概不會吧，」他說。說話的時候眼睛上彷彿仍舊蒙着一層白翳，接着又對女兒說：「哦，阿克秀特卡，你就跟太太她們一起在這兒享福吧，」說完就連忙走出去。
「這事他全知道，他們果然調包了，」納巴托夫說。「那您現在怎麼辦呢？」
「我到城裡去告訴長官。他們兩個人的模樣我都認得，」聶赫留朵夫說。
大家都不作聲，顯然擔心再發生爭吵。
西蒙松雙手枕在腦後，一直默默地躺在角落裡的板鋪上。這會兒突然坐起來，下了床，小心翼翼地繞過坐著的人們，走到聶赫留朵夫跟前。
「現在您可以聽我說幾句嗎？」
「當然可以，」聶赫留朵夫說著站起來，想跟他出去。
卡秋莎瞟了一眼聶赫留朵夫，眼睛同他的目光相遇，他頓時漲紅了臉，彷彿摸不着頭腦似地搖搖頭。
「我有這樣一件事要跟您談談，」聶赫留朵夫跟着西蒙松來到過道里，西蒙鬆開口說。在過道里，刑事犯那邊的喧囂和說話聲聽得特別清楚。聶赫留朵夫皺起眉頭，西蒙松卻毫不在意。「我知道您跟瑪絲洛娃的關係，」他用他那雙善良的眼睛留神地直盯着聶赫留朵夫的臉，繼續說，「所以我認為有責任……」他說到這裡不得不停下來，因為牢房門口有兩個聲音同時叫起來：
「我對你說，笨蛋，這不是我的！」一個聲音嚷道。
「巴不得嗆死你這魔鬼，」另一個沙啞的聲音說。
這時候，謝基尼娜來到過道里。
「這裡怎麼能談話呢？」她說，「你們到那間屋裡去吧，那兒只有薇拉一個人。」她說著就在前面帶路，把他們帶到隔壁一個很小的、顯然是單身牢房裡，那房間如今專門撥給女政治犯住宿。薇拉躺在板鋪上，頭蒙在被子裡。
「她害偏頭痛，睡着了，聽不見的，我走了！」謝基尼娜說。
「不，你別走！」西蒙松說，「我沒有什麼秘密要瞞着別人，更不要說瞞你了。」
「嗯，好吧，」謝基尼娜說，象孩子一般扭動整個身子，坐到板鋪深處，準備聽他們談話。她那雙羔羊般的美麗眼睛瞧著遠處。
「我有這樣一件事，」西蒙松重又說，「我知道您跟瑪絲洛娃的關係，所以我認為有責任向您說明我對她的態度。」
「究竟是什麼事啊？」聶赫留朵夫問，不由得很欣賞西蒙松跟他說話的那種坦率誠懇的態度。
「就是我想跟瑪絲洛娃結婚……」
「真沒想到！」謝基尼娜眼睛盯住西蒙松，說。
「……我決定要求她做我的妻子，」西蒙松繼續說。
「我能幫什麼忙呢？這事得由她自己作主，」聶赫留朵夫說。
「是的，不過這事她不得到您的同意是不能決定的。」
「為什麼？」
「因為在您跟她的關係沒有完全明確以前，她是不能作出什麼選擇的。」
「從我這方面說，事情早就明確了。我願意做我認為應該做的事，同時減輕她的苦難，但我絶不希望使她受到什麼約束。」
「對，可是她不願接受您的犧牲。」
「根本談不上犧牲。」
「不過我知道她這個主意是絶不動搖的。」
「哦，那麼有什麼必要找我談這件事呢？」聶赫留朵夫說。
「她要您也同意這一點。」
「可是，我怎麼能同意不做我應該做的事呢？我只能說一句：我是不自由的，可她享有自由。」
西蒙松沉思起來，不作聲。
「好的，我就這樣對她說。您別以為我迷上她了，」西蒙松繼續說。“我愛她，因為她是個少見的好人，卻受盡了折磨。
我對她一無所求，但我真想幫助她，減輕她的苦難……”
聶赫留朵夫聽見西蒙松聲音發抖，不由得感到驚訝。
「……減輕她的苦難，」西蒙松繼續說。「要是她不願接受您的幫助，那就讓她接受我的幫助吧。只要她同意，我就要求把我調到她監禁的地方去。四年又不是一輩子。我願意待在她身邊，這樣也許可以減輕些她的苦難……」他又激動得說不下去。
「我還有什麼話可說呢？」聶赫留朵夫說。「她能找到象您這樣的保護人，我很高興……」
