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次日都打扮做客人，伺候燕青，同入城去。不期樂和懼怕李逵，潛與時遷先入城去了。燕青脫不開，只得和李逵入城看燈，不敢從陳橋門入去，大寬轉卻從封丘門入城。兩個手輓着，正投桑家瓦來。來到瓦子前，聽的勾欄內鑼響，李逵定要入去，燕青只得和他挨在人叢裡，聽的上面說平話，正說《山國志》，說到關雲長刮骨療毒。當時有雲長左臂中箭，箭毒入骨。醫人華陀道：「若要此疾毒消，可立一桐柱，上置鐵環，將臂膊穿將過去，用索拴牢，割開皮肉，去骨三分，除卻箭毒，卻用油綫縫攏，外用敷藥貼了，內用長托之劑，不過半月，可以平復如初；因此極難治療。」
關公大笑道：「大丈夫死生不懼，何況隻手？不用銅柱鐵環，只此便割何妨！」隨即叫取棋盤，與客弈棋，伸起左臂，命華陀刮骨取毒，面不改色，對客談笑自若。正說到這裡，李逵在人叢中高叫道：「這個正是好男子！」眾人失驚，都看李逵，燕青慌忙攔道：「李大哥，你怎地好村！勾欄瓦舍，如何使得大驚小怪這等□！」李逵道：「說到這裡，不由人喝采！」燕青拖了李逵便走。兩個離了桑家瓦，轉過串道，只見一個漢子飛磚擲瓦，去打一戶人家。那人家道：「清平世界，蕩蕩干坤，散了二次，不肯還錢，顛倒打我屋裡。」
「黑旋風」聽了，路見不平，便要去打。燕青務死抱住，李逵睜着雙眼，要和他打的意思。那漢子便道：「俺自和他有帳討錢，幹你甚事？即日要跟張招討下江南出徵去，你他惹我。到那裡去也是死，要打便和你打，死在這裡，也得一口好棺材。」李逵道：「卻是甚麼下江南？不曾聽的點兵調將。」燕青且勸開了閙，兩個輓着，轉出串道，離了小巷，見一個小小茶肆，兩個入去裡面，尋副座頭，坐了茶。對席有個老者，便請會茶，閒口論閒話。燕青道：「請問老丈：卻巷口一個軍漢打，他說道要跟張招討下江南，早晚要去出征，請問端的那裡去出征？」那老人道：「客人原來不知。如今江南草寇方臘反了，占了八州二十五縣，從睦州起，直至潤州，自號為一國，早晚來打揚州。因此朝廷已差下張招討，劉都督去捕。」
燕青，李逵聽了這話，慌忙還了茶錢，離了小巷，逕奔出城，回到營中，來見軍師吳學究，報知此事。吳用見說，心中大喜，來對宋先鋒說知江南方臘造反，朝廷已遣張招討領兵。宋江聽了道：「我等諸將軍馬，閒居在此，甚是不宜；不若使人去告知宿太尉，令其于天子前保奏，我等情願起兵，前去征進。」當時會集諸將商議，盡皆歡喜。次日，宋江換了些衣服，帶領燕青，自來說此一事。逕入城中，直至大尉府前下馬。正值太尉在府，令人傳報，太尉聞知，忙教請進。宋江來到堂上，再拜起居。宿太尉道：「將軍何事，更衣而來？」
宋江稟道：「近因省院出榜，但凡出征官軍，非奉呼喚，不敢擅自入城。今日小將私步至此，上告恩相。聽的江南方臘造反，佔據州郡，擅改年號，侵至潤州，早晚渡江，來打揚州。宋江等人馬久閒，在此屯紮不宜。某等情願部領兵馬，前去征。盡忠報國，望恩相于天子前提奏則個！」宿太尉聽了大喜道：「將軍之言，正合吾意。下官當以一力保奏。將軍請回，來早宿某具本奏聞，天子必當重用。」宋江辭了太尉，自回營寨，與眾兄弟說知。
卻說宿太尉次日早朝入內，見天子在披香殿與百官文武計事，正說江南方臘作耗，佔據八州二十五縣，改年建號，如此作反，自霸稱尊，目今早晚兵犯揚州。天子乃曰：「已命張招討，劉都督征進，未見次第。」宿太尉越班奏曰：「想此草寇，既成大患，陛下已遣張總兵，劉都督，再差征西得勝宋先鋒，這兩支軍馬為前部，可去除，必干大功。」天子聞奏大喜，急令使臣宣省院官聽聖旨。當下張招討從耿二參謀，亦行保奏，要調宋江這一干人馬為前部先鋒。省院官到殿，領了聖旨，隨即宣取宋先鋒，盧先鋒，直到披香殿下，朝見天子。
