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「我挑的不算壞吧，」歐也納笑着回答。伏脫冷的聲音佼他非常難受，他從來不曾有過那樣可怕的感覺。
「嗯，你們兩位別缺德啦！」古的太太說。「孩子，咱們該上樓了。」
伏蓋太太跟着兩個房客上樓，到她們屋裡去消磨黃昏，節省她的燈燭柴火。飯廳內只剩下歐也納和伏脫冷兩人面面相對。
「我早知道你要到這一步的，」那傢伙聲色不動的說，「可是你聽著！我是非常體貼人的。你心緒不大好，不用馬上決定。你欠了債。我不願意你為了衝動或是失望投到我這兒來，我要你用理智決定。也許你手頭缺少幾千法郎，嗯，你要嗎？」
那魔鬼掏出皮夾，撿了三張鈔票對大學生揚了一揚。歐也納正窘得要命，欠着特·阿瞿達侯爵和特，脫拉伊伯爵兩千法郎賭債。因為還不出錢，雖則大家在特·雷斯多大太府上等他，他不敢去。那是不拘形跡的集會，吃吃小點心，喝喝茶，可是在韋斯脫牌桌上可以輸掉六千法郎。
「先生，」歐也納好容易忍着身體的抽搐，說道，「自從你對我說了那番話，你該明自費不能再領你的情。」
”好啊，說得好，教人聽了怪舒服的，”那個一心想勾引他的人回答。「你是個漂亮小伙子，想得周到，象獅子一樣高傲，象少女一樣溫柔。你這樣的俘虜才配魔鬼的胃口呢。我就喜歡這種性格的年輕人。再加上幾分政治家的策略，你就能看到社會的本相了。只要玩幾套清高的小戲法，一個高明的人能夠滿足他所有的慾望，教台下的傻瓜連聲喝彩。要不了幾天，你就是我的人了。哦！你要願意做我的徒弟，管教你萬事如意，想什麼就什麼，並且馬上到手，不論是名，是利，還是女人。凡是現代文明的精華，都可以拿來給你享受。我們要疼你，慣你，當你心肝寶貝，擠了命來讓你尋歡作樂。有什麼阻礙，我們替你一律鏟中。倘使你再有顧慮，那你是把我當做壞蛋了？哼！你自以為清白，一個不比你少清白十點的人，特·丟蘭納先生，跟強盜們做着小生意，並不覺得有傷體面。你不願意受我的好處，嗯？那容易，你先把這幾張爛票于收下，」伏脫冷微微一笑，掏出一張貼好印花稅的白紙，「你寫：茲借到三千五百法郎，準一年內歸楚。再填上日子！利息相當高，免得你多心。你可以叫我猶太人，用不着再見我情了。今天你要瞧不起我也由你，以後你一定會喜歡我。你可以在我身上看到那些無底的深淵，廣大無邊的感情，傻子們管這些叫做罪惡；可是你永遠不會覺得我沒有種，或者無情無義。總之，我既不是小卒，也不是獃笨的士象，而是衝鋒的車，告訴你！」
「你究竟是什麼人？簡直是生來跟我搗亂嗎！」歐也納叫道。
「哪裡！我是一個好人，不怕自己弄髒手，免得你一輩子陷在泥坑裡。你問我這樣熱心為什麼？嗯，有朝一日我會咬着你耳朵，輕輕告訴你的。我替你拆穿了社會上的把戲和訣竅，你就害怕；可是放心，這是你的怯場，跟新兵第一次上陣一樣，馬上會過去的。你慢慢自會把大眾看做甘心情願替自封為王的人當炮灰的大兵。可是時世變了。從前你對一個好漢說：給你三百法郎，替我去砍掉某人；他憑一句話把一個人送回了老家，若無其事的回家吃飯。如今我答應你偌大一筆傢俬，只要你點點頭，又不連累你什麼，你卻是三心兩意，委決不下。這年頭真沒出息。」
歐也納立了借據，拿了鈔票。
①即獵人節，十一月三日。．
