第377頁
明中葉以後，戲曲創作的浪漫主義傾向較為明顯，除徐渭、湯顯祖外，還有《東郭記》、《醉鄉記》的作者孫仁孺，《紅梅記》的作者周朝俊，他們的作品同樣表現了浪漫主義的藝術特徵。
孫仁孺一名鐘齡，明萬曆、崇禎間人。他在《醉鄉記》的第一出裡說「婚宦因循，鎮日如聾啞」，可想見他在仕途上的挫折和對現實的不滿。《東郭記》借用《孟子》「齊人有一妻一妾章」的故事作架子，增加了淳于髡、王瓘、陳仲子等人的活動，借古喻今，可說是明末官場的「百醜圖」。劇中的齊人到東郭蟠間乞食回來，還向妻妾吹噓。當他的扯謊被拆穿時，又說：「這是俺玩世之意，汝輩婦人女子耳，焉知大丈夫行事乎‧」可是這樣的醜類後來卻成為齊國出將入相的上卿。王瓘靠偷竊得來的錢行賄，步步向上爬。淳于髡則靠滑稽謅媚，博得齊王的歡心。陳賈、景醜之徒更拔掉鬍子扮作婦人，來討好王瓘。通過這些漫畫化的描繪，尖鋭諷刺了當時「賄賂公行，廉恥喪盡」的社會現實。作者借綿駒的口說：「近來齊國的風俗一發不好，做官的便是聖人，有錢的便是賢者。」他又借淳于髡的口說：「聞得個君王喜隱，好為淫樂，沉湎不治，百官荒亂，諸侯並侵，國家危亡在於旦夕。」可見在劇中種種漫畫化的人物形象的後面，是隱現着一個憤世憂國的嚴肅主題的。
他的《醉鄉記》寫才氣縱橫的烏有生和毛穎等漫遊醉鄉，受鱉相公的挑剔和文魔等五鬼的折磨，結果那卓文君的妹子看不上烏有生，卻嫁給白一丁；韓愈當主考，歐陽修作閲卷官，沒有錄取烏有生，卻高中了銅士臭。它同樣是運用幻想、誇張的手法，對現實進行辛辣的諷刺。但作品裡同時流露了追求功名富貴的庸俗思想。
周朝俊，字夷玉，明末鄞縣人。他的《紅梅記》是根據南宋末年有關賈似道的傳說寫成的。賈似道憑藉他的權臣地位，可以佔有數不清的姬妾；而李慧娘僅僅在伴遊西湖時讚美一聲書生裴舜卿，就喪身在賈似道的劍下，這已經血淋淋地揭露封建統治者的凶殘。後來賈似道又想霸佔少女盧昭容，裴舜卿仗義相救，為賈似道所陷害。這時李慧娘的鬼魂挺身而出，在刀光閃閃中救出了裴舜卿。最後，當賈似道拷問從妾時，她更大閙賈府，保護和她處在同受迫害地位的諸姊妹，表現了對受壓迫者的深切同情和對統治階級的堅決反抗。當賈似道在《鬼辯》出說要牒送李慧娘到酆都城受苦時，李慧娘冷笑說：「笑君王一時錯認好平章，陰司裡卻全然不睬賊丞相。」這裡作者正是把陰司看作比較合理的另一世界來馳騁他豐富的想象，它和徐渭、湯顯祖的部分作品有其共同之處。當然戲曲裡的鬼魂形象，總是在承認有鬼神，有冥界的迷信思想之下進行構思的。但出現在《牡丹亭》、《紅梅記》等作品裡的女鬼形象，依然和那些宣揚封建迷信的鬼神形象有別；因為它們還是曲折表達了人民的某些願望，如對愛情幸福的追求，對權奸的懲罰等等的。《紅梅記》還結合南宋末年的情勢，展現了封建王朝走向沒落時期的廣闊畫面：在重重剝削之下，無數農民、商人已活不下去，而王朝官吏的貪污腐化卻有加無已；敵人兵臨城下，國家亡在旦夕，守邊將帥仍只知尋錢，只想投降。這些描繪結合李慧娘、裴舜卿等對賈似道的鬥爭，表現作家的民主思想。作品寫裴舜卿因折紅梅與盧昭容相識，經過種種波折終成夫婦，不脫一般才子佳人戲的常調，而且和李慧娘、裴舜卿一綫的戲結合不緊，因此後來在舞台演出時往往略去了。
晚明傳奇作家為我們留下了大量的才子佳人戲，關目既多彼此沿襲，曲白也多濫調陳詞。徐復祚的《紅梨記》寫書生趙汝州與妓女謝素秋的愛情故事；高濂的《玉簪記》寫書生潘必正與女道士陳妙常的愛情故事。這些戲都根據元代以來長期流傳的舞台演出本改寫，成就較高。《玉簪記》的《琴挑》、《偷詩》、《姑阻》、《秋江》等出寫得較出色，到今天還經常演出，為觀眾所喜愛。
