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然而，我們願意冒一次險，給你一項提示：當你從事某項活動時，請你沒法區分你進行思考的時態。如果你所考慮的是現在時——「這一切什麼時候結束？」——那你八成沒有用才幹。但是如果你發現自己在用將來時思考——「我什麼時候再幹一次？」——那你很可能喜歡做這事，並且在用你的一個才幹。
不假思索的反應、渴望、學得快和滿足都能幫助你發現自身才幹的蛛絲馬跡。當你為生活而奔忙時，不妨停下腳步來，避開從你耳邊嗖嗖吹過的風聲，轉而傾聽這些線索。它們將幫助你發現自身才幹。
優勢識別器測試
「它的工作原理是什麼，你如何完成測試？」
它的工作原理是什麼？
很可能準確識別你自身優勢的最好方法是在一段較長的時間內持續觀察你自己的行為和情感，並特別關註上述線索。與此類專一的分析相比，任何一種測試或問卷都顯得蒼白無力。然而，和我們許多人一樣，你可能很難找到足夠的時間並保持足夠的客觀性來對自己進行這樣的分析。你太忙，也太投入。
「優勢識別器測試」意在幫助你提高你的觀察精度。它向你提出一一配對的問題，捕捉你的選擇，分析它們，揭示你的主導行為模式，繼而告訴你，你最大的優勢領域在哪裡。
如前所述，在現實世界裡，你對所遇情形的自發反應有助于揭示你的才幹。為了使一個測試工具能準確識別你的才幹，它就必須再現這一過程。它必須給你一個刺激，向你提供若干可能的反應，然後測量你如何反應。真是很簡單。
不過，沒這麼簡單。設計一個測量才幹的工具比表面看上去要複雜很多。
第一個問題是，當你在現實生活中作出反應時，並沒有向你提供一定數量的選擇方案，然後由你根據五分制來評估。相反，你每做一次反應，都有無數個選擇方案。你的大腦迅速過濾這些選擇方案，並在你的最強固的突觸聯結指引下，作出一種選擇。我們在設計優勢識別器的測試工具時，是無法給你無數個選擇方案的。事實上，我們只計劃給你兩個選擇。為了使這兩個選擇有意義，我們必須確保其中之一反映了一個具有支配性的才幹。我們為做到這一點，對近兩百萬人進行了開放題訪談。我們悉心傾聽，以求發現其中一些問題能否從才幹相似的人口中獲得相似的回答。
例如，我們請經理們回答這個問題：「什麼是激勵一個人的最好方法？」我們對應當悉心傾聽什麼並無把握，但使我們驚奇的是，很快就出現了規律。那些具有識別每個人特點的才幹的經理們都給出了相同的回答。「因人而異」，他們說。接着我們問了另一個問題：「管人應當管到什麼程序？」這些經理們依然回答：「因人而異。」這並不是對這一個問題的「正確」回答，但它的確反映了一種獨特的思維方式。
根據這樣的發現，我們便設計了一些陳述，其中的選擇之一就是：「因人而異」。那些持續作出這一選擇的人很可能具有「個別」的才幹。
第二個問題，我們不能使選擇過于明顯。如果我們設計的陳述在配成對後有一個明顯正確，而另一個明顯錯誤，被訪者的選擇就會發生偏差，繼而無法用來精確預測某個才幹是否存在。為瞭解決這一問題，我們決定使大部分配成對的陳述不相互對立。例如，當我們問數百萬人「你和別人說話時，怎麼知道自己是否在認真傾聽呢？」這個問題時，我們發現有兩種截然不同的回答。具備「分析」才幹的人會說：「如果我能理解並重複對方的話，我就知道自己在認真傾聽。」相比之下，具備「體諒」才幹的人會給出完全不同的回答：「如果對方繼續說下去，我就知道我在認真傾聽。」
還是那句話，這些回答中沒有一個是「惟一正確」的——事實上，兩種回答都很明智——它們也不相互對立。然而，根據我們的研究，我們現在知道，如果我們要被訪者從這兩個陳述中選一個，他的選擇將有助於我們判斷這個人具有「體諒」還是「分析」的主導才幹。當然，一個人可能這兩種才幹都有，面對這兩個陳述，他會感到被相同的力推向這兩個方向。考慮到這種情況，我們在測試中提供了許多其他的機會來揭示「體諒」還是「分析」的才幹。
