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這兩首詩是淳熙元年(
1190)楊萬里奉命迎接金使時所作。作者看到了本是祖國心腹之地的淮河，而今卻成為金宋雙方的疆界，兩岸的人民也失去了來往的自由，形成敵國，所以心情異常沉痛。由於結闔眼前景物，故能「含不盡之意，見於言外」，這也說明他在絶句方面的造詣。此外，如《雪霽曉登金山》的「大江端的替人羞，金山端的替人愁」，《題盱眙軍東南第一山》的「白溝舊在鴻溝外，易水今移淮水邊」等句，也都流露了他的愛國心情。
楊萬里還寫了一些反映農民勞動生活的詩，如《插秧歌》、《竹枝詞》等，對農民的痛苦也深表同情：「荒山半寸無遺土，田父何曾一飽來!」(《發孔鎮晨炊漆橋道中紀行》)但這類作品在他現存的四千多首詩中是太少了，而且缺乏陸游那樣激昂慷慨的熱情，揭露也不及范成大那樣具體、深刻。這可能和他的藝術觀點有關，他嘗說：「詩已盡而味方永，乃善之善也。」(《誠齋詩話》)
總的來說，楊萬里不失為南宋一位自具面目的作家。他的主要成就和貢獻是在藝術風格方面。他吸收民歌的白描手法，一反江西詩派的生硬槎椏，創立了活潑自然的「誠齋體」，是值得肯定的。但是，和江西詩派差不多，儘管他也推崇杜甫，但對杜甫的現實主義精神並未能着重繼承。他心愛的乃是陶、謝、王、孟、韋、柳一路的山水田園詩，尤其是王維的《輞川集》，並片面地認為「只是征行自有詩」。因此，他的詩大都是「斧藻江山，追琢風月」，很少反映社會現實，和他所處的萬方多難的時代顯得很不相稱。而這也就使他不可能從思想內容、創作方向上對江西詩派作徹底的變革。由於題材的細碎，他的風趣也往往流于庸俗無聊，而那種一味師法自然和濫用口語的「信手」「走筆」的創作態度，也使他寫了不少粗率的作品。象「一杯至三杯，一二三四五」這類詩句，卻實在不高明。
范成大(
1126—
1193)，字致能，平江吳郡(江蘇蘇州市)人。他早年境況比較貧寒，為衣食奔走，故有「若有一廛供閉戶，肯將篾舫換柴扉」之嘆。紹興二十四年中進士後，仕途上卻比較順利，也為國家人民作了一些好事。乾道四年，孝宗為索取河南「陵寢」地，派他出使金國。在金主面前，他「詞氣慷慨」，「全節而歸」，為朝野所稱道。此後他由中書舍人，累官至四川制置使、參知政事，在南宋詩人中最為顯達。淳熙九年，因疾退居石湖，自號石湖居士。
范成大是個愛國者，也比較關心人民疾苦，退居後也沒有完全忘卻人民。他雖也受過江西詩派的影響，但主要還是繼承白居易、張籍、王建的新樂府傳統的現實主義精神，如《樂神曲》等四首，便明言「效王建」。因此，他的詩數量雖不及楊萬里多，內容卻較充實，有不少即事名篇的現實主義作品。
由於生活關係，范成大年輕時便寫了一些揭露殘酷剝削、同情農民疾苦的詩。《催租行》和《後催租行》可為代表。在《催租行》裡作者通過官府的爪牙——裡正無恥勒索農民的典型事件，概括地反映了當時政治的黑暗。只「我亦來營醉歸耳」一句，便畫出了裡正的醜惡嘴臉，手法也非常經濟。《後催租行》更寫出農民被迫出賣女兒以輸租的慘狀：
老父田荒秋雨裡，舊時高岸今江水。傭耕猶自抱長饑，的知無力輸租米。自從鄉官新上來，黃紙放盡白紙催。賣衣得錢都納卻，病骨雖寒聊免縛。去年衣盡到家口，大女臨歧兩分首。今年次女已行媒，亦復驅將換升鬥。室中更有第三女，明年不怕催租苦!
這是農民的血淚控訴。末句是反語，中含無窮仇恨。「況聞處處鬻男女，割慈忍愛還租庸」(杜甫《歲晏行》)，這種慘象，在封建社會原極普遍，但很少寫得如此具體深刻。此後在帥蜀期間，作者在《勞畲耕》裡還揭露了那種「食者定游手，種者長流涎」的階級的不平。
還在少年時期，詩人便寫出了「莫把江山誇北客，冷煙寒水更荒涼」(《秋日二絶》)的名句，對於南宋統治者向金使炫耀半壁江山的無恥行為作了尖鋭的批評。他最有價值的愛國詩篇，是一一七年使金時寫的七十二首絶句。這組詩不僅描寫了北方的山川文物，表現了詩人自己的愛國思想；而且反映了中原人民的悲慘生活和他們的民族感情。有時又通過憑弔先烈譴責宋代統治者的昏庸誤國。如以下諸作：
州橋南北是天街，父老年年等駕回。忍淚失聲詢使者：「幾時真有六軍來‧」
——《州橋》
女僮流汗逐氈並，雲在淮鄉有父兄。屠婢殺奴官不問，大書黥面罰猶輕。
——《清遠店》
