交際花盛衰記

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「啊！親愛的神甫！」這位假貴婦望見教士時淚流滿面地叫起來，「怎麼能把這樣一位聖職人員關到這裡來！哪怕只是片刻工夫也不行啊！」

監獄長接過特許證，閲讀上面的字：「由德·賽裡奇伯爵閣下引薦。」

「啊，德·桑—埃斯特邦夫人，侯爵夫人！」卡洛斯·埃雷拉說，「您真是一個盡心竭力的人！」

「夫人，這裡不能這樣說話。」好心的老戈爾說。

他於是親自攔住了這一大堆黑絲綢和花邊。

「怎麼，要隔開這樣大的距離！」雅克·柯蘭接著說，「還要當着您的面？……」他環顧周圍，又加了一句。

姑媽身上散髮出麝香味。她的裝束大概使書記官、監獄長、看守和警察驚奇不已，除了一千法郎的花邊，還圍着一條價值六千法郎的黑色開司米大圍巾。另外，那位保鏢在附屬監獄的院子裡來回踱步，那狷傲的神態猶如一個自知挑剔的公主都離不開他的僕人。他沒有跟那個跑腿的僕人說話，那個僕人一直獃在河堤的柵欄門前。白天，這柵欄門是一直開着的。

「你想幹什麼？我應該怎麼做？」德·桑—埃斯特邦夫人用姑侄約定的暗語問。

如同人們已在《獄中慘劇》中看到的那樣，這種暗語是把法語或行話的詞加以擴展和改變，在詞尾加上ar或or，al或i構成，這是語言上的外交密碼。

「把所有信件放在可靠的地方，把對那些貴婦中每個人最受牽連的信件拿來。你再扮成女賊模樣回到休息大廳，在那裡等待我的指令。」

亞細亞，或者說雅克麗娜，雙膝跪地，好像在接受祝福。假神甫用福音書般的一本正經的神態為他的姑媽祝福。

「Addio，marchesa！①」他高聲說，然後又用他們談話的語言加了一句：「你要把歐羅巴和帕卡爾找到，連同他們掠走的七十五萬法郎。我們需要這筆錢。」

①西班牙文：「再見，侯爵夫人！」

「帕卡爾就在這裡。」虔誠的侯爵夫人回答，一邊含着眼淚指了指保鏢。

她的這樣迅速的理解，不僅使他微微一笑，而且使他一驚。只有他的姑媽才能使他這樣感到驚異。假侯爵夫人用慣于裝模作樣的女人姿態，向這一場面的那些見證人轉過身去。

「他不能參加自己孩子的葬禮，感到很傷心，」她用蹩腳的法語說，「法院的這個可怕的誤會讓人家都知道了這個聖職人員的私人秘密！……我呀，我要去參加哀悼彌撒。先生，」她對戈爾先生說，一邊將一個裝滿金幣的錢袋遞給他，「這點東西拿去解救一下那些可憐的犯人吧！……」

「真不錯！」她的侄子滿意地在她耳邊說。

雅克·柯蘭跟隨着看守走了。看守將他帶到放風院子。

比比—呂班灰心喪氣，最後被一個真憲兵看見了。自從雅克·柯蘭走後，他不斷髮出含有某種意味的「哼！哼！」聲。真憲兵到囚犯的牢房裡代替了他。但是，「鬼上當」的這個仇敵晚來了一步，沒有看到那位貴婦人，她已經乘上自己的華麗馬車，消失得無影無蹤了。她的嗓音儘管加以嬌飾，但還是有嘶啞的成分傳進他的耳朵裡。

「嘿！給犯人三百法郎！……」戈爾先生將錢袋交給他的記錄員時，看守長指着錢袋對比比—呂班說。

「拿出來看看，雅科梅蒂先生。」比比—呂班說。

秘密警察頭子接過錢裝，將金幣倒在手裡，仔細觀察。

「這確實是金子！……」他說，「錢袋上還飾着徽章呢！啊，這個無賴，他真有一手！他是徹頭徹尾的無賴！他把我們全給騙了，無時無刻不在騙我們！……真該對準他開一槍，就像對準一條狗那樣！」

「怎麼回事？」記錄員接過錢袋問。

「這女人是個騙子！……」比比—呂班大叫起來，氣得使勁在邊門外石板地上跺腳。

這幾句話引起那些在場的人強烈震驚。他們聚集在一起，離桑松先生有一段距離。桑松先生一直站在這穹頂大廳中央，背靠大火爐，待命要為罪犯更衣併到沙灘廣場豎立絞架。

雅克·柯蘭到了放風院子後，邁着「草地」常客通常的步代向他的「朋友們」走去。

「你心上有什麼事？」他對拉普拉葉說。

「我的事成功了。」這個殺人犯說。雅克·柯蘭已經把他領到了一個角落裡。「我現在需要一個可靠的朋友。」

「幹什麼用？」

拉普拉葉把他所有的犯罪行為向自己頭目講述一遍，當然是用黑話，以後又詳細說出了在克羅塔夫婦家的殺人和盜竊。

「我很佩服你，」雅克·柯蘭對他說，「你乾得很漂亮。不過，在我看來，你犯了一個錯誤……」

「什麼錯誤？」