交際花盛衰記

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她中等身材，金色頭髮，就像那些妙齡的金髮女郎那樣保養得很好，也就是說，看上去還不到三十歲。她苗條而不瘦削，皮膚白哲，頭髮淺黃，腳、手和身體呈現出貴族般的精巧秀氣。她有隆克羅爾家姑娘的聰明和風趣，對其他女人心懷惡意，而對男人卻溫柔善良。由於她有巨額財富，丈夫地位很高，弟弟德·隆克羅爾侯爵也有地位，所以一直沒有遭受別的女人可能遭受的各種失望和挫折。她有一個很大的優點：雖然墮落，但很坦誠，公開承認自己崇拜攝政時代的風尚。這個女人已經四十二歲，男人對她來說一直是令人愉快的玩物。奇怪的是，她在愛情中只看到為控制男人而忍受犧牲的同時，也給了男人不少東西。四十二歲那年，她一見呂西安的外表就被吸引住了，立刻產生了戀情，與德·紐沁根男爵對艾絲苔的戀情十分相似。正如亞細亞剛纔說的，她開始了平生第一次戀愛。在巴黎女子身上，在那些貴婦人身上，這種青春遲來的現象比人們想象的更為常見，一些品行端正、快要進入四十歲避風港的女子突然墮落，這種無法解釋的狀況就是由這種現象引起的。這種強烈而完美的激情，從初戀時那種孩童式的感受直到排山倒海的肉慾，這幸福使雷翁蒂娜如醉如狂，永不滿足。她只向德·莫弗裡涅斯公爵夫人傾訴過這種激情。

第三部　盤陀路通向何方

第06章

人們知道，真正的愛是無情的。發現有個艾絲苔以後，接踵而來的便是一怒之下斷絶了與他的關係，在這種情況下，女人甚至會氣憤得去殺人。隨之而來的便是懦怯階段，真摯的愛情和由此產生的巨大快樂讓位於懦怯。一個月以來，伯爵夫人為了能與呂西安重逢一星期，寧願少活十年。最後，在柔情蜜意的高潮中，在她已經接受艾絲苔這個情敵時，傳來了心愛的人被捕的消息。這消息彷彿吹響了最後審判的號角。伯爵夫人几乎死過去，她丈夫由於怕囈語中泄露真情，便親自守護在她的床邊。二十四小時以來，她雖然活着，但心窩裡就像扎着一把匕首。她在高燒中幾次對丈夫說：「你把呂西安給放了，今後我就只為你活着！」

「公爵夫人說得對，但別像死羊似地翻白眼吧，」厲害的亞細亞搖晃着伯爵夫人的胳膊大聲說，「您要是想救他，那就一分鐘也別耽擱，他是無辜的，這一點我可以憑我母親的遺骨起誓！」

「哦！對呀，可不是麼……」伯爵夫人善意地望着這個饒舌的老婆子，高聲說。

「可是，」亞細亞繼續說，「如果卡繆索先生審問得不對頭，兩句話就能把他定為罪人。如果您有能力叫人為您打開附屬監獄大門，並跟呂西安說話，請您現在就動身，把這張紙條交給他……明天他就自由了，我向您保證……請您把他救出來吧，因為是您把他推進監獄的……」

「是我？」

「對，是您……是你們這些貴婦人。即使你們富得擁有幾百萬，你們也一直不拿出一個子兒。如果我大膽地帶些孩子來，他們的口袋裏全會裝滿金錢。我拿他們的快樂來自我消遣。既做母親，又當情婦，這是多麼快活！你們這些人，讓你們愛的人活活餓死，對他們的事不聞不問。艾絲苔呢，她不說空話，她用喪失自己肉體和靈魂的代價，給了您的呂西安一百萬，這是人家向他要的。就是因為這個，他陷入了今天的處境……」

「可憐的姑娘！她做了這樣的事！我喜愛她！……」雷翁蒂娜說。

「啊！現在……」亞細亞以冷冰冰的嘲諷口氣說。

「她很漂亮。可是現在，我的天使，你比她漂亮得多……呂西安與克洛蒂爾德的婚事已經完全告吹，沒有任何輓回餘地了。」公爵夫人對雷翁蒂娜輕聲說。

這種考慮和盤算對伯爵夫人立即產生了效應，她不再感到痛苦了。她用雙手撫摩自己的前額，又變得青春煥發。

「來吧，我的小姑娘，打起精神，開始行動！……」亞細亞說。她看到了這一變化，也猜到了它的原因。

「如果先要阻止卡繆索先生審訊呂西安，」德·莫弗裡涅斯夫人說，「我們是可以做到的，只要給他寫個字條，叫你的隨身男仆送到司法大廈去就行了，雷翁蒂娜。」

「那就回我的屋子去吧。」德·賽裡奇夫人說。

就在這些呂西安的女保護人按照雅克·柯蘭的指令行動時，司法大廈裡出現了如下情景：

幾名警察把那個氣息奄奄的人帶到卡繆索先生的辦公室，坐在窗子對面一張椅子上。卡繆索先生坐在辦公桌前的扶手椅上。科卡爾手執羽筆，坐在離法官幾步遠的一張桌子邊。