交際花盛衰記

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看到這令人恐懼的樓梯，想到瑪麗—泰萊絲①的女兒曾經從這裡經過，不免使人心情沉重。想當初，凡爾賽宮的大樓梯可是充塞着她的隨從、頭飾和衣裙！……也許她是在補贖她母親的罪過，瑪麗—泰萊絲他們無恥地瓜分了波蘭。君主們犯這類罪行時顯然沒有想到上天將為此而向他們索要代價。

①瑪麗—泰萊絲（一七一七—一七八○）奧地利皇后，瑪麗—安東奈特的母親。

就在雅克·柯蘭進入樓梯的穹頂下，準備會見總檢察長的時候，比比—呂班從牆上開出的這道暗門出來。

這位保安警察頭目從附屬監獄過來，也要去見德·格朗維爾先生。可以想象，當比比—呂班認出眼前晃動的是他今天早上仔細端詳過的卡洛斯·埃雷拉道袍時，他是多麼震驚。他跑着想搶到他的前面去。雅克·柯蘭轉過身來。仇人相見，雙方仁立不動。兩雙如此不同的眼睛射出同樣的光芒，就像決鬥中同時開火的兩支手槍。

「這回我可抓住你了，強盜！」保安警察頭子說。

「啊，啊！……」雅克·柯蘭以嘲諷的神態回答。

他立刻想到這是德·格朗維爾先生在派人跟蹤他。可是奇怪！他看到這個人不是他想象的那麼高大，心裡竟有點兒不是滋味。

比比—呂班勇猛上前來掐雅克·柯蘭的脖子。雅克·柯蘭眼睛盯着敵手，猛擊一拳，把他打到三步以外，跌了個四腳朝天。接着，「鬼上當」又穩步走向比比—呂班，伸手將他攙扶起來，完全像個對自己力量確有把握，巴不得再來一個回合的英國拳師。比比—呂班身體強壯，沒有叫喊。他站起身，跑到走廊入口處，做手勢招來一名憲兵。然後他又閃電般地重新來到敵人面前。雅克·柯蘭從容地看著他如何行動。

雅克·柯蘭心裡想：要麼總檢察長對我言不由衷，要麼他沒有將比比—呂班當作自己的心腹人物，所以必須弄清楚自己的處境。

「你想逮捕我嗎？」雅克·柯蘭問他的仇敵，「爽爽快快說，不要拐彎抹角！在這『鸛鳥』窩裡，你比我更厲害，這一點難道我還不知道？我可以用法國式拳擊打死你，但是我收拾不了這些憲兵和成排的士兵。我們別搞得沸沸揚揚，你打算把我帶到哪裡去？」

「卡繆索先生那裡。」

「好，去卡繆索先生那裡吧！」雅克·柯蘭回答，「為什麼不去總檢察長的檢察院呢？……它離這兒更近。」他又補充說。

比比—呂班知道自己在司法當局上層不受寵信，人家懷疑他通過損害罪犯和罪犯的受害者的利益而發跡，他因此覺得帶著這樣一個俘虜在檢察院出現倒也不錯。

「那就去檢察院吧，」他說，「對我來說都一樣！不過，既然你已經投降，讓我給你整理一番，我怕你打我耳光！」

他說著從口袋裏取出拇指銬。雅克·柯蘭伸出手，比比—呂班將他的拇指銬上。

「啊！這還不錯！既然你那麼聽話，」他接著說；「告訴我，你是怎麼從附屬監獄出來的？」

「就是從你出來的那個地方，從小樓梯呀！」

「這麼說，你把憲兵又捉弄了一番？」

「沒有。德·格朗維爾先生憑我一句話就讓我自由行動了。」

「你開什麼玩笑？……」

「你一會兒就知道了……說不定人家馬上要給你帶上拇指銬呢！」

這時候，科朗坦正在對總檢察長說：

「啊，先生！這傢伙出去已經整整一小時了，您不擔心他在耍弄我們嗎？……他也許正走在去西班牙的路上呢，這樣我們就再也找不到他了，因為西班牙是個神秘莫測的國度……」

「要麼我不善於觀察人，要麼他將回來。他的所有利害關係迫使他返回來，他從我這裡取得的東西要比他給我的東西多……」

這時候，比比—呂班出現了。

「伯爵先生，」他說，「我給您帶來一個好消息：雅克·柯蘭逃跑後已被重新抓獲了。」

「啊！」雅克·柯蘭大聲說，「您就是這樣遵守諾言的！請您問問您的這位雙重警察，他在什麼地方找到我的？」

「什麼地方？」總檢察長說。

「就在離檢察院兩步遠的穹頂下。」比比—呂班回答。

「把他的鐐銬解開！」德·格朗維爾先生對比比—呂班嚴厲地說，「別忘了，沒有命令你重新逮捕他之前，你要讓這個人自由……你出去吧！……你慣于把自己當作司法和警察的化身來行事！」

總檢察長向保安警察頭子轉過背去，雅克·柯蘭又瞪了他一眼。他知道自己完蛋了，頓時臉色慘白。

「我沒有走出我的辦公室，我在等您。您不能懷疑我的諾言，就像您也遵守了您的諾言一樣。」德·格朗維爾先生對雅克·柯蘭說。