交際花盛衰記

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在法院歷史上，犯人在案件預審過程中死亡的儘管不乏先例，但畢竟十分罕見。看守、記錄員和監獄長為此而打破了自己平靜的工作秩序。不過對他們來說，重要的事情並不是這個英俊的青年一下子變成了一具死屍，而是邊門第一道柵欄的鐵條怎麼會被一個上流社會女子纖細的手給掰斷了。因此，當總檢察長、奧克塔夫、德·博旺伯爵剛剛坐上德·賽裡奇伯爵的馬車，把昏過去的賽裡奇夫人送走後，監獄長、記錄員和看守們便一邊送走監獄醫生勒勃倫先生，一邊聚集到了邊門周圍。勒勃倫醫生是應召前來檢驗呂西安的死亡，並與死者居住地區的「死人醫生」就這件事進行協商的。

巴黎每個區政府都有一位醫生負責檢驗死亡和分析死因，人們稱他們為「死人醫生」。

德·格朗維爾先生以其出眾的敏鋭目光，迅速看了一眼，認為為了保全受牽連的這幾個家族的聲譽，必須叫死者居住的馬拉凱河濱的住宅所屬的區政府開具呂西安的死亡證書，並且將他從他原來的寓所送往聖日耳曼草地教堂，在那裡舉行喪葬儀式。德·格朗維爾先生叫來他的秘書德·夏爾日伯夫先生，就此事向他作了吩咐。呂西安屍體的移送必須在夜間進行。年輕的秘書奉命立即與區政府、教區和殯儀館進行協調。這樣，從外界看，呂西安是獲釋後死的，而且死在家裡，柩車從他家出發，朋友們都是被通知來他家參加悼念儀式的。

因此，當卡繆索以平靜的心態與他雄心勃勃的老婆一起吃飯時，附屬監獄的監獄長和監獄醫生勒勃倫先生正在邊門外面，感嘆柵欄鐵條的脆弱和鍾情女子的巨大力量。

「真不知道受激情驅動的人，他的神經有多麼堅強！」醫生對戈爾先生說，「力學和數學中沒有符號和算式能表示這種力量。嘿，就在昨天，我經歷一項實驗，它把我嚇壞了。那實驗證明剛纔那個嬌小的貴婦人發揮的巨大力量確實是可能的。」

「給我講講吧！」戈爾先生說，「因為我對動物磁氣說①很感興趣。雖然我不相信，但它確實使我感到驚訝。」

①十八世紀德國醫生梅斯麥（一七三四—一八一五）宣佈發現所謂「動物磁氣」，聲稱能通過接觸或遙控這種氣體治療各種疾病。

「我們中間有些人相信動物磁氣說。」勒勃倫醫生接著說，「有個動物磁氣醫生建議我在自己身上對一種現象做一個實驗，他向我描述這種現象，但我並不相信。這是通過一種奇特的神經質發作，證明動物磁氣的存在。我受好奇心驅使，想從自己身上看看這種現象，便同意了他的建議。這是事實。如果讓醫學科學院的院士一個個都來接受這項叫人不得不信的實驗，我真想知道他們會怎麼說，我的老朋友……」

「這位醫生年紀已老，」勒勃倫醫生說了一段離題的話，“自梅斯麥以來，他因自己的觀點而受到醫學院迫害。他七十歲，也許是七十二歲，名叫布瓦爾，如今也是動物磁氣說的宗師了。這位善良的老人是我的再生父親，我的地位是他造就的。年邁而可敬的布瓦爾建議我親自證實一下，磁氣醫生發動的神經力量並不是無限的，因為人是受一些特定規律制約的，但是這種力量可以像自然界力量一樣發揮作用，自然界力量的絶對成分我們是無法計算的。

“『因此』，他對我說，『一個夢遊的女人在清醒狀態時用她的手握住你的手，她手腕的力量不會超過很大程度，但是如果她處在被不正確地稱為夢遊狀態時，你會發現她手指的作用就會像鉗工用的鐵鉗一般！』

「好，先生，我把自己的手腕放入那個女人的手腕中，她沒有『入睡』，布瓦爾不喜歡這個字眼，他把它叫作沒有『隔絶』。老人叫這個女人無限度地全力緊握我的手腕。過一會兒，鮮血快要從我的手指尖噴射出來，我請求她停止。你瞧，我這手腕上的印子三個多月後才會退掉。」

「見鬼！」戈爾看著一條環狀瘀斑說，這瘀斑很像燒傷的痕跡。