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司祭心安理得地做着這一切，因為他從小就受了這樣的教育，認為這是唯一正確的信仰，從前的聖徒都信奉過它，現在的神職長官和俗世長官也都信奉它。他相信的並非麵包會變成身體，說許多空話會有益於靈魂，或者他真的吃了上帝身上的一塊肉。這類事是不足信的。他相信的只是非有這樣的信仰不可。使他確立這種信心的，主要是十八年來他靠這種禮拜收入錢財，養家活口，讓兒子讀中學，送女兒進神學校。誦經士也這樣相信，而且信心比司祭更堅定，因為他壓根兒忘記了這種教義的實質，只知道香火、追薦亡靈、誦經、普通祈禱和帶讚美詞的祈禱都有一定的價格，凡是真正的基督徒都樂意繳付，因此他叫喊「饒恕吧，饒恕吧」也好，唱讚美詩也好，唸經也好，總是鎮定沉着，滿心相信非這樣做不可，就象人家出賣木柴、麵粉和土豆一樣。至于典獄長和看守，他們雖然從來不知道也不研究教義和教堂裡各種聖禮的意義，但卻相信非有這樣的信仰不可，因為最高當局和沙皇本人都信奉它。除此以外，他們還感覺到這種信仰在為他們殘酷的職務辯解，雖然這種感覺是隱隱約約的，因為他們自己也解釋不清究竟是怎麼一回事。要是沒有這種信仰，恐怕很難甚至不可能象現在這樣心安理得地拚命折磨人。典獄長天性善良，要不是從這種信仰中獲得支持，他絶對不可能這樣生活下去。就因為有了這種支持，他才能儼然挺直身子站在那裡，又是跪拜，又是畫十字，聽到大家唱「那些司智天使」，就情緒激動，而在給孩子們授聖餐時，就走上前去，親手抱起一個領聖餐的孩子，把他舉得高高的。
在犯人中間，只有少數幾個看透這類玩意兒純屬騙局，用來愚弄這一類信徒，因此心裡暗暗好笑。大多數人卻相信，這種包金的聖像、蠟燭、金盃、法衣、十字架、反覆叼念的「至親至愛的耶穌」和「饒恕吧」桀亡”，闡發「明於天人之分」、「制天命而用之」等論點。，都蘊藏着神秘的力量，依靠這種力量就可以在今世和來世得到許多好處。雖然多數人都做過一些嘗試，想借助于祈求、禱告、蠟燭，在今世得到好處，結果卻一無所得，他們的禱告也沒有如願，但大家還是堅信，失敗是偶然的，這一套做法既然得到有學問的人和總主教的贊同，總是很有道理的。即使對今世沒有作用，對來世也一定會起作用。
瑪絲洛娃也這樣相信。她在做禮拜時也象別人一樣，產生一種又虔誠又厭煩的複雜心情。起初她站在隔板後面的人群中間，除了同牢的幾個女伴以外，誰也看不見。後來，領聖餐的人往前走去，她跟費多霞也一起往前移動，於是就看見了典獄長，還看見典獄長後面的看守中間有一個矮小的農民，長着淺褐頭髮，留着淡白鬍子。這人就是費多霞的丈夫。他正目不轉睛地盯着妻子。瑪絲洛娃在唱讚美詩的時候不斷打量他，同時跟費多霞交頭接耳地談話，直到大家畫十字和跪拜時，她才也跟着這樣做。
四十一
聶赫留朵夫一清早從家裡出來，看見一個鄉下人趕着一輛大車在巷子裡走，怪腔怪調地叫道：
「賣牛奶，賣牛奶，賣牛奶！」
昨晚下了第一場溫暖的春雨。凡是沒有修馬路的地方一下子都長出了嫩綠的青草。花園裡的樺樹枝上佈滿了翠綠的絨毛，稠李和楊樹抽出了芳香的細長葉子。住宅和商店都卸去了套窗，把窗子擦得乾乾淨淨。在聶赫留朵夫乘車經過的舊貨市場上，一座座貨棚旁邊密密麻麻地擠滿了人群。有些衣服襤褸的人腋下夾着皮靴，肩上搭着熨得筆挺的長褲和背心，在市場上走來走去。
小飯館周圍擠滿了不上工的男人，他們穿著乾淨的腰部打褶的上衣和擦得發亮的皮靴；還有些女人，頭上包着花花綠綠的綢頭巾，身上穿著釘有玻璃珠的外套。警察挎着用黃絲帶繫住的手槍，站着崗墨子墨家思想的著作總匯。舊題為戰國墨翟撰，實為其，窺察什麼地方有糾紛，好藉此排遣他們難堪的無聊。在林蔭道上，在一片新綠的草地上，孩子們和狗在奔跑嬉戲；保姆們興緻勃勃地坐在長凳上聊天。
大街上，左面半邊路面沒有照到陽光，還很潮濕陰涼，中間的路面已經幹了。沉重的載貨馬車不停地在街上隆隆駛過，四輪輕便馬車轆轆地行駛着，公共馬車不斷髮出叮噹的響聲。四面八方響起教堂參差錯落的鐘聲，震得空氣不住地顫抖，號召人們去參加和監獄教堂一樣的禮拜。人們打扮得漂漂亮亮，向各自的教區走去。
