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「哦！」伯爵用一種稍顯勉強的口氣說道，「這大概很容易解釋，馬爾塞夫伯爵夫人是身價最高的貴族，所以不願意您跟一個出身微賤的家庭聯姻——那倒是很自然的。」
「我不清楚這是不是她的理由，」阿爾貝說道，「但有一點我清楚，就是，如果這件婚事成功，她就會感到很痛苦。六星期以前，本來大家準備一起商談一次，以便把那件事定下來，可我突然生了一場病——」
「是嗎？」伯爵微笑着打斷他的話問道。
「噢，還會有假？當然是急出來的。這麼著就把那次商談推遲了兩個月。事情本來不必着急，您知道，我還沒滿二十一，而歐熱妮才十七歲。可那兩個月的期限下星期就要到期。事情不得不辦了。親愛的伯爵，您想象不到我的心裡多麼為難。呀！象您這麼自由的人多快活！」
「好！您為什麼不也做個自由人呢？有誰不讓您這麼做呢？」
「噢！如果我不娶騰格拉爾小姐，家父就太失望了。」
「那麼就娶她吧。」伯爵說道，暗含諷刺地聳了聳肩。
「可是，」馬爾塞夫答道。「那又會讓家母痛苦不堪的。」
「那麼別娶她。」伯爵說道。
「哎，我看著辦吧。我得好好考慮一下，想出個最好的辦法。請您給我一片忠告吧，如果可能，再把我從這種為難的境況中解救出來，好不好？我想，與其讓我的好媽媽難過，我寧可胃犯伯爵。」
基督山轉過身去，最後這句話好象觸動了他。「啊！」他沖德佈雷問道。德佈雷正靠在客廳另一頭的一隻安樂椅裡，右手拿一支鉛筆，左手拿着一本抄簿。「您在那兒幹什麼？臨摹波森的畫嗎？」
「不，不！我現在做的這件事跟畫畫相差十萬八千里。我是在解數學。」
「數學？」
「對，我是在算——慢着，馬爾塞夫，這件事和你有點兒間接的關係——我正在算上次海地公債漲價讓騰格拉爾銀行賺了多少錢，三天之內，它從二○六漲到了四○九，而那位謹慎的銀行家大部分股是在二○六的時候買進的。他一定到手三十萬里弗了。」
「這還算不上他的絶活兒，」馬爾塞夫說道，「他不是去年在西班牙證券市場上賺了一百萬嗎？」
「我的好先生，」呂西安說道，「基督山伯爵在這兒，他可以給你引用意大利人的兩句詩：人生何所求，致富和自由。他們給我講這件事時候，我總是聳聳肩而已，什麼話都不說。」
「可您不是在大談海地公債嗎？」基督山說道。
「啊，海地公債！——那又是另外一回事了！海地公債屬於法國證券賭博中的『愛卡代』。他們或許會喜歡打『撲克』，要『惠斯特』，沉湎于『波士頓』，但那些時間長了要生厭的，最後他們還得回來玩『愛卡代』，因為這個百玩不厭。騰格拉爾先生昨天在四○六的時候拋出，撈了三十萬法郎進了腰包。要是他等到現在，價格就會跌到二○五，他不僅賺不到三十萬法郎，而且還要蝕掉兩萬或兩萬五。」
「怎麼會突然從四○九跌到二○五呢？」基督山問道。「請原諒，我對這種種證券賭博的伎倆實在太無知了。」
「因為，」阿爾貝大笑着說，「信息接二連三地來，而前後的信息常常大不一樣。」
「啊，」伯爵說道，「我看騰格拉爾先生在一天中輸贏三十萬法郎是件平常事，他一定很有錢了。」
「其實並不是他在賭，」呂西安叫道，「而是騰格拉爾夫人，她實在是大膽。」
「可你是一個很理智的人，呂西安，你知道現在的信息有多麼不可靠，既然你是個信息來源，你當然應該阻止這種事情。」馬爾塞夫帶笑說道。
“她的丈夫根本就控制不了她，我又怎麼能有所作為呢？
呂西安問道，「你知道男爵夫人的個性——誰都影響不了她，她想怎麼做就怎麼做。」
「啊，假如我處在你的位置」阿爾貝說。
「怎麼樣？」
「我就要改變她，這也算是對她未來的女婿助一把力。」
「你怎麼去幫呢？」
「啊，那很簡單——我要給她個教訓。」
「教訓？」
「是的。你這位部長秘書的地位使你在傳播政治消息上很有權威，你一張口，那些證券投機商就立刻把你的話記錄下來。你讓她一下子蝕掉十萬法郎，就可以教她謹慎一點了。」
「我不明白您的意思。」呂西安低聲說道。
