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“你要躲避那些藉口解釋自然而散佈敗壞人心的學說的人，他們在表面上作出懷疑的樣子，其實他們比他們的對方還武斷一百倍，雖然他們的對方在語氣上顯得很肯定。他們自高自大地說只有他們才見多識廣和心地真誠，因此就可以不由分說地要我們聽信他們那些尖酸刻薄的話，要我們把他們空想的不可理解的學說作為事物的真正原理。此外，由於他們把人類所尊重的一切東西都加以破壞和踐踏，因此也就使受壓迫的人們失去了他們苦難中的最後的安慰，使豪強和富有的人失去了剋制他們慾念的唯一的覊絆；他們不僅從人心的深處消除了對罪惡的悔恨和對德行的希望，而且還自誇他們是人類的救星。他們說，真理對人是絶對沒有什麼害處的。這一點，我也象他們一樣地相信，而且，我認為，這正是一個很大的證據，說明他們所講的不是真理。
「可愛的年輕人，你為人要真誠而不驕傲，要懂得如何保持你的渾厚的天真，這樣，你才不會欺騙你自己或欺騙別人。萬一你的才識使你能夠向他人述說你的見解，你就應當始終按照你的良心去說，而不要計較是不是會受到人家的稱讚。知識的濫用將產生懷疑。有學問的人都是看不起卑俗的看法的，他們每一個人都各持己見。正如盲目的信仰導致宗教的狂信一樣，驕傲的哲學將導致傲慢的心理。要避免這樣的極端，要堅持真理的道路，也就是說，要堅持在你單純的心裡看來是真理的道路，不要讓你因為虛榮和軟弱而離開這條道路。在哲學家當中要敢於承認上帝，在不容異己的人當中要敢於宣揚人道。也許，你是孤立的，但是在你自己的心裡有一個見證，有了它，就可以無須要人的見證。不管他們是愛你或是恨你，不管他們是研究你的著作或是輕視你的著作，都沒有什麼關係。你要說真實的話，作正當的事；對人來說，重要的事情是要履行他在地上的天職；正是在忘記自己的時候，為自己做的事情才最多。我的孩子，利己之心使我們受到迷惑，只有正義的希望才不會使我們誤入歧途。」
我之所以把這篇東西抄寫在這裡，其目的並不是以它作為一種尺度來衡量我們在宗教問題上應該採取怎樣的看法，而是以它作為例子，說明我們向學生講解的時候應當抱什麼態度，才不脫離我力圖採取的方法。只要我們不屈從於人的權威，不屈從於我們所生長的那個國家的偏見，在自然的狀態中，單單憑理智的光輝就能使我們不超出於自然宗教；而我要向我的愛彌兒講解的，也就是以自然宗教為限。如果他要相信另外的宗教，我就沒有權利去指導他了，因此，要由他自己去選擇了。
我們和自然的工作是相配合的，當它培養人的體格的時候，我們就致力於培養人的精神；不過，我們的進度是不一樣的，當身體已經長得非常健壯有力，靈魂還是十分的嫩弱，不管人的辦法有多麼好，體質的發育總是走在理智的前面的。到目前為止，我們的注意力都集中在遏制後者而刺激前者，以便儘可能使這個人始終是一致的。在發展他的天性的時候，我們要減緩他的感情的成長，要採取培養理性的辦法去控制它。理智的對象減弱了感覺的對象的印象。在追溯事物原理的過程中，我們要使他擺脫感官的支配，從而就易於使他從研究自然進而去尋求自然的創造者。
當我們達到這種境地的時候，我們就能找到控制我們的學生的新手段，就能找到說得他心悅誠服的新方法！只有在這個時候，他才能在沒有旁人的監督和法規的強迫下真心實意地做好人和做好事，才能在上帝和他自己看來都為人公正，才能即使犧牲生命也要履行他的天職，才能把美德牢記在心；他這樣做，不僅是為了愛秩序，每個人都總是寧可愛自己，而且是為了愛他的創造者；這種愛同自愛相結合，就可以使他在享受了今生的幸福之後，最終獲得那良心的安寧和對至高的存在的沉思，允許他來生享受永恆的幸福。不這樣，我認為人間就會都是不義、虛偽和狂妄的行為，因為，競爭的結果，必然是個人的利益勝過一切，促使每一個人給罪惡蒙上美德的外衣。讓其他的人為我的幸福而犧牲他們的幸福，讓一切都歸我一個人，如果必要的話，讓整個的人類都在窮困和苦難的境地中餓死，以免我有片刻的痛苦和饑餓，一切推理而不信上帝的人心眼裡所想的就是如此。是的，我這一生都要堅持我這樣的看法，那就是：凡是在心裡說沒有上帝而口頭上又說有上帝的人，不是騙子就是瘋子。
