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「嗨！馬上閉你這張嘴，別提這份財產！」
讓叫道：
「可是妒忌打你全身望外冒。它發作的時候，你對我的父親、母親以及我一句話一個字也不說。你裝成藐視我，因為你妒忌我！你到處給人找岔，因為你妒忌，現在我富了，你忍不住了，變得惡毒了，你折磨我們的母親，好像這是她的錯！……」
皮埃爾一直退到了壁爐旁邊，半張着嘴，瞪大了眼，苦忍着一股能叫人犯法的瘋狂怒火。
他喘着氣，用更低的聲音反覆說：
「閉嘴！快閉嘴！」
「不！好久我就想對你說清我整個兒的想法；你現在給了我機會，這算活該。我愛一個女人！你知道，而你當着我的面嘲笑她，你把我逼到了頭。這算你活該。我真想砸碎你的毒牙，我！我要強制你尊重我。」
「尊重你，你？」
「是的，我！」
「尊重你……你……這個為你的貪婪把我們全玷污了的人！」
「你說？再說一遍……再說？……」
「我說的是被認為這個人的兒子時，就不該去接受另一個人的財產。」
讓站着不動，沒有聽懂，在他預感到的暗示前面獃住了：
「什麼？你說……重新說說？」
「我說人們全在嘰嘰咕咕，全在傳播說你是給你留下遺產的人的兒子。聽著，一個光明男子漢不會接受損害他母親名譽的錢！」
「皮埃爾……皮埃爾……皮埃爾……你想過你說的話嗎？……你……是你……你……在張揚這種侮辱的是你嗎？」
「是的……我……是我。敢情你一點沒有看出這個月以來我為此痛苦得要命，為此我夜夜失眠；白天像頭野獸似地躲藏起來，以致我都不曉得我說的是什麼，干的是什麼，我痛苦到了弄不清我會變成什麼樣子，痛苦羞辱到了頭腦不清，因為我開始時是猜到了而現在是明白了。」
「皮埃爾……你別說了……媽媽就在旁邊房間裡！想想要是她聽見了我們……她聽見了我們……」
可是他得把心掏出來！於是他全都說了，他的懷疑，他的推理，他的鬥爭、他的肯定，還有像片重又失蹤的故事。
他用簡短、斷續、几乎不連貫的，一些神思恍惚的語言說。
他像是忘記了讓和在鄰室的母親。他像是在對著空氣說話，因為他得說出來，因為他曾太痛苦、太壓抑，得重新愈合他的傷口。這痛苦像一個瘤子一樣變大了，這腫瘤剛纔破裂了，玷污了所有的人。於是他開始像他常做的那樣走來走去，眼朝着前面手舞足蹈，處在絶望的狂亂裡，一邊在嗓子裡抽抽噎噎回憶對他自己的憎恨。他像是在訴說、坦白他的苦難和他親人的苦難，像是向着看不見的聾啞的大氣發泄他的痛苦，任他的語言流走。
昏亂了的讓，几乎被他哥哥盲目的激動一下子征服了，他正背靠着後面的門，他猜想他們的母親在聽他們的話。
她不可能已經走了，因為先得穿過客廳。她根本沒有回來過；這是因為她不敢。
皮埃爾忽然頓腳叫道：
「真是，我說了這些，真是個豬玀！」
於是他光着頭從樓梯間裡逃似地走了。
馬路上大門呯呯嘭嘭的聲音將讓從深沉麻痹裡驚醒。又過了漫長得像幾小時的剎那，他的心靈處在麻木得和白痴一樣的空白狀態裡。他感到雖然他應該立刻想好、行動起來，可是他仍獃着，甚至不願理解、明白、回憶，因為他害怕、軟弱、懦怯。他是屬於那種慢性子的種族，總是把事情推到昨天，而且當他該當立馬作出決定時，他仍舊出於本性設法拖點時間。
可是在皮埃爾的大喊大罵以後，現在包圍着他的是深沉的靜寂；這些牆、傢具的闃然無聲還有那六支蠟燭和那兩盞燈的熾熱的光都使他害怕，甚至想立刻逃走。
於是他振作思路，鼓起勇氣，試着思考起來。
他一輩子也沒有碰過難題。他屬於隨大流的人。為了免得受處分，他對班上功課十分小心，因為他的日子過得太太平平，他按正規結束了他的法律課程。世界上的萬事對他都是自然而然的，沒有旁騖來激發他的關注。他天性循規蹈矩、謹慎平和，心地裡沒有一點兒城府；於是面對著這場災難，束手無策，就像個從來不會游泳的人掉進了水裡。
他先想試試懷疑，是不是他的哥哥出於妒恨說了謊話？
然而假使不是失望得走投無路，他又怎能夠慘到對自己的母親說出這種話來？加之在讓的耳朵裡、視覺裡，乃至肌膚深處仍然記得皮埃爾的語調和姿勢裡的某些話、某些痛苦的呼叫；它們悲痛得叫人抗禦不了，無法置疑，只有肯定。
