兩兄弟

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　這時羅朗老爹舉起了杯子，但還沒有決定把它擱到嘴邊。他傷心地端詳着它，又想又怕；後來他聞了聞，嘗了嘗，一點一點地喝，在品嚐的時候心事重重，又嗜好，又貪饞，到喝乾了最後一滴時又後悔。

忽然間皮埃爾的眼光遇到了羅塞米伊太太的，她的眼光注視着他，澄藍透明而冷酷。他感到自己深深理解到、猜測到勾起這道目光的明顯思想，這個心靈簡單正直的小女人的憤怒心情；因為這道眼光在說：「你在妒忌，你。這可恥，這。」

他低下了頭，開始吃東西。

他不餓，他感到很不舒服。想走開的念頭、想不再處在這群人中間的念頭纏着他，他不想再聽他們聊天嘻笑。

然而這時那些酒的香味重又開始使羅朗老爹心神不定，他已經忘記了他兒子的勸告，斜着一隻眼戀戀地看著在他刀叉旁邊那瓶几乎還是滿的香擯。他不敢碰它，怕又遭到第二次警告，在想用什麼計策和手法能不驚動皮埃爾的注意，把酒弄過來。他想了一條最簡單不過的計策：他漫不經心地拿起瓶子，握著瓶底，隔着桌面伸過去，首先注滿醫生的空了的杯子，接着輪流將別的杯子注滿；當輪到他自己的時候，他就開始大聲說話，這樣當他朝杯子裡倒進去的時候，人家肯定會認為這是不在意做的，誰也不會對此注意。

皮埃爾對這沒有想，喝得太多了。又氣又惱，他不停地喝，用不經意的姿勢將玻璃高腳香檳酒杯舉到嘴唇上，可以看到在透明的液體裡有許多氣泡在竄動。他讓酒在他嘴裡很慢地流過，好體會氣體從舌頭上揮發時細細的辛辣甜味。

漸漸地，他全身都有一種溫暖的感覺。從腹部開始，像一片爐火似的，達到胸前，滲到四肢，一直擴散到全身，像一道有益健康的暖流帶來了快感。他覺得好些了，不那樣煩躁，不那樣不愉快了；而黃昏時想和他弟弟談話的決心也變淡了，不是要說這件事的想法減退了，而是不想馬上破壞他自己感到的這種舒適感。

博西爾站起來要敬杯酒。

向周圍敬了一個禮後，他說：

「尊敬的太太們先生們，我們聚會是為了慶祝我們的一個朋友剛獲得的幸運。人們從前說過，幸運是盲目的，我相信它只是近視或者愛開玩笑的，它剛纔收買了一個出色的老海員，使他同意它從勒·阿佛爾港挑中了我們的好朋友珍珠號船長的兒子。」

從大家的嘴裡迸發出了喝彩，還襯托着鼓掌。於是羅朗站起來準備答辭。

因為感到他的嗓門噎住了，舌頭也有點兒沉重，他結結巴巴說：

「謝謝，船長，為了我和我的兒子謝謝您。我永遠忘不了您在這個情況下的作為。我祝您如意。」

讓笑着，輪到他說了。他說：

「是我該當謝謝這兒的忠誠好友，極好的朋友們（瞧著羅塞米伊太太），今天他們令人感動地表證了他們的感情。可是絶對無法用語言來表達並證明我的感激。我以後，在我一生中的任何時刻都將永遠對他們證明這一點，因為我們的友誼屬於不朽的。」

他的母親十分感動，低聲說：

「太好了，我的兒子。」

可是博西爾叫道：

「說呀，羅塞米伊太太，請代表美麗的女性說說！」

她舉起了酒杯，用動人的嗓子略略帶著憂鬱的調子說：

「我，我為馬雷夏爾祝福。」

暫時平靜了幾秒鐘，這是合乎禮儀的默哀的幾秒鐘，彷彿在祈禱以後那樣。一口流暢恭維話的博西爾說了：

「只有女人才能這樣細緻。」

接着轉身對著羅朗老爹說：

「究竟，這個馬雷夏爾是個什麼樣的人，您曾經和他很親密嗎？」

這個醉得心腸也軟了的老頭兒開始滴下淚來，用含糊不清的聲音說；

「一個兄弟……您知道……一個難得的……我們分不開的……他每晚都到我們家吃飯……他付錢讓我們到劇院過小節慶……我只給您說這點……就這點兒……這點兒……一個朋友……一個真正的……真正的……不是嗎？魯易斯？」

他的妻子簡單回答說：

「是的，一個忠誠的朋友。」

皮埃爾看著他的父母，可是人家談別的了，他又開始喝酒。

對這次晚會的收場，他几乎記不起來了。大家喝咖啡解酒，逗着玩兒，盡情大笑。後來將近午夜時他就躺下了，心裡迷糊，腦袋發沉。他像塊木頭似的一直睡到第二天九點。

第04章