交際花盛衰記

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「嘿，這個該死的『後側風』，她幫了你什麼忙？」

「這個可愛的女人，高得像一捆柴，苗條得像一條鰻魚，靈巧得像一隻猴子。她從煙囪頂上進去，給我打開屋子的門。那幾隻狗吃了肉丸子，就死了。我宰了那兩個女人。錢一拿到手，吉內塔把門關上，又從煙囪頂上出去了。」

「這麼高明的手段把命送掉也值得。」雅克·柯蘭說，他非常欣賞犯罪方式，就像雕刻工欣賞一件雕像一樣。

「我真是幹了一件蠢事：我竭盡才力，為了一千埃居。」

「不，為了一個女人！」雅克·柯蘭接過話頭說，「我以前對你說過，女人會奪走我們的智慧！……」

雅克·柯蘭向泰奧多爾投去一道充滿蔑視的目光。

「你當時不在，我無依無靠！」

「你愛她嗎，這個小姑娘？」雅克·柯蘭問，他已覺察到那句答話裡包含着責備。

「啊！如果說，現在我想活下去，主要是為你，而不是為她。」

「你放心吧！我不是無緣無故才叫『鬼上當』的！你的事，包在我身上了！」

「什麼！能活命！……」科西嘉青年高聲說，一邊舉起被捆的雙手，伸向這死牢潮濕的穹頂。

「我的小瑪德萊娜，準備回到『終生草地』①去吧，」雅克·柯蘭繼續說，「你應該預料到這一點。人們不會像給肥牛那樣給你戴上玫瑰花環！……他們之所以給我們打上烙印，把我們送進羅什福爾監獄，就是為了想搞掉我們！不過，我將叫人把你送到土倫去，然後你在那裡越獄，再回到巴黎，我給你安排一個舒適的生活……」

①終生苦役監牢。

一聲感嘆。這在堅實的穹頂下是難得聽見的，這是從得到解脫的幸福心情中迸發的一聲感嘆，它撞擊到石牆上，石牆又將這音樂中無與倫比的音符反射到比比—呂班的耳朵裡。比比—呂班驚駭不已。

「這是我剛剛赦了他的罪，他產生了頓悟的結果。」雅克·柯蘭對保安警察頭目說，「憲兵先生，您看見了嗎，這些科西嘉人的心裡是充滿信仰的！他像童年耶穌一樣潔白無辜，我要儘力拯救他……」

「上帝與您同在，神甫先生！……」泰奧多爾用法語說。

「鬼上當」此刻比任何時候都顯得更像卡洛斯·埃雷拉議事司擇的模樣。他走出死因的牢房，匆匆地奔向過道，來到戈爾先生面前，裝出一副大驚失色的樣子。

「監獄長先生，這個年輕人是無辜的，他向我透露了誰是罪犯！……他險些要為這個搞錯了的名譽攸關的案子而死去……他是一個科西嘉人！請您為我向總檢察長先生提個請求，」他說，「請求他接見我五分鐘。一個西班牙教士為法國司法當局的誤判而感到痛苦。德·格朗維爾先生是不會拒絶立即聽聽這位教士的話的！」

「我這就去！」戈爾先生回答。所有目睹這一非同尋常的場面的人都感到無比驚訝。

「在我等待的時間裡，請您派人送我去這個院子吧，」雅克·柯蘭接著說，「我在那裡已經打動了一個犯人的心，我要使他完全皈依……這些人的心也是肉長的嘛！」

這段話使所有在場的人產生了騷動。警察、收監記錄員、劊子手、看守、行刑助手，他們都在等待命令，準備——用監獄的話說——架設機器。所有這些人都有些動情，一種可以理解的好奇心激動着他們。

就在這時候，人們聽到一輛華麗馬車的響聲。這馬車意味深長地停到了朝河堤的附屬監獄的柵欄前。車門打開後，腳凳迅速放下，所有的人都以為來了個大人物。不一會兒，一個貴婦人手裡晃動着一張藍色信紙，出現在門邊的柵欄前，身後跟着一個僕人和一個保鏢。她穿一身高貴的黑衣服，帽子上遮着一層面紗，用一塊很大的繡花手帕擦着眼淚。雅克·柯蘭立刻認出她是亞細亞，或者說，還這個女人的本名的話，就是他的姑媽雅克麗娜·柯蘭。這個心狠手辣的老太婆，不愧是她侄子的姑媽，她的全部心思都集中在這個囚犯身上，機智、警覺地衛護着他，那種機智和警覺的程度至少能與法院相當。她有一張特許證，當呂西安和卡洛斯·埃雷拉神甫解除單獨監禁後，就能憑這證件與他們交談。證件上有主管監獄處長寫的一句話。這張許可證是根據德·賽裡奇先生的引薦，前一天發給德·莫弗裡涅斯公爵夫人的貼身侍女的。從許可證的顏色看，就表明它有強大的後台，因為這些證件與戲院的優待券一樣，形式和外表是各不相同的。

掌門的看守看見那個保鏢頭戴插羽毛的帽子，身穿綠、金兩色制服，就像俄羅斯將軍的制服那樣熠熠生輝，知道來人是一位貴婦人，几乎是王族成員。他於是打開了邊門。